Kroatien war bis zum Zusammenbruch des osteuropäischen Kommunismus Teil von Jugoslawien und erhielt seine Unabhängigkeit formell am 8. Oktober 1991. Die von Serben dominierte jugoslawische Zentralregierung suchte die Unabhängigsbestrebungen von Slowenien und Kroatien militärisch niederzuwerfen.
Während die Kriegshandlungen in Slowenien binnen kurzer Zeit zugunsten Sloweniens eingestellt wurden, entbrannte in Kroatien und auch Bosnien-Herzegowina ein viele Jahre dauernder Bürgerkrieg.