Aachen

Aachen (alias Aken (niederl.), Aix-la-Chapelle (frz.), Aquis Grana (lat.), Bad Aachen) Westlichste deutsche Großstadt (liegt in Nordrhein-Westfalen). Sie liegt an der Grenze zu Belgien und den Niederlanden. Direkt südlich beginnt die Eifel.

Einwohner (31.12.2000) 252.232
Fläche: 160,82 km²
höchster Punkt im Stadtgebiet: 410 m über N.N.
tiefster Punkt in Stadtgebiet: 125 m über N.N.
Wappen: schwarzer Adler auf gelbem Grund
Fußball: Alemannia Aachen (2. Bundesliga)
Universitäten: Technische Hochschule (RWTH) und Fachhochschulen
Industrie: Süßwaren, Universitäts-Spin-offs, Forschungsbetriebe und Hochtechnologieunternehmen, Tourismus. Früher auch bekannt durch die führende Rolle bei der Produktion von Tuch, Nadeln und Schirmen.

Sehenswürdigkeiten

Aachener Dom mit Thron Karls des Großen und Schatzkammer (der größte Kirchenschatz nördlich der Alpen)
Rathaus am Markt
Elisenbrunnen
historische Altstadt
Lousberg mit Panoramaturm
Ponttor (historisches Stadttor)
Marschiertor (historisches Stadttor)
Ehrenmal (Teil der alten Stadtmauer)
Straßenleben im Universitätsviertel zwischen Ponttor und Markt
Klinikum der RWTH Aachen
Dreiländerpunkt (Grenzpunkt von Deutschland, den Niederlanden und Belgien. Gleichzeitig höchster Punkt der Niederlande mit toller Aussicht und Europas größtem Heckenlabyrinth)
Kurgebiet Burtscheid
diverse Brunnen, Denkmäler, Parks, Alleen, historische Fassaden im gesamten Stadtgebiet
Vorort Kornelimünster

Museen

Suermondt-Ludwig-Museum
Ludwig-Forum für Kunst der Moderne
Couven-Museum
Burg Frankenberg (mit Museum der Stadtgeschichte)
Internationales Zeitungsmuseum
Computermuseum der RWTH Aachen

Theater

Stadttheater mit Großem Haus, Kammerspielen und Mörgens: Oper, Schauspiel, Musical, Konzerte und Lesungen
Grenzlandtheater
Aachener Stadtpuppenbühne ''"Oecher Schängchen"'': Traditionelles Stabpuppenspiel. Zum Repertoire gehören neben Märchenadaptionen, Aachener Sagen und anderen Kinderstücken auch Stücke für Erwachsene, darunter Kriminalstücke und eine jährlich zu Karneval stattfindende Puppen-Karnevalssitzung. Als Sprache wird eine Mischung aus dem Aachener Dialekt Oecher Platt und Hochdeutsch verwendet, die aber für alle leicht verständlich ist.
mehrere kleine Theater (Theater 99, Theater K., u.a.)

Brauchtum

Im Dialekt Oecher Platt, der immer weniger gesprochen wird, wird Aachen Oche genannt. Im Karneval ruft man Oche Alaaf.

Der Aachener Gruß ist der Klenkes. Dazu wird die Faust (Finger vorne) gezeigt und der kleine Finger nach oben gestreckt. Aachen hatte eine bedeutende Textilindustrie und Firmen die für diese Maschinen baute. Frauen benutzen den kleinen Finger, um Nähnadeln in der Produktion in gute und schlechte zu sortieren. Es gibt in Aachen einen Brunnen (am Holzgraben) der diesem Gruß gewidmet ist, ein Stadtmagazin, das diesen Namen trägt und er taucht häufig im Stadtbild (als Abbildung) auf. Benutzt wird er (mittlerweile nur noch) kaum.

Die lukullische Spezialität Aachens ist die Printe. Ein Honigkuchengebäck mit vielen aromatischen Gewürzen, häufig mit Schokolade überzogen und reich dekoriert. Außer zwischen den verschiedenen Sorten (Schokoladenprinten, Honigprinten, Prinzessprinten, Kräuterprinten, u.a.) ist grundsätzlich zwischen Hart- und Weichprinten zu unterscheiden. Alle Printensorten sind (je nach Hersteller und Auswahl) als Hart- und Weichprinten bzw. in Zwischenstufen erhältlich.

Geschichte

Aachen ist schon lange besiedelt. Nach den Kelten siedelten die Römer an den warmen Quellen. Ein römisches Militärbad ist im 1. Jahrhundert unserer Zeitrechnung belegt. Außerdem wurden fränkische Gräber aus dem 7. Jahrhundert gefunden.

Der fränkische König Pippin der Jüngere baut in Aachen einen Hof. Er sorgt für die erste schriftliche Erwähnung Aachens 765 als Aquis villa. Pippins Sohn Karl, später Karl der Große genannt, erbt das Fränkische Reich und den Aachener Hof, den er zu seiner Residenz wählt und zu einer Kaiserpfalz mit Palast (heute das Rathaus) und Kapelle (später zum Dom erweitert). Kaiser Karl wird 814 in der Kapelle beigesetzt.

Otto I. lässt sich 936 in Aachen zum König krönen. Bis 1531 werden 31 deutsche Könige im Dom zu Aachen gekrönt, letzter ist Ferdinand I.

1165 Friedrich I. Barbarossa lässt Karl den Großen heilig sprechen. Ein Jahr später erhält Aachen Stadtrechte und wird freie Reichstadt (daher der Adler im Wappen)

1349 wird die Aachener Heiligtumsfahrt begründet, die seitdem alle 7 Jahre Pilger in die Stadt bringt.

1656 brennt fast die ganz Stadt nieder. Im darauf folgenden Wiederaufbau wird der Kurbetrieb durch Möglichkeiten zum Müßiggang (Casino, Ballsäle) erweitert. Aachen wird zum Modebad und beherbergt regelmäßig die europäische Prominenz.

1944 wird Aachen als erste deutsche Stadt vom Faschismus befreit. Die Stadt ist durch den Krieg stark beschädigt.

1950 wird zum ersten Mal der Internationale Karlspreis der Stadt Aachen für besondere Verdienste zu Einigung und Frieden in Europa verliehen.