Niederösterreich

Niederösterreich ist ein Bundesland der Republik Österreich. Landeshauptstadt ist St. Pölten. Niederösterreich grenzt im Norden an Südböhmen und Südmähren (beide Tschechien), im Nordosten an den Tyrnauer Landschaftsverband und Bratislavaer Landschaftsverband (beide Slowakei), im Südosten an das Burgenland, im Süden an die Steiermark und im Westen an Oberösterreich und umschließt Wien. Niederösterreich (alter Name: Erzherzogtum Österreich unter der Enns) und Oberösterreich sind die historischen Kernländer Österreichs. Niederösterreich gehört zur Europaregion Centrope.

Niederösterreich
Landesflagge	Landeswappen
Basisdaten
Landeshauptstadt:	St. Pölten
Größte Stadt:	St. Pölten
Landeshymne:	Oh Heimat, dich zu lieben
ISO 3166-2:	AT-3
Kürzel:	NÖ
Website:	www.noe.gv.at
Karte: Niederösterreich in Österreich
Politik
Landeshauptmann:	Erwin Pröll (ÖVP)
Regierende Parteien:	ÖVP, SPÖ und FPÖ (Arbeitsübereinkommen zwischen ÖVP und SPÖ)
Sitzverteilung im Landtag (56 Sitze):	ÖVP 31 SPÖ 15 FPÖ 6 Grüne 4
Letzte Wahl:	9. März 2008
Nächste Wahl:	März 2013
Bevölkerung
Einwohner:	1.612.155 (vorläufiges Ergebnis für viertes Quartal 2010)
– Rang:	2. von 9
Bevölkerungsdichte:	84 Einwohner je km²
Geographie
Fläche:	19.177,78 km²
– Rang:	1. von 9
Geographische Lage:	47° 25' – 49° 1' n. Br. 14° 27' – 17° 4' ö. L.
Ausdehnung:	Nord–Süd: 178 km West–Ost: 196 km
Höchster Punkt:	2.076 m (Schneeberg)
Tiefster Punkt:	139 m (Gemeinde Berg)
Verwaltungsgliederung
Bezirke:	4 Statutarstädte 21 Bezirke
Gemeinden:	573
– davon Städte:	75
– davon Marktgemeinden:	326
Gerichtsbezirke:	32
Karte: Niederösterreich und Bezirke
Lage des Bezirks Karte A Noe ohne.svg im Bundesland Niederösterreich (anklickbare Karte)

Schneeberg, der höchste Gipfel Niederösterreichs

Semmeringbahn mit Rax im Hintergrund

Erlaufsee mit Ötscher im Hintergrund

Landeshauptstadt ist seit 1986 St. Pölten. Bis zur Übersiedelung 1996 waren Landesregierung und -verwaltung in Wien untergebracht. Wien ist seit 1922 eigenständiges Bundesland und war zuvor Landeshauptstadt Niederösterreichs.

Geographie

Niederösterreich ist mit einer Fläche von 19.177,78 Quadratkilometern das größte Bundesland Österreichs und landschaftlich eingeteilt in:

• Weinviertel (Viertel unter dem Manhartsberg),
• Waldviertel (Viertel ober dem Manhartsberg),
• Mostviertel (Viertel ober dem Wienerwald)
• Industrieviertel (Viertel unter dem Wienerwald).

Diese Viertel (Regionen) weisen unterschiedliche geografische Strukturen auf. Während im Mostviertel die Ausläufer der Kalkalpen mit Berghöhen um die 2000 m ü. A. das Landschaftsbild prägen, wird das Waldviertel hauptsächlich durch das Granitplateau gestaltet. Im Nordosten liegt das hügelige Weinviertel, das in das flache Marchfeld im Osten des Landes abfällt, durch die Donau vom Wiener Becken im Süden getrennt, das wiederum durch die in Nord-Süd-Richtung verlaufende Thermenlinie vom Wienerwald getrennt wird.

Niederösterreich grenzt auf einer Länge von 414 km an Tschechien und an die Slowakei. Das Land hat die zweitlängste Außengrenze aller österreichischen Bundesländer.

Viertel und Bezirke Niederösterreichs

Berge

• Schneeberg (Klosterwappen; 2.076 m)
• Rax (Scheibwaldhöhe; 1.943 m; höchste Erhebung: Heukuppe; 2.007 m – Steiermark)
• Ötscher (1.893 m)
• Dürrenstein (1.878 m)
• Schneealpe (Ameisbühel; 1.828 m; höchste Erhebung: Windberg; 1.903 m – Steiermark)
• Hochkar (1.808 m)
• Gamsstein (1.774 m)
• Stumpfmauer (1.770 m)
• Göller (1.766 m)
• Hochwechsel (1.743 m)
• Gippel (1.669 m)
• Großer Sonnleitstein (1.639 m)
• Großer Zellerhut (1.639 m)
• Gemeindealpe (1.626 m)
• Drahtekogel (1.565 m)
• Sonnwendstein (1.523 m)
• Obersberg (1.467 m)
• Königsberg (1.452 m)
• Großer Sulzberg (1.400 m)
• Reisalpe (1.399 m)
• Gahns (1.380 m)
• Tirolerkogel (1.377 m)
• Türnitzer Höger (1.372 m)
• Unterberg (1.342 m)
• Traisenberg (1.230 m)
• Dürre Wand (1.222 m)
• Hohenstein (1.195 m)
• Eisenstein (1.185 m)
• Hohe Wand (1.132 m)
• Großer Peilstein (1.061 m)
• Weinsberg (1.041 m)
• Hocheck (1.037 m)
• Nebelstein (1.017 m)
• Eibl (1.007 m)
• Hohe Mandling (967 m)
• Jauerling (961 m)
• Gösing (898 m)
• Anninger (675 m)
• Buschberg (491 m)

Weitere Berge in Niederösterreich sind unter der Kategorie:Berg in Niederösterreich zu finden.

