Knoblauchkröte
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||||
| Pelobates fuscus | ||||||||||||||
| Laurenti, 1768 |
Die Knoblauchkröte (Pelobates fuscus) gehört zur Vorlage:Superfamilia der Krötenfrösche und zur Vorlage:Genus der Europäischen Schaufelfußkröten (Pelobates). Veraltete wissenschaftliche Synonyme sind Bufo fuscus Laurenti, 1768, Rana fusca Meyer, 1795 und Bombina marmorata Koch, 1828. Wenig gebräuchliche deutsche Synonyme sind „Knoblauchskröte“, „Knoblauchfroschkröte“ oder „Brauner Krötenfrosch“.
Merkmale
Ausgewachsene Exemplare erreichen eine Körperlänge von maximal 65 (Männchen) bis 80 Millimetern (Weibchen). Die Hautfarbe der Knoblauchkröte variiert je nach Lebensweise, regionalem Vorkommen und Geschlecht. Meist sind die Tiere oberseits hellgrau oder beigebraun gefärbt. Dieser Grundton wird durch dunkelbraune, oft streifenartige Flecken in unregelmäßige Muster unterteilt. Fast jedes Tier ist dadurch individuell unterscheidbar. Hinzu kommen noch rötliche oder braune Warzen, an den Flanken auch rote Tupfen. Weibchen haben in der Regel einen höheren Rotbraunanteil in den Farbtönen, Männchen tendieren eher zu Grau oder Lehmgelb. Manche Exemplare sind auch nahezu zeichnungslos.
Der Bauch ist weißlich, oft mit hell- bis dunkelgrauen Sprenkeln. Gelegentlich treten auch albinotische Formen auf. Die Männchen haben zur Paarungszeit verdickte Oberarmdrüsen. Weitere markante äußere Merkmale sind ein helmartiger „Scheitelhöcker“ am Hinterkopf sowie die senkrecht schlitzförmigen Pupillen, wie sie unter den mitteleuropäischen Froschlurchen außer der Knoblauchkröte nur noch die Geburtshelferkröte aufweist. Der bei allen Froschlurchen vorhandene Fersenhöcker (Callus internus) unter den Fußsohlen ist bei der Knoblauchkröte besonders vergrößert, umgeformt und scharfkantig verhärtet. Er dient dem Tier als „Grabschaufel“ (s. u.). Dieses Merkmal – wie auch die Pupillenform – teilt sich die Art mit ihren nahen südeuropäischen Verwandten, dem Messerfuß (Pelobates cultripes) und der Syrischen Schaufelkröte (Pelobates syriacus), aber auch mit den Amerikanischen Schaufelfußkröten.
Der namensgebende Knoblauchgeruch, der diesem Froschlurch nachgesagt wird, ist nur bei einer starken Schreckreaktion wahrnehmbar. Das dabei abgegebene Sekret dient der Feindabwehr.
Fortpflanzung
Die Paarungsrufe der Männchen – auch Weibchen sind zu Lautbildungen fähig – sind sehr leise und werden in der Regel unter Wasser geäußert. Dadurch sind sie für den Beobachter nur aus nächster Nähe hörbar. Sie klingen etwa wie „wock..wock..wock“ oder „klock..klock..klock“. Die Rufzeit liegt in Mitteleuropa etwa zwischen Ende März/Anfang April und Mitte/Ende Mai. Beim Amplexus wird das Weibchen vom Männchen in der Lendengegend umklammert. Der Laich, der vor allem um vertikale Pflanzenstängel gewickelt wird, ähnelt etwas eher dem der Echten Kröten als dem von Fröschen: Zumindest sind es auch Schnüre (keine Ballen/Klumpen), die aber kürzer (ca. 40-70 Zentimeter) und im Durchmesser wesentlich dicker (ca. zwei Zentimeter) als bei Kröten der Gattung Bufo sind. Die als ältere Entwicklungsstadien auffällig großen, fischartigen Kaulquappen, die sich mit Längen von 90 bis 120 Millimetern (ausnahmsweise auch über 200 mm!) deutlich von vielen anderen Froschlarven unterscheiden, schwimmen gerne nahe unterhalb der Wasseroberfläche. Auch beim Verlassen des Larvalgewässers, also bei Vollendung der Metamorphose, sind die Tiere vergleichsweise groß: Mit zwei bis 3,5 Zentimetern sind sie gut doppelt so groß wie die meisten anderen Froschlurch-Metamorphosierten in Europa. Knoblauchkröten können bereits nach einem Jahr geschlechtsreif werden; meist nehmen sie aber erst im zweiten Jahr nach der Metamorphose selbst am Reproduktionsgeschehen teil.
