Valerian I. (Imperator Caesar Publius Licinius Valerianus Pius Felix Invictus Augustus)
(* um 200 an unbekanntem Ort) wurde im Oktober 253 nach dem Tod des Kaisers Gaius Vibius Trebonianus Gallus und seines Rivalen Aemilianus von seinen Truppen zum Imperator ausgerufen. Er regierte gemeinsam mit seinem Sohn Gallienus.
Regierungszeit
Während Valerians Regierungszeit wurden praktisch alle Grenzen des Römischen Reiches von feindlichen Armeen bedroht. Im Norden übertrug Valerian die Kriegsführung seinem Sohn Gallienus; er selbst konzentrierte sich auf die Abwehr der Goten und der Perser an den Ostgrenzen des Reiches. Sein Hauptziel war die Wiedergewinnung Syriens, wo mehrere bedeutende Städte, darunter Antiochia, während der persischen Invasion unter Schapur I. geplündert worden waren. Eine seiner ersten Amtshandlungen war die Niederwerfung des Aufstandes unter Uranius Antoninus, dem Priesterkönig von Emesa, der den persischen Angriff auf seine Stadt zurückgeschlagen und sich unter dem Eindruck dieses Erfolgs zum Kaiser proklamiert hatte. In den folgenden Jahren führte Valerian verschiedene Feldzüge gegen die Perser, über deren genauen Verlauf wenig bekannt ist. Auf den Münzen des Jahres 257 wurde eines Sieges gedacht, der immerhin ausreichte, ihm den Titel Erneuerer der Welt einzutragen. Kurz darauf verließ den Kaiser das Kriegsglück. Seine Armee wurde bei Edessa im Frühsommer 260 vernichtend geschlagen. Der Kaiser versuchte, seine Truppen durch Verhandlungen zu retten und war so unklug der Forderung des Sassaniden Schapur I. nachzukommen und persönlich vor ihm zu erscheinen. Schapur I. ließ ihn und die gesamte Delegation in Ketten legen. Valerian kam nie mehr aus der Gefangenschaft frei und fristete den Rest seines Lebens unter den demütigendsten Bedingungen als Sklave des persischen Herrschers. Die Gefangennahme des Kaisers, eine nie zuvor und niemals danach übertroffene schmachvolle Behandlung für einen Kaiser in der römischen Geschichte, wurde von Schapur I. in seinem berühmten Tatenbericht (eine Felsinschrift bei Naqs-i Rustam) festgehalten. Als er schließlich starb (um 263, das genaue Todesdatum ist unbekannt), wurde ihm die Haut abgezogen. Diese färbten die Perser mit Zinnober und hängten sie in einem Tempel als unverhohlene Warnung an Rom auf (cf. Lactantius, De Mort. Pers. 5). Für frühchristliche Autoren war des Kaisers schmachvolles Ende eine beispielhafte Strafe Gottes für die Vergehen Valerians gegen die Christen, die er in den Jahren 257 und 258 verfolgen ließ.
Literatur
- Chris Scarre, Die Römischen Kaiser. Herrscher von Augustus bis Konstantin. Augsburg, 1998, S. 173-174. siehe auch: Liste der römischen Kaiser
An Online Encyclopedia of Roman Emperors [1]
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Vorgänger: |
Nachfolger: Gallienus (253- 268) |