Alpenübergänge

• Semmering (985 m)
• Wechsel (980 m)

Über beide Pässe verläuft die Landesgrenze zur Steiermark.

Flüsse

Kamp

March

Niederösterreich wird fast gänzlich über die Donau entwässert. Der einzige Fluss, der über die Moldau und die Elbe in die Nordsee fließt, ist die Lainsitz im nördlichen Waldviertel.

Die wichtigsten Flüsse nördlich der Donau (am linken Donauufer) sind Ysper, Kamp, Krems, Lainsitz, March und Thaya. Südlich der Donau (am rechten Donauufer) sind es Enns, Ybbs, Erlauf, Melk, Pielach, Traisen, Schwechat, Fischa, Schwarza, Triesting, Pitten und die Leitha.

Seen

• Stausee Ottenstein (4,3 km²)
• Lunzer See (0,69 km²)
• Erlaufsee (0,56 km², davon etwa zur Hälfte in Niederösterreich gelegen)
• Erlaufstausee
• Wienerwaldsee (0,32 km²)

Höhlen

Niederösterreich ist reich an Naturhöhlen. Insgesamt sind 4.082 davon katastermäßig erfasst. Die meisten Höhlen Niederösterreichs haben sich in den Kalk- und Dolomitgesteinen der Kalkalpen gebildet und sind deshalb sogenannte Karsthöhlen. Auch der Kalkmarmor in den Zentralalpen und in der Böhmischen Masse ermöglicht die Höhlenentstehung. Zu den größten Höhlen Niederösterreichs zählen:

• Ötscherhöhlensystem (Ötscher): 27.003 Meter Länge; Zusammenschluss aus Taubenloch und Geldloch
• Pfannloch (Ötscher): 5.287 Meter Länge
• Lechnerweidhöhle (Dürrenstein): 5.252 Meter Länge
• Trockenes Loch (Schwarzenbach an der Pielach): 4.510 Meter Länge
• Hermannshöhle (Kirchberg am Wechsel): 4.430 Meter Länge
• Eisensteinhöhle (Bad Fischau): 2.341 Meter Länge

Neben den beiden letztgenannten werden in Niederösterreich noch die Allander Tropfsteinhöhle, die Einhornhöhle, der Hochkarschacht, die Nixhöhle und die Ötschertropfsteinhöhle als Schauhöhlen geführt.

Flächenverteilung

Kulturart	Fläche in km²	Prozent der Gesamtfläche
Ackerland	7.000	42
Wald	6.711	40
Wiesen	1.750	11
Almen und Weiden	300	1,7
Weingärten	315	1,9

Natur

Flora

Österreich-Ehrenpreis

Durch Niederösterreich verläuft eine Grenze zwischen zwei Florenregionen, welche beide dem holarktischen Florenreich angehören. Der westliche Landesteil gehört, wie fast das ganze restliche Österreich, der Mitteleuropäischen Florenregion an während das Weinviertel, der Ostrand des Waldviertels, die Südhänge der Wachau, das Hügelland zwischen St. Pölten und dem Tullner Becken, das Wiener Becken, die Hainburger Berge und der Randbereich des Leithagebirge zur pannonischen Florenprovinz gehören, welche wiederum den westlichsten Teil der pontisch-südsibirischen Florenregion darstellt. Außerhalb von Niederösterreich hat in Österreich sonst nur noch das nördliche Burgenland und teilweise Wien Anteil an der pontisch-südsibirischen Florenregion, welche sich von Südsibirien über die Ukraine, Siebenbürgen, die Vojvodina und die Ungarische Tiefebene bis an den Alpenostrand erstreckt. Aus diesem Grund unterscheidet sich die Flora im östlichen Landesteil stark von der im westlichen, im östlichen Teil wachsen viele Arten, die in Österreich einzigartig und entsprechend schützenswert sind.

Niederösterreich ist, nicht zuletzt wegen dessen Anteil an zwei Florenregionen, das artenreichste Bundesland: 2.369 Vollstatus-Gefäßpflanzen-Arten bzw. 2.498 Elementar-Gefäßpflanzen-Taxa sind bekannt. 96 Vollstatusarten und 110 Elementartaxa treten nur in Niederösterreich, aber nicht im restlichen Österreich auf. Einige Arten sind sogar für Niederösterreich endemisch, wie das im höchsten Grad vom Aussterben bedrohte Dickwurzel-Löffelkraut.