Lebensraum, Lebensweise
Die erwachsenen Kröten sind bis auf die Laichzeit bodenbewohnende Landtiere. Sie bevorzugen insbesondere Landschaften mit lockeren, sandigen bis sandig-lehmigen Oberböden (z. B. Heiden, Binnendünen). Hier können sich die Tiere mittels ihrer Fersenhöcker-„Schaufeln“ an den Hinterfüßen leicht eingraben. Die Grabtiefen liegen nach einer Untersuchung von Jahn (1996) während der Laichzeit je nach Bodentyp und Umfeld nur zwischen 1,5 und acht Zentimetern, in der übrigen Zeit aber wahrscheinlich deutlich tiefer (ca. 10 bis 60 Zentimeter). Die gegrabenen Höhlungen werden von den Tieren mehrfach genutzt. Bei optimalen Umweltbedingungen werden die unterirdischen Tagesverstecke regelrecht zur Wohnhöhle ausgebaut, indem die Wände durch die Knoblauchkröte auf mechanischem Wege stabilisiert und gefestigt werden.
Sobald die abendliche Dämmerung anbricht, graben sich die Tiere aus ihrem unterirdischen Versteck frei, um an der Oberfläche auf Nahrungssuche zu gehen. Knoblauchkröten sind vorwiegend Insektenfresser. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Käfern, Feldgrillen, Heuschrecken, glatten Raupen, Asseln, kleinen bis mittelgroßen Schnecken und Regenwürmern.
Von der in der Landwirtschaft bestehenden Tendenz zu immer größeren Anbauflächen haben Knoblauchkröten in den letzten Jahren vielleicht sogar profitiert. Je mehr offene, bearbeitete Bodenflächen mit lockerer Körnung vorliegen, desto häufiger wandern die Tiere in diese Lebensräume ein. Weil Knoblauchkröten in diesem Zusammenhang besonders gerne sandige Kartoffel- und Spargeläcker besiedeln, werden sie vermutlich regelmäßig bei der Ernte mit ausgegraben. Die Überraschung unter den Erntehelfern auf dem Kartoffelroder ist wohl groß, da diese Amphibien den Meisten unbekannt sind.
Als Laichbiotope werden kleinere bis mittelgroße, eutrophe Stillgewässer (Weiher, Teiche) mit einer Mindesttiefe von ca. 30 Zentimetern bevorzugt. Gerne besiedeln sie auch sogenannte Sekundärbiotope wie Kies-, Sand- oder Tongruben. Eine vegetationsreiche Uferzone (z. B. aus Schwadenröhrichten und Flutrasen) kommt den Bedürfnissen der Tiere entgegen. Häufiger liegen die Laichplätze in der Nähe oder sogar inmitten von intensiv bewirtschafteten Ackerflächen. Zur Überwinterung graben sich Knoblauchkröten bis zu einem Meter tief in den Boden ein. Vorgefundene Erdhohlräume, wie Mauselöcher oder Maulwurfsgänge, werden bevorzugt als Winterquartier angenommen und nach den eigenen Bedürfnissen umgestaltet. Oberböden im Niedermoor sowie im Überflutungs- und Auenbereich werden von den Knoblauchkröten meistens gemieden. Eine Ausnahme ist die Elbtalaue, die mit Flugsanddünen, Geestinseln und fluviatilen Sandablagerungen durchsetzt ist. Hier hat die Art teilweise sehr individuenreiche Vorkommen. So wurden an einem Weiher bei Gorleben fast 1500 zum Laichplatz wandernde Knoblauchkröten registriert. Dieser Befund war nur möglich, weil von Biologen ein Fangzaun um das Gewässer aufgebaut worden war, mit dem die Tiere nachgewiesen werden konnten. Allgemein ist davon auszugehen, dass die Vorkommen der Art aufgrund ihrer versteckten, unauffälligen Lebensweise noch nicht vollständig bekannt sind.
