Das Wembley-Stadion ist ein Stadion in Wembley, das hauptsächlich auf Grund von Fußballspielen bekannt ist. Zur Zeit wird es renoviert.
Urprünglich wurde es als Empire Stadion für die British Empire Exhibition 1924 gebaut. Sir John Simpson und Maxwell Ayerton waren die Architekten, Sir Owen Williams war der ausführende Ingenieur. Die auffälligen Twin Towers wurden das Erkennungszeichen des Stadions. Ebenfalls berühmt waren die 39 Stufen, welche man erklimmen muss, um die Royal Box zu erreichen, um dort einen Pokal überreicht zu bekommen.
Am 28. April 1923 wurde das Stadion zum ersten Mal für die Öffentlichkeit geöffnet.
Fußball
Das erste Ereignis, das im Stadion ausgetragen wurde, war das FA Cup-Finale 1923 zwischen den Bolton Wanderers und West Ham United. Dieses Finale wurde als das White Horse Finale bekannt. Obwohl die maximale Kapizität 100.000 Personen umfasste, lagen die offziellen Schätzungen bei 126.947, in Wirklichkeit drängten sich jedoch ungefähr 200.000 Zuschauer in das Stadion. Es sah aus, als ob das Spiel verschoben werden müsste, bis Polizist George Scorey auf seinem weißen Pferd die Massen langsam an den Spielfeldrand zurückdrängte und das Finale beginnen konnte.
Das Pokalfinale wurde bis 2000 außer zu Kriegszeiten jedes Jahr im Mai im Stadion ausgetragen. Es war ebenfalls Austragungsort für die Finalspiele des League Cups, Associate Member's Cup und die Play-offs der Football League.
Ebenfalls ist es die Austragungsstätte für die Heimspiele der englischen Nationalmannschaft. 1966 war das Stadion Hauptaustragungsort der Fußball-Weltmeisterschaften inklusive des Finales.
Am 29. Mai 1968 wurde das Europapokal-Finale zwischen Manchester United und Benfica Lissabon im Wembley Stadion ausgetragen.
1996 fanden dort Spiele der Fußball-Europameisterschaften statt. Pelé sagte über das Stadion Wembley ist die Kirche des Fußballs. Es ist die Hauptstadt des Fußballs und es ist das Herz des Fußballs in Anerkennung als meistbekanntes Fußball-Stadion der Welt.
Andere Sportarten
Wembley war der Hauptaustragungsort der Sommerolympiade 1984. Die Rugby League veranstalt seit 1929 ihr Challenge Cup Finale in Wembley.
Außer für besondere Ereignisse war Wembley auch für regelmäßige Veranstaltungen Austragungsort, wie zum Beispiel Windhundrennen oder Motorradrennen.
Musik
Wembley wurde 1972 Veranstaltungsort eines All-Star Rock'n'Roll Konzerts. Der britische Teil von Live Aid wurde 1985 dort veranstaltet. Ein Jahr später veranstaltete Queen ein riesiges Konzert und das Nelson Mandela Benefizkonzert fand 1988 statt.
Sanierung
Das Stadion wurde 2000 wegen der Renovierung geschlossen. Finanzielle und politische Schwierigkeiten zögerten die Arbeiten jedoch zwei Jahre hinaus. Das neue National Stadium wird eine Sitzplatzkapazität von 90.000 Plätzen haben, ein bewegliches Dach, einen 133 m hohen Bogen und soll 2006 eröffnet werden.