Das CGM-Format wird in vielen verschiedenen Industriezweigen als Standard-Format für geräteunabhängige zweidimensionale Grafik-Daten verwendet. Es handelt es sich um ein vektorbasiertes Grafikformat. Es enthält typischerweise Informationen über Polygone, Linien und Text mit Eigenschaften wie Farbe und Größe.
Versionen
Die Version 1.0 wurde (1986) von ANSI und ISO als Standard festgelegt.
In der Version 2.0 (1992) erweitert. Es können Polybézier-Kurven, Rastergrafik-Daten gespeichert werden. D.h. es können zu den Vektordaten, Rasterbilder in der CGM-Datei gespeichert werden.
Version 3 (1999): Erweiterung Grafikdaten um Informationen zum Inhalt (Stücklisten, Teilenummern usw.)
Durch diese zusätzlichen Informationen bekommen CGM-Dateien eine wachsende Bedeutung in Web-Umgebungen. Dort wird das WebCGM-Format z.B. dazu verwendet, Grafiken in interaktiven elektronischen Katalogen und Handbüchern darzustellen.