Bagdad ist die Hauptstadt des Irak und mit über fünf Millionen Einwohner eine der größten Städte im Nahen Osten.
Geschichte
Bagdad wurde im Jahr 762 von dem abbasidischen Kalifen Al-Mansur als neue Hauptstadt des islamischen Reichs gegründet. Innerhalb von vier Jahren entstanden der Kalifenpalast (Bab al-dahab oder al-Kubbat al-Kadra) und die Hauptmoschee am westlichen Tigrisufer. Aufgrund der günstig gewählten Lage am Knotenpunkt zahlreicher Handelsstraßen und der fruchtbaren Anbaugebiete in ihrer Nähe zum Tigris florierte die neugegründete Stadt schnell. Als Al-Mansurs Sohn Al-Mahdi den Thron bestieg, hatte Bagdad bereits eine Fläche von 15 Quadratkilometern. Wie ein arabischer Historiker berichtet, besaß Bagdad zur Zeit des Kalifen Al-Ma'mun 65 000 öffentliche Bäder.
Zwischenzeitlich verlegte der Kalif Al-Mu'tasim, um seine Armee von der Bevölkerung fernzuhalten, die Hauptstadt nach Samarra (808-819 und 836-892), doch auch als das Kalifat an Macht verloren hatte und zuerst die Buyiden-Dynastie (945-1055) und später die Seldschuken (1055-1135) das islamische Reich beherrschten, blieb sie eine der wichtigsten Städte der islamischen Welt, bis sie 1258 von den Mongolen unter Hulagu erobert wurde, die am 10. Februar 1258 den letzten Kalifen Al-Musta'sim ermordeten.
1652 zählt Bagdad nur noch ungefähr 15 000 Einwohner.