Eine Gratiszeitung ist eine Zeitung, die kostenlos abgegeben wird.
Gratiszeitungen finanzieren sich durch Werbung.
Lage in Deutschland
Während es in Deutschland zahlreiche regionale Wochen- oder Sonntagsblätter als Gratiszeitungen gibt, hat sich seit dem so genannten Kölner Zeitungskampf 2001 keine Tageszeitung in einer Großstadt etablieren können.
20 MINUTEN war eine Zeitung, die keineswegs als Mantel für eine Fülle von Anzeigen von Kleinbetrieben diente, sondern eine aus Profis zusammengesetzte Redaktion besaß, die immer wieder mit Exklusivgeschichten für Furore sorgte. In der Gunst der Leser rangierte das Blatt in Köln hinter dem Stadtanzeiger und dem Express auf Platz drei (etwa 150.000 Leser).
Gründungschefredakteur war Klaus Kelle, sein Nachfolger war Jerome Lavrut. Zuletzt wurde das Blatt von Alex Grömminger geleitet.
Mitte 2005 wird aber damit gerechnet, dass der norwegische Schibstedt-Verlag erneut mit Gratiszeitungen sein Glück auf dem deutschen Markt versuchen wird.
2003 entschied der Bundesgerichtshof, dass Gratiszeitungen wettbewerbsrechtlich unbedenklich sind.
Lage in anderen Ländern
Marktführer ist international der schwedische Metro-Konzern, der in 18 Ländern mit Gratiszeitungen präsent ist.