PHP Data Objects oder kurz PDOs stellt eine Abstraktionsebene für den Datenbankzugriff dar und ermöglicht einen einheitlichen Zugang von PHP auf unterschiedliche SQL-basierte Datenbanken, wie zum Beispiel MySQL, PostgreSQL oder SQLite. Dabei wird unter anderem der Portierungsaufwand beim Umstieg auf eine andere Datenbank minimiert. Es wird nur der Datenbankzugriff abstrahiert, nicht die Datenbank selbst. Für die zu nutzende Datenbank wird ein datenbankspezifischer Treiber benötigt.
PDO vereinheitlicht die Codesyntax für das Senden von SQL-Statements (Datenbankabfragen basierend auf SQL-Syntax) und das Verarbeiten der erhaltenen Ergebnisrelationen. Hierfür werden entsprechende Funktionen bereitgestellt, zum Beispiel
PDO::beginTransaction // erstellt eine neue Transaktion
PDO::prepare // erstellt ein neues prepared statement
PDOStatement->fetch // liest die nächste Zeile der Ergebnisrelation ein
Eine vollständige Referenz ist in der offiziellen PHP-Dokumentation enthalten.
PHP Data Objects existieren seit PHP 5.1, beziehungsweise davor als PECL-Modul. Da PDO auf den neuen, stärker objektorientierten Ansätzen von PHP 5 aufbaut, ist die Nutzung erst seit dieser Version möglich.