Die Camerata bestand aus einem Kreis von Dichtern, Musikern, Philosophen und Gelehrten des Adels, der sich in Florenz von etwa 1576 bis 1600 um den Grafen G. Bardi und später, ab dem Jahre 1592, auch um den Adeligen J.Corsi versammelte und in Anlehnung an den einstimmigen antiken Gesang der griechischen Tragödie einen Sprechgesang anstrebte, dessen Ziel der vollkommene Ausdruck des Affektes und die Verständlichkeit des Textes war.
Mitglieder der Camerata waren die Komponisten V. Galilei, P. Strozzi, Giulio Caccini, Iacopo Peri und der Dichter O. Rinuccini.
Die Camerata war mit dem Komponisten Iacopo Peri und dessen Werk "La Dafne" (Text von Rinuccini, Musik teilweise auch von Corsi; 1597) Begründerin der musikalischen Gattung der Oper.