Naturschutz

Regionen, die in Bezug auf Kultur oder Natur besonders schützenswert ist, wird mittels verschiedener Schutzstufen versucht, diese in ihrem ursprünglichen Zustand zu erhalten oder rückzuversetzen.

Diese Schutzstufen sind:

• Landschaftsschutzgebiete: Im Bundesland 29 Landschaftsschutzgebiete unter Schutz gestellt.
• Nationalparks: Mit den Nationalpark Thayatal und Donau-Auen ist Niederösterreich das einzige Bundesland, in dem zwei Nationalparks angesiedelt sind. Der Nationalpark Thayatal findet seine direkte Fortsetzung im tschechischen Národní park Podyjí.
• Naturparks: 23 Naturparks nehmen rund 500 km² der Landesfläche ein.
• Naturschutzgebiete: Eine Fläche von 133 km² bedecken die 68 Naturschutzgebiete, die Standorten seltener Pflanzen- oder Tierarten besonderen Schutz gewähren.

Bevölkerung

Bevölkerungs- entwicklung
Datum	Einwohner
um 1527	500.000
um 1600	580.000
um 1700	630.000
1754	922.000
1780	974.000
1790	1.000.000
1794/1795	1.028.300
1810	1.040.700
1821	1.142.600
1830	881.500
1840	896.600
1850	976.600
1857	987.900
1869	1.077.232
1880	1.152.767
1890	1.213.471
1900	1.310.506
1910	1.425.238
1923	1.426.885
1934	1.446.675
1939	1.455.329
1951	1.400.471
1961	1.374.012
1971	1.420.816
1981	1.427.849
1991	1.479.187
2001	1.542.574
2004	1.563.872
2005	1.575.291
2006	1.585.503
2007	1.593.857

Anmerkung: Die hier angeführten Bevölkerungszahlen beziehen sich auf das heutige Landesgebiet. Sie enthalten bis inkl. 1910 die Bevölkerung Wiens (1910: 2,1 Millionen) nicht, obwohl die Stadt damals Teil Niederösterreichs war. Sie enthalten 1939 nicht das nördliche Burgenland, damals Teil des Reichsgaues Niederdonau, und nicht das zum Reichsgau geschlagene Südmähren.

Die angegebenen Zahlen bis 1700 wurden offiziell gerundet. 1754–1857 und 1869–1923 wurde die anwesende Zivilbevölkerung (d. h. ohne Militärpersonen) gezählt, 1934–1981 die Wohnbevölkerung. Die Zahlen ab 1991 basieren auf dem Zentralen Melderegister (Quelle: Bundesanstalt Statistik Österreich).

Die Bevölkerung wächst durch den kontinuierlichen Zuzug aus Wien und den peripheren Gebieten Niederösterreichs vor allem im Umland von Wien. Seit Sankt Pölten am 10. Juli 1986 zur Landeshauptstadt Niederösterreichs bestimmt wurde, ist auch hier eine zunehmende Zuwanderung feststellbar. Die landschaftlich sensiblen Gebiete, wie der Wienerwald, sollen durch raumordnerische Planungsprogramme des Landes vor der Zersiedelung geschützt werden.

Der Ausländeranteil liegt bei 6,3 Prozent; er ist geringer als im Durchschnitt Österreichs.

Religionszugehörigkeit

Im Jahr 2001 waren 82,6 Prozent der Bewohner Christen (79,3 Prozent römisch katholisch, 3,3 Prozent protestantisch) mit 60 Kirchen in 27 Pfarren, 3,2 Prozent islamisch und 10,8 Prozent konfessionslos.

Politik

1918–1934 war Niederösterreich zunächst in vier Wahlkreise aufgeteilt, der Landtag bestand aus 60 Abgeordneten. 1932 fanden die letzten demokratischen Wahlen vor der NS-Zeit statt: Es wurden acht Wahlkreise gebildet und die Zahl der Abgeordneten auf 56 verringert. Damit sollten die Großparteien zu Ungunsten der kleineren Parteien politisch gestärkt und somit die stärker werdende NSDAP in Österreich geschwächt werden.

1934–1938 wurde das Land ständestaatlich regiert, 1938–1945 stand ein Reichsstatthalter (Gauleiter) an der Spitze von Landesverwaltung und NSDAP im Land.

Seit 1945 wird die Landespolitik von der ÖVP dominiert, die seit damals auch den Landeshauptmann stellt (siehe Liste der österreichischen Landeshauptleute). Die Bürgermeister der Gemeinden gehören vorwiegend der ÖVP an. Die SPÖ ist zweitstärkste politische Kraft.

