Tabak ist eine giftige Nutzpflanze aus der Familie der Nachtschattengewächse(Solanaceae).
Die verbreitetste Tabakpflanze ist der sog. "Virginische Tabak". Sie wird bis zu 3 Meter hoch, ihre Blätter werden bis zu einem halben Meter lang. Von Juni bis September trägt die Tabakpflanze rötliche, glockenförmige Blüten.
Die gerebelten, getrockneten Tabak-Blätter können in Pfeifen oder gedreht als Zigaretten, Zigarillos und Zigarren geraucht werden. Das giftige Nikotin wird dabei zu großen Teilen verbrannt. Durch den hohen Nikotinanteil auch im getrockneten Tabak kann das Essen auch nur geringer Mengen zum Tode durch Atemlähmung führen.
Tabak wird seit 1560 in Europa angebaut und stammt ursprünglich aus Südamerika.
Die wichtigsten Anbaugebiete in Europa liegen in Griechenland (54 770 Hektar Anbaufläche) und Italien (37 680 Hektar Anubaufläche), in Deutschland wird auf insgesamt 4 600 Hektar Fläche Tabak angebaut, vor allem in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz, in Österreich auf 120 Hektar. (Zahlen beziehen sich auf das Jahr 2002).
siehe auch: Bronchialkarzinom