Tora

Tora (v.hebr. jarah unterweisen, kausat.) bedeutet Lehre, Belehrung, Unterricht, Anweisung.

Das hebräische Wort hat mehrere, verschieden weite Bedeutungen.

Die engste bezeichnet die fünf Bücher Mose, die das Volk Israel laut dessen Überlieferung am Berg Sinai erhielt.

Laut traditioneller jüdischer Überlieferung erhielt Israel über Mose jedoch nicht nur diese Schriften (die schriftliche Thora), sondern auch deren mündlich überlieferte Ausdeutung. Diese wurde von den Propheten Neviim und den weiteren Lehrern des Volkes mündlich überliefert. Schließlich wurden sie von Rabbinen als Mischna und als Gemara, d.h. zusammen als Talmud niedergeschrieben. Die Mischna wurde um das Jahr 200 d.ü.Z. in schriftlicher Form fixiert, die Gemara bis zum 6. Jahrhundert. Während im Pentateuch neben den erzählenden Teilen 613 Ge- und Verbote aufgelistet werden, werden in der Mischna und der Gemara diese Vorschriften konkretisiert und teilweise faktisch verändert.

Eine weitere Bedeutung bezeichnet die gesamte jüdische Bibel Tanach, also die Thora im engeren Sinne, die Neviim (Prophetenbücher) und die Ketuvim (Schriften). Diese Schriften stimmen im wesentlichen mit dem Alte Testament überein.