Vorlage:Infobox Serie Law & Order ist eine seit 1990 existierende US-amerikanische TV-Serie. Sie gilt als eine der besten und einflussreichsten Krimiserien der letzten Jahrzehnte, was bereits an ihrer Langlebigkeit und den Erfolgen ihrer drei Ableger Spin-offs deutlich wird. Außerdem entstand 1998 ein Spielfilm, der die zum Teil ausgeschiedenen Charaktere aus der Anfangszeit der Serie wieder zusammenführte. Zudem überschneiden sich die Spin-Offs sowohl untereinander als auch mit der Mutterserie von Zeit zu Zeit. Auch mit der – inzwischen eingestellten – Serie Homicide gab es Überschneidungen. Erfunden wurde Law & Order von Dick Wolf, welcher die Serie noch mitentwickelt. Viele Ideen für die Fälle in den einzelnen Episoden wurden aus den Schlagzeilen entnommen und vermitteln so einen authentischen Eindruck.
Konzept
„Das Rechtssystem kennt zwei wichtige, voneinander unabhängige Behörden, die dem Schutz der Bürger dienen: die Polizei, die begangene Straftaten aufklärt, und die Staatsanwaltschaft, die die Täter anklagt. Dies sind ihre Geschichten.“
Mit diesen Worten beginnt jede Folge von Law & Order. Darauf folgen stets die Entdeckung einer Leiche und der Vorspann mit Melodie und Besetzung. Anschließend ermitteln die Detectives der Mordkommission einen Verdächtigen. Im zweiten Teil der Folge werden die Bemühungen der Staatsanwaltschaft gezeigt, eine Verurteilung des Angeklagten zu erreichen. Die Arbeit der Polizisten (Law) und Staatsanwaltschaft (Order) wird dabei auf sachliche und realistische, nur auf den Fall bezogene Weise präsentiert. Das Privatleben der Charaktere wird gänzlich ausgespart und nur in Nebensätzen der Dialoge angedeutet. Auf Rückblenden und Spezialeffekte wird völlig verzichtet. Der Zuschauer weiß außerdem immer nur so viel wie die Polizisten oder Staatsanwälte.
Ausstrahlung
Law & Order startete in den USA bereits 1990 und läuft seitdem auf NBC. Anfangs umfassten die Staffeln jeweils 22, später 23 Episoden und seit der 8. Staffel zählt jede Staffel genau 24 Episoden. Im Jahr 1998 gab es den Fernsehfilm Exiled, in dem sechs Hauptcharaktere aus der 1. und 9. Staffel gemeinsam auftreten. Im September 2005 startet in den USA mit der 350. Episode die 16. Staffel.
In Deutschland wurde die Serie eine lange Zeit unter dem eher unpassenden und nicht erfolgreichen Titel Die Aufrechten – Aus den Akten der Straße ausgestrahlt. Außerdem wird seit 1994 von RTL eine deutsche Version gesendet (Im Namen des Gesetzes), sodass Law & Order im frei empfangbaren Fernsehen in Deutschland jahrelang nicht mehr gezeigt wurde. Diese Sendepause endete im September 2004, als RTL die Erstausstrahlung mit der 8. und 9. Staffel fortsetzte. Aus unbekanntem Grund wurden dabei jedoch sechs bzw. zwölf Episoden ausgelassen. Vom März 2005 an wurden 23 Folgen aus der 10. Staffel Dienstags bei RTL erstausgestrahlt, gefolgt von der 11. Staffel, die im August 2005 auf dem selben Sendeplatz startete.
Hauptbesetzung
- Älterer Polizist
- George Dzundza als Sgt. Max Greevey (Staffel 1)
- Paul Sorvino als Sgt. Phil Cerreta (Staffel 2–3)
- Jerry Orbach als Det. Lennie Briscoe (Staffel 3–14, Exiled)
- Dennis Farina als Det. Joe Fontana (Staffel 15–)
- Jüngerer Polizist
- Chris Noth als Det. Mike Logan (Staffel 1–5, Exiled)
- Benjamin Bratt als Det. Reynaldo Curtis (Staffel 6–9, Exiled)
- Michael Imperioli als Det. Nick Falco (vier Episoden in Staffel 15)
- Jesse L. Martin als Det. Ed Green (Staffel 10–)
- Captain / Lieutenant
- Dann Florek als Capt. Don Cragen (Staffel 1–3, Exiled)
- S. Epatha Merkerson als Lt. Anita Van Buren (Exiled, Staffel 4–)
- Ausführender Staatsanwalt
- Michael Moriarty als EADA Benjamin Stone (Staffel 1–4)
- Sam Waterston als EADA Jack McCoy (Exiled, Staffel 5–)
- Assistenzstaatsanwalt
- Richard Brooks als ADA Paul Robinette (Staffel 1–3)
- Jill Hennessy als ADA Claire Kincaid (Staffel 4–6)
- Carey Lowell als ADA Jamie Ross (Staffel 7–8)
- Angie Harmon als ADA Abbie Carmichael (Staffel 9–11)
- Elisabeth Röhm als ADA Serena Southerlyn (Staffel 12–15)
- Annie Parisse als ADA Alexandra Borgia (Staffel 15–)
- Oberstaatsanwalt
- Steven Hill als DA Adam Schiff (Staffel 1–10)
- Dianne Wiest als Interim DA Nora Lewin (Staffel 11–12)
- Fred Dalton Thompson als DA Arthur Branch (Staffel 13–)
Besonderheiten
- In den Jahren 1991 bis 2003 wurde Law & Order insgesamt 52-mal für den Emmy nominiert – eine Auszeichnung, die in mehreren Kategorien jährlich für US-amerikanische Fernsehsendungen verliehen wird – und konnte die Trophäe in diesem Zeitraum 7-mal gewinnen. Davon waren elf Nominierungen für die beste Serie des Jahres. Zudem gab es zwischen 1992 und 1999 sechs Nominierungen für den Golden Globe als beste Serie.