Verbreitung in Europa
Die Verbreitung erfasst hauptsächlich das Tiefland Mittel- und Osteuropas. Die westlichsten Vorkommen befinden sich an der Ostgrenze von Frankreich (Rheingebiet) und im Osten der Niederlande, die nördlichsten in Dänemark und Estland. Im Osten reicht das Areal bis nach Kasachstan und im Süden bis nach Oberitalien, Nordserbien und Bulgarien.
Nominae Herpetofaunae Europaeae:
Pelobates fuscus (Laurenti, 1768)
Verbreitung in Deutschland
Die Verbreitungsschwerpunkte in Deutschland liegen überwiegend in Flachlandbereichen aller nordöstlichen Bundesländer sowie in Niedersachsen (insbesondere in der Osthälfte), außerdem in Nord-Bayern (v. a. Fränkische Teichlandschaft) sowie im Oberrheinischen Tiefland (Baden-Württemberg, Süd-Hessen). Ansonsten findet man diese Art nur sehr vereinzelt oder sie fehlt ganz.
Gefährdung
- Zerstörung oder Vermüllung von Laichgewässern
- intensiver Fischbesatz
- (sinnlose) Bekämpfung durch Teichwirte
- verätzender Kunstdünger, Pestizide sowie maschinelle Bodenbearbeitung auf landwirtschaftlichen Flächen
- Ausbringung von Klärschlamm und Gülle, v. a. während der Frühjahrswanderung
Gesetzlicher Schutzstatus
- FFH-Richtlinie - Anhang IV (Streng zu schützende Tierart von gemeinschaftlichem Interesse)
- Bundesartenschutzverordnung (BArtSchV) - Anlage 1 (Besonders geschützt)
- Bundesnaturschutzgesetz BNatSchG - Streng geschützt
Rote Liste-Einstufung
- Rote Liste Bundesrepublik Deutschland - 2 (Stark gefährdet)
Literatur (Auswahl)
- Jahn, K. (1996): Beobachtungen zur Eingrabtiefe von Pelobates fuscus während der Laichzeit. - Zeitschrift Feldherpetologie 4: 165-172. ISBN 3-933066-00-X
- Mertens, R. (1975): Die Lurche und Kriechtiere des Rhein-Main-Gebiets, Verlag Kramer, Frankfurt/M.
- Nöllert, A. (1990): Die Knoblauchkröte. Neue Brehm-Bücherei (2. Aufl.), 103 S.
- Nöllert, A. & R. Günther (1996): Knoblauchkröte - Pelobates fuscus (Laurenti, 1768). - In: Günther, R. (Hrsg.) (1996): Die Amphibien und Reptilien Deutschlands. G. Fischer-Verlag, 252-274.
- Sacher, P. (1987): Mehrjährige Beobachtung an einer Population der Knoblauchkröte (Pelobates fuscus) HERCYNIA N.F. Bd. 24,142-152.
- Sinsch, U. (1988): Auskiesungen als Sekundärhabitate für bedrohte Amphibien und Reptilien. - SALAMANDRA 24 (2/3): 161-174.