Am Sonntag, den 2. Januar 1983 ertönte erstmals beim Hessischen Rundfunk die Signation "HR-3 Top Time" und Volkmar Krammarz machte den Auftakt zur Radiosendung Sounds vom Synthesizer, die in den folgenden Jahren zu einer Kult-Sendung und zum familiären Fixpunkt der sich noch in den Kinderschuhen befindlichen Rhein-Main Technomusik-Szene wurde.
Vierzehntägig Sonntags um 21 Uhr wurde die Sendung ausgestrahlt, bevor sie Anfang 1986 der neuen Programmstruktur des Dritten Hessischen Hörfunkprogrammes weichen musste. Vor allem unter ihrem Moderator Rainer Sauer, der ab Juli 1984 den zur 'Deutschen Welle' wechselnden Volkmar Krammarz ersetzte, erreichte die Sendung einen Status in der deutschen Elektronik-Musikszene, dem nur noch die WDR-Sendung "Schwingungen" mit ihrem Moderator Winfried Trenkler gleichkam.
Ausgedacht hatte sich das Sendeformat Anfang der 1980er Jahre der HR-Musikredakteur Jörg Eckrich. Nachdem sich Bands wie Kraftwerk oder Tangerine Dream national wie international etabliert hatten, vermutete Eckrich, dass die Zeit reif sei für ein Hörfunkfomat zum Thema 'Elektronische Musik'. Da dieser Begriff aber schon für die elitär-experimentelle Musiksparte belegt war, kam der Hessische Rundfunk auf den Begriff der 'Sounds vom Synthesizer'. Startschuß für das neue Format im Programm von HR-3 war im Januar 1983. In dem promovierten Musikjournalisten Volkmar Krammarz aus Köln fand Eckrich den geeigneten Moderator für seine Sendung. Krammarz führte das Format ein und ab sofort waren im Radio Synthesizer, Electronic-Drums und Computersampler zu hören. In knapp 40 Sendungen stellte Krammarz ausgiebig sowohl die Musik, als auch deren Protagonisten vor.
Der aus Frankfurt am Main stammende Journalist, Sänger und Elektronik-Musiker Rainer W. Sauer (Velvet Universe) war zu dieser Zeit ebenfalls Moderator einer Radiosendung über Synthesizermusik. Diese war jedoch nicht in Deutschland zu hören sondern in Italien bei 'Radio Centafiory' und hieß "EMMIG/Electronic Music Made In Germany". Sauer moderierte diese Sendung in englischer Sprache und war damit die erste Wahl für Eckrich, als der einen Nachfolger für den nach Köln wechselnden Volkmar Krammarz suchte. Seine Bedingung: Sauer sollte der Sendung ein neues Profil geben, mehr Interviews mit internationalen Künstlern führen und damit neue Hörerkreise erreichen. Rainer Sauer, der seit 1980 für verschiedene Musikmagazine gearbeitet hatte (unter anderem führte er 1981 ein großes Interview mit dem Briten Mike Oldfield), gelang es in der Folge so unterschiedliche Bands und Interpreten wie Propaganda, Klaus Schulze, Jean Michel Jarre, Tangerine Dream, Howard Jones, Michael Rother, Ash Ra, Kraftwerk, Noise of Art oder Spliff ins HR-3-Studio zu holen und in die heimischen Wohnzimmer zu bringen.
Eine weitere Besonderheit waren die unter der Federführung Sauers eingeführten Specials wie die regelmäßigen Serien "Per Anhalter durch die Synthesizergeschichte", "We are Producers" oder der "Electronic Poll", die jährliche Wahl der besten Synthesizertitel und -künstler. Den größten Erfolg hatten die 'Sounds vom Synthesizer' und Rainer Sauer jedoch mit der Nachwuchsförderung "Neue Leute braucht das Land", die vielen Musikern und Projekten den Weg zu Erfolg und Plattenvertrag ebnete. Die Rhein-Main-Postille 'Pflasterstrand' verglich den SvS-Moderator damals sogar mit dem britischer Star-DJ und Musikentdecker John Peel. Als größte unter Sauers Entdeckungen gilt die Band Camouflage ("Love is a shield"), im 'Sounds vom Synthesizer'-Archiv finden sich aber auch Tapes von Protagonisten der späteren Techno-Szene Frankfurts wie Couleur Trois, Okay!, Michael Münzing und Talla 2XL. Viele erfolgreiche Electronik-Acts aus dem Großraum Rhein-Main bezogen sich später auf die 'Sounds vom Synthesizer'-Sendungen des Hessischen Rundfunks als ersten künstlerischen Einfluss.
Nach dem Ende der 'Sounds vom Synthesizer' etablierte Sauer mit den Frankfurter Synthesizertagen 'White Waves' "...Deutschlands größtes Synthesizerfestival" (Abendpost Nachtausgabe), das zwischen 1986 und 1989 stattfand. Rainer Sauer, der heute als Rundfunkjournalist und Literarischer Kabarettist in Jena (Thüringen) tätig ist, wurde nach dem Ende der 'Sounds vom Synthesizer' mit dem ÖTV-Radiopreis und TLM Hörfunkpreis ausgezeichnet. Sämtliche archivierten Folgen der Kultsendung werden heute noch jeden Sonntag in Lizenz von RADIO JENA ausgestrahlt.
Elemente der Sendung
- Elektronische Musik, Synthesizer-Rock, Synthi-Pop
- Interviews (u.a. Larry Fast, Edgar Froese, Jean Michel Jarre, Kurt Hauenstein, Michael Rother, The Twins, Howard Jones, Rainer Bloß, Christopher Franke, Peter Schäfer, Oskar Sala)
- Serien ("Per Anhalter durch die Synthesizergeschichte", "We are Producers", "Electronic Poll")
- Nachwuchsförderung "Neue Leute braucht das Land"
Moderatoren
- Dr. Volkmar Krammarz
- Rainer Sauer