Seit 2008 sind im niederösterreichischen Landtag vier Parteien vertreten:

• ÖVP mit 31 Sitzen
• SPÖ mit 15 Sitzen
• FPÖ mit 6 Sitzen
• Grüne mit 4 Sitzen

Siehe auch Ergebnisse der Landtagswahlen in Österreich

Die Landesregierung setzt sich zusammen aus dem Landeshauptmann, seinen zwei Stellvertretern und sechs Regierungsmitgliedern, die Landesräte genannt werden. Laut Landesverfassung entsenden die Parteien nach dem Verhältnis der von ihnen erreichten Wählerstimmen Vertreter in die Landesregierung („Pflichtproporz“). Daher gehören – obwohl die ÖVP die absolute Mehrheit im Landtag hat – auch zwei Vertreter von SPÖ und einer der FPÖ der Landesregierung an

Derzeitige Mitglieder der Landesregierung sind Landeshauptmann Erwin Pröll (ÖVP), Landeshauptmann-Stellvertreter Wolfgang Sobotka (ÖVP), Landeshauptmann-Stellvertreter Josef Leitner (SPÖ) und die Landesräte Johann Heuras (ÖVP), Stephan Pernkopf (ÖVP), Johanna Mikl-Leitner (ÖVP), Petra Bohuslav (ÖVP), Karin Scheele (SPÖ) und Barbara Rosenkranz (FPÖ).

Im Nationalrat ist Niederösterreich mit elf ÖVP-, zehn SPÖ-, sechs FPÖ- und je zwei BZÖ- und Grünen-Abgeordneten über die jeweiligen Landeswahlvorschläge vertreten plus einer nicht konstanten Zahl an Abgeordneten aus den Bundeswahlvorschlägen (Reststimmenlisten) (Stand nach NR-Wahl 2008).

In den Bundesrat entsendet Niederösterreich als bevölkerungsreichstes Land zwölf Mitglieder; davon gehören sieben der ÖVP, drei der SPÖ und je einer der FPÖ und den Grünen an.

Verwaltungsgliederung

Niederösterreich ist in 21 politische Bezirke und vier Statutarstädte gegliedert, die die Bezirksverwaltung selbst wahrnehmen. Seit der letzten Gemeindereform im Jahr 1970 und einigen kleineren Änderungen gibt es 573 Gemeinden.

Eine Volksbefragung über die sogenannte Hauptstadtfrage brachte 1986 die Entscheidung dafür, St. Pölten zur neuen Landeshauptstadt zu machen und die zentralen Einrichtungen Niederösterreichs aus Wien dorthin zu übersiedeln. 1986–1996 erfolgten der Bau des Regierungsviertels in St. Pölten und die sukzessive Übersiedlung von Organen, Behörden und Ämtern des Landes. Im Sinne der Dezentralisierung der Behörden wurden diverse Verwaltungsstellen nicht nach St. Pölten, sondern in die einzelnen Landesviertel bzw. in Bezirkshauptmannschaften verlegt.

In vielen Belangen wird das Bundesland auch verwaltungstechnisch in die vier Regionen (Viertel) eingeteilt, wobei zu beachten ist, dass beispielsweise der Bezirk Tulln durch die Lage der Bezirkshauptstadt zum Mostviertel zählt, während ein Teil der Gemeinden nördlich der Donau und damit geografisch im Weinviertel liegen. Beim Bezirk Krems ist die Situation ähnlich.

Hauptregionen

Krems

St. Pölten

Waidhofen an der Ybbs

Wiener Neustadt

Baden

Melk

Die niederösterreichische Landesplanung hat aus operativen Gründen das Landesgebiet in fünf Aktionsräume der Regionalen Entwicklungsverbände bzw. der zugehörigen Regionalmanagements unterteilt:

• Industrieviertel
• NÖ-Mitte (St. Pölten, Krems und Lilienfeld)
• Mostviertel
• Waldviertel
• Weinviertel

Diese sogenannten Hauptregionen fassen Gebiete zusammen, die gemeinsame Merkmale (geografische Lagebeziehungen, ähnliche Wirtschaftsstruktur, Ressourcenausstattung) oder ähnliche Probleme haben. Hauptaufgabe ist es, die Anliegen dieser Regionen zu artikulieren, entwicklungsstrategisch wichtige Themenschwerpunkte zu formulieren und passende Leitprojekte zu initiieren.

Statutarstädte

Mit diesem Begriff werden in Österreich Gemeinden bezeichnet, die nicht nur das Stadtrecht besitzen, sondern überdies keiner Bezirkshauptmannschaft unterstellt sind, sondern in ihrem Stadtamt (Magistrat) die Bezirksagenden für das Stadtgebiet selbst verwalten.

Statutarstadt/Verwaltungssitz	Fläche (km²)	Einwohner 1. Januar 2025	Kfz-Kenn- zeichen
Krems	51,61 km²	25.473	KS
St. Pölten	108,48 km²	59.767	P
Waidhofen an der Ybbs	131,52 km²	11.062	WY
Wiener Neustadt	60,96 km²	49.156	WN

