Religion ist der in großen Bevölkerungsgruppen in langen Traditionen kultivierte, gemeinsame Glaube an das über die direkt erfahrbare Existenz Hinausgehende, zumeist an eine übernatürliche, überweltliche persönliche oder transzendente Wesenheit (Gott).
Die Religion bietet dazu besondere Vorstellungen, Kenntnisse und Praktiken an, die dem Einzelnen in Verbindung zu der beschriebenen Wesenheit bringen soll. Diese werden mündlich oder schriftlich überliefert. Zur Stärkung der Glaubensbelange bilden die meisten Religionsgmeinschaften eine (weltliche) Organisation in der einen oder anderen Form aus, was als Kirche oder Gemeinde bezeichnet wird. Darin sind besonders geschulte oder als befähigt angesehene Personen (Mönche, Priester, etc.) tätig, die dem Gläubigen zu Diensten stehen.
Vom Atheismus wird die Religion als zu überwindende Ideologie abgelehnt, da sie in vielen Punkten dem naturwissenschaftlichen Weltbild widerspricht. Anders hingegen verhält es sich mit dem Spiritualismus, dessen anerkanntes Ziel es u.a. ist, die Naturwissenschaften mit den objektiven Elementen von Religionen, Nahtoderfahrungen, Jenseitserfahrungen usw. in Einklang zu bringen.
Große Religionen sind:
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| Christen | 2.050.000.000 | |||
| Römisch-katholische Kirche | 1.084.000.000 | |||
| Protestanten | 350.030.000 | |||
| Orthodoxe Kirche | 220.600.000 | |||
| Anglikanische Kirche | 81.660.000 | |||
| Methodisten | 33.000.000 | |||
| Mormonen | ca. 11.000.000 | |||
| Katholiken (nicht römisch) | 6.688.000 | |||
| Neuapostolische Kirche | ca. 10.000.000 | |||
| Zeugen Jehovas | ca. 6.000.000 | |||
| Kopten | ... | |||
| Muslime | 1.218.100.000 | |||
| Sunniten | ? | |||
| Schiiten | ca. 100 Millionen | |||
| Hindus | 831.600.000 | |||
| keine Religion | 768.159.000 | |||
| Buddhisten | 369.000.000 | |||
| Stammesreligionen | 228.367.000 | |||
| Taoisten | ca. 200.000.000 | |||
| Atheisten | 154.000.000 | |||
| Shintoisten | 106.000.000 | |||
| Neue Religionen | 102.356.000 | |||
| Konfuzianer (Südkorea 5,5 Mio) | ca. 100.000.000 | |||
| Sikhs | 23.690.000 | |||
| Juden | 14.960.000 | |||
Statistiken zur Mitgliederzahl in Religionsgemeinschaften geben nicht notwendigerweise die Anhängerschaft wieder.
So gelten kommunistische Länder offiziell oft als atheistisch, obwohl Teile der Bevölkerung einer Religion anhängen.
Umgekehrt kann man in vielen Ländern bei Mitgliedern etablierter Religionsgemeinschaften ein Ignorieren religiöser Traditionen und Inhalte beobachten, was vielfach als faktischer Atheismus bezeichnet wird. s.a. Säkularisierung
Andererseits erschwert eine hohe Zahl doppelter Religionszugehörigkeit (z.B. Japans Buddhisten und Shintoisten) eine klare Nebeneinanderstellung
Manche Religionen sprechen einzelnen Menschen gottähnliche, übernatürliche Eigenschaften zu.
Vertreter:
- Dalai Lama (tibetischer Buddhismus)
siehe auch: Religionen der Welt, Religionsstatistiken, Religiöse Schriften, Religionskritik
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