Skandinavien ist ein Begriff für eine kulturelle, historische und sprachliche Region. Es umfasst Dänemark, Norwegen und Schweden.
Die Nordischen Länder umfassen darüberhinaus Finnland, Island, Grönland und die Färöer. In diesen Ländern wird neben den anderen Sprachen auch Schwedisch bzw. Dänisch (als Minderheitssprachen und Fremdsprachen) gesprochen. Alle Nordischen Länder sind Mitglieder des Nordischen Rats.
Manchmal wird im deutschen Sprachgebrauch auch Finnland zu Skandinavien gezählt. Skandinavien und Finnland werden allerdings korrekterweise unter dem Begriff Fennoskandinavien zusammengefasst. Finnland bildete jahrhundertelang die Osthälfte Schwedens. Auch gibt es in Finnland eine nicht unbedeutende schwedische Minderheit, und Schwedisch (Finnlandschwedisch) ist zweite Amtssprache in Finnland. Die finnische Sprache unterscheidet sich allerdings sehr vom Schwedischen und gehört nicht zu den germanischen, noch nicht einmal zu den indoeuropäischen Sprachen. Aufgrund der langen gemeinsamen Geschichte hören es manche Finnen nicht gerne, mit den Schweden begrifflich subsumiert zu werden.
Im Norden Schleswig-Holsteins (Südschleswig) lebt zudem eine dänische Minderheit.
Zusammen mit den britischen Inseln, dem Baltikum und dem Nordwesten Russlands bilden die nordischen Länder Nordeuropa. Skandinavien war in der Antike als Scandza bekannt.
Bekannt für die Skandinavischen Länder sind die Kreuzflaggen, die fast jedes Land Skandinaviens hat.
Der Begriff Skandinavien kommt von der latinisierten Form des altschwedischen Begriffes Skathinawjö. Hierbei bedeutet Skathin- "Gefahr" oder "Schaden" und -awjö "Insel" oder "Halbinsel". Der Name Skandinavien bedeutet also etwa die gefährliche Halbinsel, was sich wahrscheinlich auf gefährliche Meeresströme um die schonische Halbinsel bezieht. Der Begriff Skandinavien ist etymologisch verwandt mit Schonen, und Skanör. Andere sehen den Wortursprung bei der germanischen Göttin Skadi.
Weblinks
- Nordic FAQ (engl.)
- Nordic Council (engl.)