Die World Football League (WFL) war 1974 und 1975 eine American-Football-Profiliga in Konkurrenz zur National Football League. Trotz des Namens waren die Teams nur in den USA ansässig, eines davon auf Hawaii. Meist wurden Städten gewählt, in denen die NFL (noch) nicht präsent war. Um der direkten Konkurrenz von NFL und College-Football, die an Wochenenden aktiv sind, auszuweichen, wurde an Wochentagen gespielt. Zudem experimentierte man mit Regeln.
Die NFL, die seit den 1920er mehrere Konkurrenzligen überlebt und teilweise deren Mannschaften übernommen hat, hat wiederum eine Intercontinental Football League in Europa geplant, die den Spielbetrieb nie aufnahm. Die Idee wurde aber ab 1991 als World League of American Football/NFL Europe umgesetzt.
Der WFL gelang es, mehrere bekannte NFL-Spieler zu verpflichten. So wechselten von den Oakland Raiders beide Quarterbacks in die WFL, Ken Stabler zu den Birmingham Americans und Daryle Lamonica zu den Southern California Sun. Da die WFL aber außer mit TVS Television Network keinen lukrativen Fernsehvertrag hatte (die Zahl der Sender nahm erst mit Einzug des Kabelfernsehens Anfang der 1980er zu), gab es neben den Stadioneinnahmen wenig TV-Einnahmen, und auch der Bekanntheitsgrad blieb mangels TV-Präsenz beschränkt. Bald konnten die Teams weder Spieler noch Reisekosten bezahlen. Das erste World Bowl-Endspiel wurde trotz widriger Umstände 1974 ausgespielt - die Bezeichnung wurde 1991 von der WLAF wieder aufgenommen. Im Laufe der Saison 1975 wurde der Spielbetrieb eingestellt. Einige der Spieler oder Trainer, die sich in der WFL einen Namen gemacht hatten wechselten in die NFL, so etwa die Coaches Lindy Infante, Marty Schottenheimer und Jim Fassel, sowieDanny White als QB zu den Dallas Cowboys.
Saison 1974
| Eastern Division | ||||||
| Team | Siege | N. | U. | % | ||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Florida Blazers | 14 | 6 | 0 | .700 | ||
| Charlotte Hornets | 10 | 10 | 0 | .500 | ||
| Philadelphia Bell | 9 | 11 | 0 | .450 | ||
| Jacksonville Sharks | 4 | 10 | 0 | .286 | ||
| Central Division | ||||||
| Team | W | L | T | PCT | ||
| Memphis Southmen | 17 | 3 | 0 | .850 | ||
| Birmingham Americans | 15 | 5 | 0 | .750 | ||
| Chicago Fire | 7 | 13 | 0 | .350 | ||
| Detroit Wheels | 1 | 13 | 0 | .071 | ||
| Western Division | ||||||
| Team | W | L | T | PCT | ||
| Southern California Sun | 13 | 7 | 0 | .650 | ||
| The Hawaiians | 9 | 11 | 0 | .450 | ||
| Portland Storm | 7 | 12 | 1 | .375 | ||
| Shreveport Steamer | 7 | 12 | 1 | .375 | ||
Viertefinale
- Hawaiians - Southern California Sun 32:14 (in Anaheim, California am Mi 20. November 1974)
- Florida Blazers - Philadelphia Bell 18:3 in Orlando, Florida am Do 21 November 1974
Halbfinale
- Birmingham Americans - The Hawaiians 22:19 in Birmingham, Alabama am Mi 27. November 1974)
- Florida Blazers - Memphis Southmen 18:15 in Memphis, Tennessee am Fr 29. November 1974)
World Bowl
Birmingham Americans 22 - Florida Blazers 21 (in Birmingham, Alabama , Do 5. December 1974)
1975 season
| Eastern Division | ||||
| Team | S | N | U | % |
|---|---|---|---|---|
| Birmingham Vulcans | 9 | 3 | 0 | .750 |
| Memphis Southmen | 7 | 4 | 0 | .636 |
| Charlotte Hornets | 6 | 5 | 0 | .545 |
| Jacksonville Express | 6 | 5 | 0 | .545 |
| Philadelphia Bell | 4 | 7 | 0 | .364 |
| Western Division | ||||
| Team | W | L | T | PCT |
| Southern California Sun | 7 | 5 | 0 | .583 |
| San Antonio Wings | 7 | 6 | 0 | .538 |
| Shreveport Steamer | 5 | 7 | 0 | .417 |
| The Hawaiians | 4 | 7 | 0 | .364 |
| Portland Thunder | 4 | 7 | 0 | .364 |
| Chicago Winds | 1 | 4 | 0 | .200 |
- Birmingham wurde als Meister 1975 erklärt als die Liga eingestellt wurde
Teams
- Birmingham Americans 1974/Birmingham Vulcans 1975
- Chicago Fire 1974/Chicago Winds 1975
- Detroit Wheels 1974
- Washington-Baltimore Ambassadors/ Virginia Ambassadors/Florida Blazers 1974/San Antonio Wings 1975
- (Honolulu) The Hawaiians 1974–75
- Houston Texans 1974/Shreveport Steamer 1974–75
- Jacksonville Sharks 1974/Jacksonville Express 1975
- Memphis Southmen (had started out as the Toronto Northmen, but moved to Memphis, Tennessee before the start of the season) 1974–1975/ Memphis Grizzlies 1975 ("official" team change name to Grizzlies after league folded in attempt to join the NFL).
- Boston Bulls/New York Stars 1974/Charlotte Stars 1974/Charlotte Hornets 1974–75
- Philadelphia Bell 1974–75
- Portland Storm 1974/Portland Thunder 1975
- Southern California Sun 1974–75
Stadien
- Legion Field, Birmingham (1974-75)
- Soldier Field, Chicago (1974-75)
- Rynearson Stadium, Detroit (1974)
- Citrus Bowl, Orlando (1974)
- Alamo Stadium, San Antonio (1975)
- Honolulu Stadium (1974)
- Aloha Stadium, Honolulu (1975)
- Astrodome, Houston (1974)
- State Fair Stadium, Shreveport (1974-75)
- Gator Bowl Stadium, Jacksonville (1974-75)
- Liberty Bowl Stadium, Memphis (1974-75)
- Downing Stadium, New York (1974)
- American Legion Memorial Stadium, Charlotte (1974-75)
- JFK Stadium, Philadelphia (1974-75)
- Franklin Field, Philadelphia (1975)
- Civic Stadium, Portland (1974-75)
- Anaheim Stadium (1974-75)
Einzelnachweise