Bezirke

Bezirk	Verwaltungssitz	Fläche (km²)	Einwohner 1. Januar 2025	Kfz-Kenn- zeichen
Amstetten	Amstetten	1.187,97 km²	118.403	AM
Baden	Baden	753,37 km²	150.216	BN
Bruck an der Leitha	Bruck an der Leitha	494,95 km²	110.038	BL
Gänserndorf	Gänserndorf	1.271,31 km²	109.392	GF
Gmünd	Gmünd	786,24 km²	35.516	GD
Hollabrunn	Hollabrunn	1.010,72 km²	52.035	HL
Horn	Horn	783,99 km²	30.847	HO
Korneuburg	Korneuburg	626,50 km²	94.113	KO
Krems-Land	Krems an der Donau	923,95 km²	56.423	KR
Lilienfeld	Lilienfeld	931,55 km²	25.135	LF
Melk	Melk	1.013,62 km²	79.351	ME
Mistelbach	Mistelbach	1.291,30 km²	76.986	MI
Mödling	Mödling	277,02 km²	121.525	MD
Neunkirchen	Neunkirchen	1.146,35 km²	87.500	NK
St. Pölten-Land	St. Pölten	1.121,61 km²	134.755	PL
Scheibbs	Scheibbs	1.023,49 km²	41.976	SB
Tulln	Tulln an der Donau	658,03 km²	109.764	TU
Waidhofen an der Thaya	Waidhofen an der Thaya	669,14 km²	25.350	WT
Wiener Neustadt-Land	Wiener Neustadt	969,72 km²	81.203	WB
Wien-Umgebung	Klosterneuburg	484,48 km²		WU, SW
Zwettl	Zwettl-Niederösterreich	1.399,76 km²	41.528	ZT

Siehe auch: Liste der Verwaltungsbezirke von Niederösterreich, Liste der Gemeinden in Niederösterreich, Liste der Märkte in Niederösterreich

Verkehr

Straßen

Die wichtigsten Straßen führen Richtung Wien, wie die Südautobahn (A2), die Westautobahn (A1) und die Ostautobahn (A4). West- und Südautobahn verbindet die Außenringautobahn (A21), Teil des geplanten Autobahnringes um Wien. Süd- und Ostautobahn werden durch die Außenringschnellstraße (S1) verbunden, die zur entstehenden Nordautobahn (A5) verlängert werden soll.

Von der Südautobahn zweigen die Südostautobahn (A3) ins nördliche Burgenland und die Semmeringschnellstraße (S6) ins steirische Mürztal ab. Wichtig im Regionalverkehr ist die Donauuferautobahn (A22), mit der anschließenden Stockerauer Schnellstraße (S5) die Verbindung von Wien nach Krems (Wachau).

Im hochrangigen Straßennetz ist seit der Beseitigung des Eisernen Vorhanges 1989 ständig steigender Transitverkehr vor allem in Ost-West-Richtung zu verzeichnen. Die Westautobahn wird daher durchgehend auf drei Spuren pro Fahrtrichtung ausgebaut. Auch der Pendlerverkehr (zwischen Wohn- und Arbeitsort) findet zu einem großen Teil auf der Straße statt.

Bahnen

Wichtige Bahnstrecken sind die Nordbahn (die erste Dampfeisenbahn der Monarchie), die Südbahn, die Westbahn und die Ostbahn. Verkehrsmittel, die ihren Endpunkt in St. Pölten haben, sind die Wieselbusse und die schmalspurige Mariazeller Bahn. Die Westbahn wird derzeit durch eine Hochgeschwindigkeitsstrecke ergänzt; dafür muss die Strecke teilweise neu trassiert werden, der Wienerwaldtunnel ist in Bau.

Die Österreichischen Bundesbahnen betreiben im Land außerdem ein umfangreiches, aus der Zeit vor 1918 stammendes Netz von Nebenbahnen. Das Umland von Wien wird mit dichtem Regionalverkehr und Schnellbahnbetrieb bedient; zur leichteren Benutzbarkeit wurde der Verkehrsverbund Ostregion (VOR) geschaffen, der bis an die nördlichen und östlichen Grenzen (Nieder-)Österreichs reicht.

Um den Flughafen Wien direkt in die West-Ost-Achse der Bahn einbinden zu können, soll er mit der „Götzendorfer Spange“ an die Ostbahn angeschlossen werden. Damit könnten z. B. direkte Züge von Pressburg zum Flughafen Wien geführt werden.

Donauschifffahrt

Die Güterschifffahrt auf der Donau hat mit dem größten Donauhafen Niederösterreichs, Krems, große Verkehrsbedeutung. In der Passagierschifffahrt sind neben dem Lokalverkehr in der Wachau vor allem Kreuzfahrtschiffe aus ganz Europa bemerkenswert, die die Donau oder die Route Rhein–Main–Donau befahren.

Flugverkehr

Schwechat in Niederösterreich ist Standort des größten österreichischen Flughafens, des Flughafens Wien, der sich dank der EU-Osterweiterung mittlerweile zu einer wichtigen Drehscheibe im internationalen Flugverkehr entwickelt hat. Das Land Niederösterreich ist 20-Prozent-Aktionär der Flughafenbetriebsgesellschaft.

In Langenlebarn befindet sich ein Militärflugplatz des Österreichischen Bundesheeres. Regionale Flugplätze befinden sich u. a. in Bad Vöslau, Gneixendorf bei Krems und Dobersberg (Waldviertel).

Wirtschaft

Die wirtschaftlich stärksten Regionen in Niederösterreich befinden sich entlang der Thermenlinie. Der Bezirk mit dem stärksten Steueraufkommen ist der Bezirk Mödling direkt am Südrand von Wien. Je weiter die Gebiete von Wien entfernt liegen, umso schwächer wird ihre Wirtschaftskraft.

