Die unendliche Geschichte ist eine Phantasiegeschichte nicht nur für Kinder, veröffentlicht von Michael Ende (1929 - 1995) im Jahr 1979.
Der Klassiker der Kinder- und Jugendliteratur ist nicht schwarz gedruckt, sondern rot und grün, um die beiden Welten in denen die Geschichte spielt darzustellen.
In einem Antiquariat findet der Protagonist des Romans, ein Junge namens Bastian Balthasar Bux ein Buch, das ihn magisch anzieht. Das Buch handelt vom Land Phantásien, in dem das Nichts Teile des Landes verschlingt. Die Herrscherin Phantasiens, die Kindliche Kaiserin, ist schwer krank und nur ein Menschenkind kann helfen. Der Junge Atréju wird ausgesandt, um das ganze Land zu retten. Je länger Bastian liest, desto größer wird sein Wunsch Phantásien zu helfen. Dies gelingt ihm schließlich dadurch, dass er der Herrscherin einen neuen Namen gibt.
Der Roman wurde 1979 mit der Buxtehuder Bulle und 1980 mit dem Silbernen Griffel ausgezeichnet.
Adaptation in anderen Medien
Film: Das Buch wurde 1984 von Wolfgang Petersen als Fantasyfilm umgesetzt. Darsteller waren Barret Oliver (Bastian), Noah Hathaway (Atréju), Tami Stronach (Kindliche Kaiserin), Moses Gunn, Silvia Seidel (Fee) u.a. Klaus Doldinger komponierte die Musik. Gegen Endes Willen folgten "Die unendliche Geschichte II" und "III".
Ballett: 1999 wurde das Ballett "Die unendliche Geschichte" mit Musik von Siegfried Matthus in Magdeburg uraufgeführt.
Oper: Der Komponist Siegfried Matthus hatte sich noch bei Michael Ende persönlich die Rechte an einer Opernfassung der Unendlichen Geschichte gesichert. Zeitgleich wurde die Matthus-Oper am 2004 in Trier und Weimar uraufgeführt.