Die Weiße Elster ist ein Fluss, der im Elstergebirge südlich von Aš in Tschechien (Der tschechische Name ist Bílý Halštrov) entspringt, nach einer kurzen Strecke die Grenze zur Bundesrepublik Deutschland überquert, mit dem größten Teil seines 257 km langen Flußlaufes das Vogtland (Plauen), Ostthüringen (Greiz, Gera und Zeitz) und Sachsen (Leipzig) durchquert und in Sachsen-Anhalt bei Merseburg in die Saale mündet.
Der Name Elster hat nichts mit dem Vogel zu tun, er ist slawischen Ursprungs („alstrawa“= die Eilende). Mit der von der Lausitz in die Elbe fließenden Schwarzen Elster kommt die weiße Elster nicht in Berührung. Die Beinamen "weiß" und "schwarz" erhielten die Flüsse zur Unterscheidung.