Nach dem Zweiten Weltkrieg lag Niederösterreich in der sowjetischen Besatzungszone. Während anderswo in Österreich die Wirtschaft bereits mit dem Wiederaufbau beginnen konnte, blieben hier viele Großbetriebe zerstört oder waren in den Händen der sowjetischen USIA. Reparationsleistungen Österreichs an die Sowjetunion wurden u. a. in Form von Erdöl, das im Marchfeld gefördert wurde, geleistet. Erst nach dem Abschluss des Staatsvertrages 1955 konnte in Niederösterreich intensiv mit dem wirtschaftlichen Wiederaufbau begonnen werden. Bis 1989 wirkte sich aber der Eiserne Vorhang noch hemmend auf die Wirtschaftskraft aus. So pendeln auch heute noch viele Menschen aus dem Waldviertel als Tages- oder Wochenendpendler an ihren Arbeitsplatz in Wien.

Die Landespolitik strebt ständig danach, neue Betriebe in Niederösterreich anzusiedeln, zumeist über die landeseigene Gesellschaft Eco Plus. Die Letzte Meile der Energieversorgung mit Strom und Gas hat durchwegs die landeseigene EVN. Die Wiener Randgemeinden werden nach wie vor durch die Wien-Energie versorgt. Als letzter Ort wurde in Niederösterreich Harmannschlag im Bezirk Gmünd im Jahr 1963 an das Stromnetz angeschlossen.

Medien

Niederösterreichs größte Medien sind der ORF Niederösterreich, Ableger der staatlichen Radio- und Fernsehanstalt, und die Wochenzeitung Niederösterreichische Nachrichten (NÖN) des Verlages Niederösterreichisches Pressehaus. Zumeist werden in Niederösterreich aber in Wien erscheinende Medien konsumiert.

Landwirtschaft

42 Prozent der gesamten Landesfläche sind Ackerland. 40 Prozent sind als Waldfläche ausgewiesen. Nutzviehhaltung, Ackerbau und Forstwirtschaft sind starke Wirtschaftszweige. (Allerdings ist die Zahl der darin Beschäftigten in den letzten 50 Jahren auf rund 10 Prozent aller Berufstätigen gesunken.)

Ein weiterer wichtiger Wirtschaftszweig ist der Weinbau, der vor allem im Weinviertel, in der Wachau und in der Thermenregion zu finden ist. Von den insgesamt sechs DAC-Weinbauregionen in ganz Österreich, wo qualitativ hochwertiger Wein gebaut wird, liegen vier in Niederösterreich.

Tourismus

Blick auf die östliche Wachau

Für Niederösterreich ist insbesondere der Tagestourismus aus der Agglomeration Wien wirtschaftlich von großer Bedeutung. Das Land präsentiert sich als natürliches Freizeitareal für alle Jahreszeiten. Die „Niederösterreich-Card“, die ganzjährig gültig ist, unterstützt diesen Geschäftszweig ebenso wie die zahlreichen sommerlichen Kulturfestivals in allen Landesteilen.

Im Nächtigungstourismus hat das Land durch Gäste aus den mittel- und osteuropäischen Ländern stark gewonnen. So hat etwa das an Tschechien grenzende Waldviertel den stärksten Nächtigungszuwachs. Vor allem das südliche Umland Wiens (Schwechat, Vösendorf) profitiert dank der Verkehrsverbindungen vom Städtetourismus. Seit Ende des 20. Jahrhunderts verzeichnet auch die Landschaft rund um das UNESCO-Weltkulturerbe Wachau stärkere Besucherfrequenz.

Die Tourismuswirtschaft bewirbt vor allem die großen Kulturzentren im Land wie die vielen Klöster und Schlösser. Auch Urlaub am Bauernhof wird stark beworben und gerne angenommen. Überregional wenig bekannt ist Niederösterreichs beträchtlicher Anteil an den Ostalpen; er wird nun unter dem Begriff „Wiener Alpen“ beworben. Im Winter ziehen die Schigebiete vor allem Gäste aus dem früheren Ostblock und Tagesgäste aus Wien an. Die Schipisten liegen nicht sehr hoch und sind bei Klimawandel gefährdet.

Als Zeugin für die Qualität des niederösterreichischen Tourismus ist Christiane Hörbiger im Einsatz. Der Schriftsteller Alfred Komarek betreibt mit seiner erfolgreichen Roman- und TV-Figur des Weinviertler Gendarmerieinspektors Simon Polt indirekt Sympathiewerbung für das Land.

Kultur

Stift Melk

In Niederösterreich bestehen zahlreichen Klöster bzw. Stifte, die seit jeher als Kulturzentren fungiert haben. Am bekanntesten sind Stift Melk (seit 1089), Stift Klosterneuburg (seit 1114; Herzogssitz, bevor Wien es wurde) und Stift Heiligenkreuz (seit 1133). Weiters sind die Stifte in Dürnstein, Seitenstetten, Göttweig, Lilienfeld und Zwettl zu nennen.

