Humble Pie war eine Rockband, die 1969 von Peter Frampton (von The Herd) und Steve Marriott (von den Small Faces) gegründet wurde. Die übrigen Bandmitglieder waren Greg Ridley (von Spooky Tooth) und Jerry Shirley (von Apostolic Intervention). Auf Grund Ihrer Herkunft wurde die Band von der Presse als Supergroup bezeichnet. Die Antwort darauf war ihr Name: Humble Pie bezeichnet ein einfaches Gericht. Schon Ihre Debutsingle Natural Born Boogie war ein Hit und erreichte Platz 4 in England. Es folgten die Alben As Safe As Yesterday Is und Town & Country, das den Hit The Sad Bag Of Shaky Jake enthielt. Nach dem Zusammenbruch von Immediate Records wechselten sie zu der amerikanischen Plattenfirma A&M, wo sie ihre ersten Erfolge mit den Alben Humble Pie und Rock On feiern konnten. Zur selben Zeit übernahm Dee Anthony das Management der Gruppe. Mit ihm an der Spitze wurden die Vereinigten Staaten als neuer Markt angesteuert. Im Zuge ihrer Tournee durch Amerika entstand in New York eines der besten Live-Alben aller Zeiten: Rockin' The Fillmore. Als Höhepunkt ihres Auftritts spielte die Band den Titel I Don't Need No Doctor. Leider kam es schon bald zu Unstimmigkeiten über die weitere musikalische Richtung. Frampton, der sich von Marriott immer mehr in den Hintergrund gedrängt fühlte, verließ daraufhin die Band im Herbst 1971, um eine Solokarriere zu starten.
Dave Clempson von Colosseum ersetzte Peter Frampton, und der Sound von Humble Pie wurde härter. Das erste, in dieser Besetzung eingespielte Album, Smokin sollte ihr erfolgreichstes werden. Es hielt sich nicht zuletzt deshalb wochenlang in den LP Charts, weil die Band unermüdlich auf Tournee war. Das darauffolgende Doppelalbum mit dem Titel Eat It konnte diesen Erfolg nicht mehr wiederholen, dennoch hielt es sich in den TOP 20 und war zumindest für die Kritiker interessant, weil es die Vielseitigkeit der Band demonstrierte: Seite eins ist mit kernigen Bluesrocksongs bestückt, deren Texte sich mit dem Musikerleben, also mit Frauen, Drogen und Alkohol, befassen. Auf der zweiten Seite versucht sich Marriott an Soul-Nummern wie That's How Strong My Love Is und wird dabei von dem schwarzen Gesangstrio "The Blackberries" unterstützt. Seite drei enthält ausschließlich Songs von Marriott und ist auf Folk- und Countrymusik fokussiert. Die letzte Seite besteht aus dem Live-Mitschnitt eines Konzerts in Glasgow u.a. mit einer Coverversion des Rolling-Stones-Hits Honky Tonk Women und einer 13-minütigen Fassung von Bo Diddley's Roadrunner. Trotz der überlangen Songs zog der charismatische Sänger Steve Marriot sein Publikum in den Bann, denn auf der Bühne wurde er zu einem Energiebündel, dem man gerne zusah und zuhörte, nicht zuletzt wegen der zahlreichen schelmischen Anspielungen. Die nun folgende LP Thunderbox war glanzlos und konnte an die Erfolge der Vorgängeralben nicht mehr anknüpfen, vielleicht weil sich der Musikstil zu sehr in Richtung Soul und Funk bewegte. Das vorerst letzte Album Street Rats enthielt Cover-Versionen der drei Beatles-Hits Rock & Roll Music, We Can Work It Out und Drive My Car, die aber von Marriott & Co. in Blues-Nummern umgewandelt wurden. Die Plattenfirma griff auf Songmaterial zurück, das die Bandmitglieder eigentlich nicht veröffentlichen wollten. Aber in der Band herrschte inzwischen eine gewissen Gleichgültigkeit, denn jeder verfolgte seine eigenen Projekte, - so spielte Steve Marriott z.B. mit verschiedenen Musikern die sogenannten Scrubbers-Sessions ein, die freilich erst 1997 veröffentlicht wurden. Das Ende der Gruppe war in Sicht.
Humble Pie war und bleibt eine der besten Bluesrock-Formationen der frühen 1970er Jahre. Im Jahre 1975 trennte sich die Gruppe vorerst, und Marriott schloss sich einer Reunion der Small Faces an, die noch zwei Alben hervorbrachte. Nachdem sich die Small Faces aber wieder getrennt hatten, entschieden sich Steve Marriott und Jerry Shirley 1980 Humble Pie wiederauferstehen zu lassen. Allerdings präsentierte sich die Band nicht mehr in der Originalbesetzung. Am Bass war jetzt Scotty Jones und die zweite Gitarre spielte Bobby Tench. Sie starteten gleich mit einem weiteren Albumerfolg : 'On To Victory'. 1981 sollte der Erfolg mit 'Go For The Throat' wiederholt werden. Das Album war aber trotz guter Kritiken lange nicht so erfolgreich wie der Vorgänger. Kurz danach trennten sich Humble Pie wieder, und jeder ging seiner eigenen Soloarbeit nach.
Nach Marriotts tragischem Tod bei einem Brand in seinem Haus (1991) schien das Schicksal der Gruppe besiegelt zu sein. Aber 2002 entschieden sich Greg Ridley und Jerry Shirley, mit einer neuen Truppe Humble Pie noch einmal aufleben zu lassen und brachten ein weiteres Album mit dem Titel 'Back On Track' heraus. Sie bereiteten sich sogar für eine Tour 2003 vor, die aber abgebrochen werden musste, da Greg Ridley im Nov. 2003 unerwartet an einem Herzinfarkt in Spanien starb.
Alben
- As Safe As Yesterday (1969)
- Live at the Whisky A-Go-Go (1969)
- Town and Country (1969)
- Humble Pie (1970)
- Rock On (1971)
- Performance - Rockin' The Fillmore (1971)
- A Piece of the Pie (1972)
- Smokin' (1972)
- Eat It (1973)
- Thunderbox (1974)
- Street Rats (1975)
- On To Victory (1980)
- Go For The Throat (1981)
- The Scrubbers Sessions (1997)
- Back On Track (2002)
- Live At The Whiskey A-Go-Go '69 (2002)