Epona, seltener auch Epana genannt, ist eine keltische Fruchtbarkeitsgöttin und Göttermutter sowie die römische Göttin der Pferde.
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Verbreitung
Die Verehrung Eponas war zu Zeiten der Kelten und Gallo-Römer, d. h. in der Antike bis Spätantike, im gesamten europäisch-keltischen Raum verbreitet. Epona nahm in diesen älteren Kulten die Stelle einer Fruchtbarkeitsgöttin und Göttermutter ein, möglicherweise auch die einer Himmelsgottheit, wobei sie in Norditalien in einer Inschrift mit der römischen Ops gleichgesetzt wurde.
Die römischen Truppen übernahmen Epona als Göttin der Pferde und der Reiterei und somit als Quasi-Kriegsgöttin. Epona und die ursprüngliche römische Kriegsgöttin Bellona wurden in der Folge mitunter in gleicher Art dargestellt. Epona wurde nicht nur als Schutzgöttin der Kavallerie, sondern auch der Wagenführer verehrt. In der Spätantike wurde das Fest der Epona am 18. Dezember begangen. Nach Angaben bei Juvenal und Apuleius wurden Figuren der Göttin in kleinen Schreinen bei Pferdeställen verehrt. Laut Minucius Felix wurden ihr frisch geschnittene Rosen als Gaben dargebracht und ihr zu ehren Pferde und Esel geschmückt und eventuell auch geopfert.
Aktuelle Bezugnahmen auf Epona
- Das Pferd des Helden Link aus der Zelda-Videospiel-Reihe den Namen Epona (Ocarina of Time, Majora's Mask, Twilight Princess).
Siehe auch
Literatur
- M. Euskirchen: Epona. In: Berichte der Römisch-Germanischen Kommission Band 74, 1993, S. 607ff.
- Johann Baptist Keune: Epona. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band VI,1, Stuttgart 1907, Sp. 228–243.
- Bernhard Maier: Lexikon der keltischen Religion und Kultur. Kröner, Stuttgart 1994, ISBN 3-520-46601-5.
Weblinks
- Commons: Epona – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
- Epona.net – Weiterführende Informationen zu Epona; englisch
- Epona bei Celtnet.UK