Die meisten der einst der Aristokratie vorbehaltenen Schlösser und Burgen sind heute Sehenswürdigkeiten, Ausstellungsorte und Konzertsäle, beispielsweise die Schallaburg und Schloss Hof sowie die Schlösser Grafenegg, Thürntal, Wilfersdorf, Artstetten, Rosenau, Greillenstein, Eckartsau, Niederweiden, Laxenburg, Rohrau und Rosenburg am Kamp.

Wichtige Museen sind das Niederösterreichische Landesmuseum, im St. Pöltner Kulturbezirk neu erbaut, die Sammlung Essl, die Kunstmeile Krems mit der Kunsthalle und dem ebenfalls neu gebauten Karikaturmuseum, die römischen Ausgrabungen im Archäologiepark Carnuntum, das Egon-Schiele-Museum in Tulln, das Kokoschka-Haus in Pöchlarn, das Museum für Urgeschichte und der Heldenberg. Jedes zweite Jahr veranstaltet die Landesregierung eine große Landesausstellung.

Mit viel Ambition betreibt das Land das neu gebaute Festspielhaus St. Pölten mit ganzjährigem Programm. Theater bieten auch die Stadttheater in St. Pölten und Baden. Außerdem werden Sommerbühnen in Berndorf, Stockerau, Langenlois, Felsenbühne Staatz (Musicals), Weißenkirchen in der Wachau und bei der Burg Liechtenstein bespielt. Das umfangreiche Angebot wird werblich im „Theaterfest Niederösterreich“ zusammengefasst. Das jährliche Donaufestival kommt dazu.

Viele Einrichtungen werden betrieblich von der im Landesbesitz stehenden Niederösterreich Kultur GmbH. geführt. Wichtiger Impulsgeber für regionale Kunst- und Kulturinitiativen ist die Kulturvernetzung Niederösterreich mit dem Viertelfestival Niederösterreich. Ein wichtiger Servicepartner und Veranstalter im Volkskulturbereich ist die Volkskultur Niederösterreich mit ihren Geschäftsbereichen Musikschulmanagement Niederösterreich, Chorszene Niederösterreich, Museumsmanagement Niederösterreich, Volkskultur Europa und dem Niederösterreichischen Volksmusikfestival. In der Erwachsenenbildung ist vor allem das Bildungs- und Heimatwerk Niederösterreich zu erwähnen.

Die Programmkinos Cinema Paradiso in St. Pölten und Österreichische Filmgalerie in Krems tragen wesentlich zum Erhalt der Kinokultur und der Filmkunst bei.

Literatur

Das „Land um Wien“ war und ist Arbeitsort vieler Autoren und Schauplatz zahlreicher Werke der Belletristik (Beispiele):

• Joseph von Eichendorff: Aus dem Leben eines Taugenichts. Die Hauptfigur als Gärtner in einem Schloss bei Wien. 1823
• Franz Grillparzer: König Ottokars Glück und Ende. Wie es 1278 zur Schlacht auf dem Marchfeld kam. 1825
• Ferdinand Raimund: Klassiker des österreichischen Volksstücks mit Liebe zu Gutenstein. Bis 1836
• Bertha von Suttner wohnte 1885–1903 zwischen ihren Reisen auf Schloss Harmannsdorf und schrieb hier sozialkritische Romane
• Arthur Schnitzler: Das weite Land. Tragikomödie in einer Villa am Semmering. 1911
• Josef Weinheber: Wiener NS-Dichter stirbt in seinem Wohnsitz Kirchstetten. 1945
• Martin Costa: Der Hofrat Geiger. Mariandl aus der Wachau findet ihre Liebe und ihren Vater. 1942 (verfilmt 1947 und 1961)
• Alfred Komarek: Polt muss weinen. Roman um einen Weinviertler Dorfgendarmen. 1998

In der wissenschaftlichen Literatur hat eine in Niederösterreich erforschte sozialwissenschaftliche Studie unter Experten den Rang eines Klassikers erreicht:

• Marie Jahoda, Paul Felix Lazarsfeld, Hans Zeisel: Die Arbeitslosen von Marienthal. Ein soziographischer Versuch über die Wirkungen langandauernder Arbeitslosigkeit. Hrsg. Österreichische Wirtschaftspsychologische Forschungsstelle. Verlag Hirzel, Leipzig 1933 - Marienthal ist Teil von Gramatneusiedl.

(Liste wird fortgesetzt)

Wissenschaft

Ziel der Standortpolitik des Landes ist, auch wissenschaftliche Institutionen anzusiedeln. Zu nennen sind hier unter anderen:

• Labor der Internationalen Atomenergieorganisation in Seibersdorf
• Universität für Weiterbildung Krems (Donauuniversität)
• in Aufbau begriffene Universität in Gugging bei Klosterneuburg (Plan einer Eliteuniversität)

Sicherheit und Soziales

In St. Pölten haben die Sicherheitsdirektion für Niederösterreich, sowie das Landespolizeikommando ihren Sitz als untergeordnete Behörde der zuständigen Bundesbehörden.

