Der Orinoco ist mit einer Länge von 2140 km einer der längsten Flüsse Südamerikas. Der gesamte Flusslauf liegt auf dem Territorium Venezuelas. Die Quelle befindet sich in der Gegend von Parima an der Grenze zu Brasilien. Von hier fließt er in einem weiten, westwärts gerichteten Bogen nordwärts zum Atlantik, in den er schließlich mündet. Sein Delta bildet eine 41.000 km² große Sumpflandschaft, die durch einen enormen Tierreichtum bekannt ist.