Das biologisch aktive Tropanalkaloid ist unter Anderem in Nachtschattengewächsen häufig vorhanden, beispielsweise im Stechapfel , in Mandragora, in der Engelstrompete und im Bilsenkraut.
Diese Giftsubstanz antagonisiert die Rezeptoren für den Neurotransmitter Acetylcholin im Gehirn Anticholinergika und blockt das Nervensystem des Parasympathicus.
Es findet in der Medizin Anwendung als Parasympatholytikum , Spasmolytikum , Mydriatikum und Anti-Parkinson-Mittel, aber auch als Antidot bei Vergiftungen mit Insektiziden und Pestiziden .