- Manche Fälle können nicht zweifelsfrei geklärt werden. Es wird keine „Wahrheit“ präsentiert.
- Viele Gastdarsteller tauchen hin und wieder auf und nehmen ihre alten Rollen auf. Dies verleiht der Serie eine Kontinuität wie man sie sonst selten findet.
Spin-Offs
Dieses erste Spin-off begann in den USA im September 1999. Darin klärt eine neu gegründete Spezialeinheit Sexualverbrechen auf.
Die Serie wird im deutschen Fernsehen seit April 2005 von RTL II unter dem Titel „Law & Order: New York“ ausgestrahlt. (Alle Law-&-Order-Serien spielen in New York. Der Titel wurde wohl gewählt, um sich an die nach Städten benannten, erfolgreichen CSI-Serien anzulehnen, zumal sich Special Victims Unit schwerlich elegant übersetzen lässt.) Im September wird in Deutschland die zweite Staffel ausgestrahlt. Die Serie wurde bisher mit sieben Emmy-Nominierungen gewürdigt. Das Besondere: Alle waren für besondere Schauspielleistungen.
Besetzung:
- Christopher Meloni als Det. Elliot Stabler
- Mariska Hargitay als Det. Olivia Benson
- Richard Belzer als Det. John Munch
- Dann Florek als Capt. Donald Cragen
- Ice-T als Det. Odafin Tutuola (Staffel 2–)
- B. D. Wong als Dr. George Huang (Staffel 4–)
- Diane Neal als ADA Casey Novak (Staffel 5–)
- Stefanie March als ADA Alexandra Cabot (Staffel 2–5)
- Michelle Hurd als Det. Monique Jeffries (Staffel 1)
Richard Belzer nahm seine Rolle aus der Krimiserie Homicide wieder auf. Dann Florek spielte seinen Don Cragen bereits in der Mutterserie.
„In New York Citys Kampf gegen das Verbrechen werden die schlimmsten Straftäter von den Detectives der Major Case Squad, der Abteilung für Kapitalverbrechen, gejagt. Dies sind ihre Geschichten.“
Seit August 2004 wird diese Serie von VOX unter dem Titel Criminal Intent – Verbrechen im Visier ausgestrahlt. In den USA im September 2001 gestartet, beschreibt sie die psychologischen Voraussetzungen der Tat sowie die Arbeit eines Polizeiteams inklusive eines Profilers. Die Polizisten des Major Case Squad treten erst nach dem Vorspann in Aktion, die Arbeit der Staatsanwaltschaft hat einen äußerst geringen Anteil an der Serie.
Besetzung:
- Vincent D’Onofrio als Det. Robert Goren
- Kathryn Erbe als Det. Alexandra Eames
- Jamey Sheridan als Capt. James Deakins
- Courtney B. Vance als A.D.A. Ron Carver
- Chris Noth als Det. Mike Logan (Staffel 5–)
- Annabella Sciorra als Det. Carolyn Barek (Staffel 5–)
Insbesondere Vincent D’Onofrio, aber auch Courtney B. Vance verfügen über größere Kino-Erfahrungen. Auch nach vier Staffeln wurde noch keiner der Hauptdarsteller ausgewechselt. Keine der Law-&-Order-Serien schaffte dies bisher. In der fünften Staffel soll aber Chris Noth hinzustoßen um Vincent D’Onofrio zu entlasten. Chris Noth nimmt dabei seine Rolle aus Law & Order wieder auf.
Crime & Punishment
Diese Nachfolge-Serie, die im Juni 2002 in den USA startete, stellt tatsächliche Kiminalfälle dar. Gezeigt wird die tatsächliche Arbeit realer Staatsanwälte im kalifornischen San Diego, wenn sie Zeugen vernehmen, ihre Beweise sichern und ihre Fälle vor Gericht präsentieren. Crime & Punishment wurde im Juli 2004 in den USA letztmalig ausgestrahlt. Die Serie brachte es auf nur drei Staffeln mit 26 Episoden.
Law & Order: Trial by Jury
Diese jüngste Serie aus dem Franchise von Law & Order, in den USA im März 2005 gestartet, beschreibt die Arbeit der Jurys bei Gerichtsverfahren. Der US-TV-Sender NBC stellte die Serie nach nur einer Staffel mit 13 Episoden wegen zu geringer Einschaltquoten im Mai 2005 wieder ein. Eine deutsche Synchronisation ist noch nicht geplant.
Besetzung:
- Bebe Neuwirth als A.D.A. Tracey Kibre
- Amy Carlson als A.D.A. Kelly Gaffney
- Scott Cohen als D.A. Investigator Hector Salazar
- Kirk Avecedo als Detective Chris Ravell
- Fred Dalton Thompson als D.A. Arthur Branch
- Jerry Orbach als D.A. Investigator Lennie Briscoe
Jerry Orbach, der aufgrund seines Todes an Prostatakrebs nur in zwei Folgen zu sehen ist, sowie Fred Dalton Thompson und (in einigen Gastauftritten) Carey Lowell nehmen ihre Rollen aus Law & Order wieder auf. Candice Bergen und John Mahoney, in der Serie als Richter, verfügen über große Kino-Erfahrungen.