Der Tan Son Nhat International Airport (IATA: SGN, ICAO: VVTS) ist Vietnams größter internationaler Flughafen. Er befindet sich in Ho-Chi Minh Stadt (Thành phố Hồ Chí Minh) im Süden Vietnams. Sein IATA-code SGN wurde aus dem ehemaligen Namen Saigon abgeleitet. 2005 wickelte der Flughafen etwa 7 Millionen Passagiere ab, was etwa 50% der Gesamtpassagierzahl aller Flughäfen Vietnams entspricht.
| Flughafen Tan-Son-Nhat | ||
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| Kenndaten | ||
| ICAO-Code | VVTS | |
| IATA-Code | SGN | |
| Koordinaten | ||
| Höhe über MSL | 10 m (33 ft) | |
| Basisdaten | ||
| Passagiere | 7 Mio (2005) | |
| Start- und Landebahnen | ||
| 07R/25L | 3800 m × 45 m Beton | |
| 07L/25R | 3048 m × 45 m Beton | |
Geschichte
Der Flughafen von Tan Son Nhat hat seine Ursprünge am Anfang der 1930er Jahre, als die französische Kolonialregierung einen kleinen Flughafen mit unbefestigter Start- und Landebahn baute, genannt Tan Son Nhut Airfield nach dem nahegelegenen Dorf Tan Son Nhut. Durch die US-Auslandshilfe Mitte 1956 baute man eine 7,200-Fuß-Startbahn; daraus wurde der internationale Flughafen des südlichen Vietnams. Während des Vietnamkrieges war die Tan Son Nhut Air Base (Tân Sơn Nhất) ein wichtiger Anflugspunkt sowohl für die Vereinigten Staaten als auch für die südvietnamesische Luftwaffe (VNAF). Vor 1975 war der Flughafen von Tan Son Nhat einer der meist frequentierten Flugzeugstützpunkte weltweit gewesen.
Am 4. April 1975 während der US-Evakuierungsoperation Babylift endete der erste Transport mit einer C5-Galaxy in eine Katastrophe. 64 km von Saigon entfernt versagten drei von acht Schließbolzen der hinteren Ladeluke. Es folgte eine explosionsartige Dekompression des Flugzeugs. Das Flugzeug war durch die Schäden kaum noch steuerbar und musste nach Tan Son Nhut zurückkehren. Bei der Bruchlandung in einem Reisfeld 3 km vom Flughafen entfernt starben 138 Menschen. Von diesen waren 127 Kinder. Die Überlebenden saßen vor allem im oberen Deck der Galaxy, während die Passagiere im unteren Deck nahezu alle umkamen.
Am 9. Dezember 2004 war United Airlines die erste US-amerikanische Luftfahrtgesellschaft, die nach dem Fall Saigons nach Vietnam flog. UA-869 (Boeing 747-400) landete in Ho Chi Minh City, als Verlängerung ihrer bisherigen Route San Francisco−Hongkong.
2005 hatte dieser Flughafen etwa sieben Millionen Passagieren (von insgesamt 14 Millionen Passagieren der vietnamesischen Flughäfen). Tan Son Nhat war zuletzt für fast zwei Drittel der internationalen Ankünfte und Abflüge Vietnams verantwortlich. Wegen der zunehmenden Nachfrage (ungefähr 15% pro Jahr) ist dieser Flughafen von den Behörden stetig ausgebaut worden.
Das neue internationale Terminal
Das neue internationale Terminal wurde durch ein Konsortium von vier japanischen Auftragnehmern (KTOM) seit 2005 gebaut. Das investierte Kapital für dieses Terminal beträgt ungefähr 260 Millionen US-Dollar, gefördert durch die staatliche Entwicklungshilfe Japans (ODA). Dieses im August 2008 eröffnete vierstöckige Terminal hat eine Fläche von 100,000 Quadratmetern und ist mit acht Fluggastbrücken und moderner Einrichtung bestückt. Die Kapazität liegt zwischen 8 und 10 Millionen internationale Passagiere pro Jahr; das ältere Terminal bedient nun ausschließlich Inlandsflüge.
Neuer Großflughafen im Bau
Die Kapazität des stadtnahen völlig umbauten Flughafens ist in absehbarer Zeit ausgeschöpft, für den schnell wachsenden internationalen Flugverkehr wird bereits ein neuer Großflughafen gebaut. Der Masterplan wurde im April 2006 genehmigt, das Gelände liegt im Kreis Long Thanh, Provinz Dong Nai, rund 50 km östlich von Ho Chi Minh Stadt. Der Long Than International Airport wird auf einer Fläche von 50 Quadratkilometern vier Startbahnen (4.000 x 60 Meter) aufweisen, auch das Großflugzeug Airbus A380 kann abgefertigt werden. Das Projekt wird modulartig und schrittweise von anfangs 20 Millionen Passagieren im Jahr bis auf 100 Millionen ausgebaut. Die erste Phase soll bereits 2011 in Betrieb gehen. Auch die Frachtkapazität soll einmal 5 Millionen Tonnen im Jahr erreichen; damit wäre Long Than International Airport einer der bedeutendsten Flughäfen der gesamten südostasiatischen Region.
