Der deutsche Skispringer Sven Hannawald wurde am 9. November 1974 in Erlabrunn im Erzgebirge in Sachsen geboren. Er lebt in Hinterzarten im Schwarzwald.
Er absolvierte eine Lehre als Kommunikations-Elektroniker.
In der Saison 98/99 belegte er im Gesamtweltcup der Skispringer den 5. Platz.
Der Winter 2001/2002 war der bis jetzt erfolgreichste seiner Karriere: Er gewann als erster Skispringer überhaupt alle vier Teilwettbewerbe der Vierschanzentournee, den Weltmeistertitel im Skiflug sowie Team-Gold bei den Olympischen Winterspielen in Salt Lake City. In der Weltcup-Gesamtwertung belegte er den 2. Platz.
Für diese Leistungen wurde er 2002 zum Sportler des Jahres gekürt.