Unter Entwicklungsforschung ist die wissenschaftliche Beschäftigung mit den Ursachen, Aspekten, Kennzeichen und Folgen von Entwicklung und Unterentwicklung zu verstehen. Mit dem aus ihr resultierenden Erkenntnisgewinn soll ein Beitrag zum Verständnis der Probleme von Entwicklungsländern und zu deren Lösung geleistet werden. Da Entwicklung zahlreiche (ökonomische, politische, soziale, kulturelle und ökologische) Dimensionen hat, sollte auch Entwicklungsforschung im Idealfall interdisziplinär angelegt sei. Sie erstreckt sich quer zu den universitären Disziplinen der Wirtschaftswissenschaften, [Gesellschaftwissenschaften, Kulturwissenschaften und Agrarwissenschaften.
vgl. auch Entwicklungstheorie
Wichtige Institutionen der Entwicklungsforschung in Deutschland sind:
- das Deutsche Institut für Entwicklungspolitik (Bonn)
- das Zentrum für Entwicklungsforschung (ebenfalls Bonn)
- das Deutsche Übersee-Institut (Hamburg)
- das Institut für Entwicklung und Frieden (Duisburg)