Den Katastrophen- und Brandschutz nehmen 1.646 Freiwillige Feuerwehr und 90 Betriebsfeuerwehren war. Das Landesfeuerwehrkommando sowie die Ausbildungsstätte der Feuerwehr, die Landesfeuerwehrschule befinden sich in Tulln. Die Alarmierung erfolgt über feuerwehreigene Alarmzentralen, die entweder einen oder mehrere Bezirke umfassen. Außerdem befindet sich am Standort des Landesfeuerwehrverbandes in Tulln mit einer redundanten Stelle bei der Landesregierung in Tulln die Landeswarnzentrale für Niederösterreich.

Der Rettungsdienst wird im Allgemeinen in Niederösterreich vom Roten Kreuz, das in allen Bezirken und in zahlreichen Ortsstellen vertreten ist, sowie in Teilbereichen auch vom Samariter-Bund wahrgenommen. Das Rote Kreuz hat seinen Landessitz ebenfalls in Tulln, während der ASBÖ in St. Pölten beheimatet ist. Die Koordinierung nahezu aller Rettungsmittel im Bundesland wird von der als Gesellschaft geführten Rettungsleitstelle 144 Notruf Niederösterreich übernommen, bei welcher das Land zu 66% Gesellschafter ist.

Soziale Dienstleistungen, wie die der Hauskrankenpflege bieten unter anderem die Landesverbände vom Hilfswerk Österreich sowie der Caritas an.

Alle öffentlichen Krankenhäuser sind im Eigentam des Bundeslandes und werden von der Niederösterreichische Landeskliniken-Holding verwaltet.

Geschichte

→ Hauptartikel: Geschichte Niederösterreichs

Niederösterreich ist das Kernland Österreichs. Es hieß ursprünglich „nur“ Österreich (später: unter der Enns, manchmal auch nieder der Enns) und gab der Dynastie Habsburg bzw. Habsburg-Lothringen („Haus Österreich“) und dem jeweiligen Gesamtstaat (Österreichische Monarchie, Kaisertum Österreich, Österreich-Ungarn, Republik Österreich) den Namen.

Das heutige Bundesland besitzt daher kaum historische Traditionen, die von der österreichischen Geschichte abweichen. Es war 1278 Schauplatz einer Entscheidungsschlacht, die die Habsburger hier an die Macht brachte, und 1918 / 1919 Ort der „inneren Emigration“ des letzten Kaisers Karl I. vor der Ausreise ins Exil.

Seit dem 1. Jänner 1922 ist Wien, das zuvor Landeshauptstadt Niederösterreichs war, zugleich ein eigenständiges Bundesland.

In der NS-Zeit Gau Niederdonau genannt, wurden dem Land im Herbst 1938 das nördliche Burgenland und Südmähren zugeschlagen; gleichzeitig musste es an das neue Groß-Wien zahlreiche Gemeinden abtreten. Fast alle diese Änderungen wurden 1945 rückgängig gemacht. 1946 wurde eine stark reduzierte Erweiterung Wiens beschlossen, konnte aber wegen eines sowjetischen Einspruchs erst 1954 in Kraft treten.

Die Entwicklung Niederösterreichs nach dem Zweiten Weltkrieg wurde dadurch gehemmt, dass das Land zur sowjetischen Besatzungszone Österreichs gehörte. Weiters war bis 1989 der Eiserne Vorhang ein wesentliches Hindernis.

Seit 1986 ist Sankt Pölten Landeshauptstadt Niederösterreichs, aber erst 1996 übersiedelten die niederösterreichischen Institutionen (Landesregierung und -verwaltung) aus der österreichischen Hauptstadt Wien. Das historische Niederösterreichische Landhaus, heute unhistorisch als Palais Niederösterreich etikettiert, befindet sich in der Herrengasse im ersten Bezirk von Wien.

Aus Niederösterreich oder mit dem Land besonders verbunden waren bzw. sind einige zumeist konservative Politiker, die in Österreich prominente Funktionen einnahmen bzw. einnehmen:

• Haus Liechtenstein, Familie mit Stammburg nahe Wien
• Familie der Grafen von Harrach, mit dem Vizekönig aus Rohrau
• Familie der Grafen von Kuefstein, stellen über Jahrhunderte regelmäßig den Vicedom (Statthalter) und bekleideten vergleichbare hohe Ämter im Land
• Wilhelm Miklas, Bundespräsident 1928–1938
• Engelbert Dollfuß, diktatorischer Bundeskanzler
• Leopold Figl, erster Kanzler der Zweiten Republik
• Julius Raab, „Staatsvertragskanzler“
• Oskar Helmer, Sozialdemokrat, langjähriger Innenminister
• Rudolf Kirchschläger, parteilos, Bundespräsident 1974–1986
• Hermann Withalm, Notar in Wolkersdorf, Vizekanzler
• Alois Mock, Vizekanzler und Außenminister
• Josef Pröll, Vizekanzler und Finanzminister

Die zentrale wissenschaftliche Einrichtung zur Dokumentation der Geschichte Niederösterreichs findet sich im Niederösterreichischen Landesmuseum sowie im Landesarchiv.

Weblinks

Commons: Niederösterreich – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikinews: Niederösterreich – in den Nachrichten

Wiktionary: Niederösterreich – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Website der Niederösterreichischen Landesregierung
• „Niederösterreich – Hinein ins Leben.“ (offizielles Tourismus- und Kulturportal des Landes Niederösterreich)

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