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Der kleine Prinz

Erzählung von Antoine de Saint-Exupéry (1943)
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Der kleine Prinz (im Original: Le Petit Prince) ist eine illustrierte Erzählung von Antoine de Saint-Exupéry. Es ist das bekannteste Werk des französischen Autors und gleichzeitig auch das bekannteste französische Kinderbuch. Die Erstausgabe wurde 1943 in New York vorgestellt. 1950 erschien die erste deutsche Übersetzung; bis heute wurde das Werk weltweit in über 140 Sprachen übersetzt.

Bei oberflächlicher Betrachtung könnte man meinen, es sei ein einfaches Kinderbuch; man findet jedoch auch tiefere Betrachtungen über Fragen nach dem Sinn des Lebens und zu zwischenmenschlichen Beziehungen.

Inhalt

Ein in der Wüste abgestürzter Pilot erzählt in Ich-Form, wie er auf den kleinen Prinzen trifft. Er berichtet über die Abenteuer des kleinen Prinzen, der auf der Suche nach einem wahren Freund von seinem Asteroiden B 612 aus über diverse andere Asteroiden den Weg zur Erde findet. Auch die Liebe zur zu Hause zurückgelassenen Rose spielt eine wichtige Rolle in der Erzählung.

Auf seiner Reise zu verschiedenen Planeten trifft der kleine Prinz einige ihm sehr seltsam erscheinende Personen:

  • Einen König der nur Dinge befiehlt, die sowieso geschehen.
  • Einen Narziss.
  • Einen Säufer, der trinkt, um zu vergessen, dass er sich für sein Trinken schämt.
  • Einen Kaufmann, der Sterne zählt und meint, dass sie ihm gehören würden, weil vor ihm keiner auf diese Idee gekommen ist, diese zu besitzen.
  • Einen Laternenanzünder, der auf seinem extrem schnell rotierenden Asteroiden jede Minute eine Laterne anzündet und wieder auslöscht.
  • Einen Geographen, der seinesgleichen zu gut wähnt, die Aufgaben des Forschers zu übernehmen, und darum noch nie eine Landschaft beschrieben hat.

Schließlich erreicht er die Erde. Als er ein ganzes Beet voller Rosen entdeckt, ist er enttäuscht von seiner Rose, da sie nicht einzigartig ist. Später trifft er jedoch einen Fuchs, der von ihm gezähmt werden will, um so seiner Einsamkeit zu entrinnen und erkennt so, dass seine Rose dadurch einzigartig ist, dass sie ihn gezähmt, eine Beziehung zu ihm aufgebaut hat.

In weiterer Folge trifft er noch auf einen Pillenverkäufer, der den Menschen Pillen gegen den Durst verkauft, damit sie sich die Zeit zum Trinken sparen. Erschreckt von der Besitzgier und der rationalen Denkweise der Menschen beschließt der kleine Prinz, wieder zu seinem Asteroiden zurückzukehren. Zuvor macht er jedoch noch die Bekanntschaft mit dem Erzähler, welcher mit seinem Flieger in der Wüste abgestürzt ist und kaum noch Wasser bei sich hat.

Als dem Erzähler die langwierige Reparatur des Fliegers gelungen ist, kehrt der kleine Prinz schlussendlich wieder zu seinem Asteroiden zurück. Dazu muss er jedoch sterben, da er seinen Körper nicht mitnehmen kann. Um wieder zu seiner Rose zurückzugelangen, lässt er sich von einer Giftschlange beißen.

Zitate

Eine berühmte und viel zitierte Stelle des Buchs ist die, in der der kleine Prinz von seinem Freund, dem Fuchs Abschied nimmt. Dieser gibt dem kleinen Prinzen ein Geheimnis mit auf den Weg:

"Adieu", sagte der Fuchs. "Hier ist mein Geheimnis. Es ist ganz einfach: Man sieht nur mit dem Herzen gut. Das Wesentliche ist für die Augen unsichtbar."

(Quelle: Antoine de Saint-Exupéry: Der kleine Prinz Karl Rauch Verlag, Düsseldorf. Kap. XXI)

Verfilmungen

Die Erzählung von Saint-Exupéry wurde mehrfach verfilmt, u. a. 1966 von dem Litauer Arünas Gebriünas und auf die Bühne gebracht. In Deutschland ist die Bühnenfassung des Theaters in medias res seit 2000 auf Tournee www.kleine-prinz.de.

1997 erschien die einzige durch Editions Gallimard, Paris und die Erbengemeinschaft des Autors autorisierte Version für Musiktheater, zunächst als Orchestersuite. 2003 wurde die Oper in Salzburg, Österreich uraufgeführt. Libretto und Musik sind von Nikolaus Schapfl. Eine weitere Vertonung wurde 2003 in Houston (Texas) uraufgeführt. Die Musik stammt von Rachel Portman, das Libretto von Nicholas Wright.

Buchausgabe

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