Die Escape-Taste Esc (von englisch to escape, „fliehen“, „entkommen“) befindet sich auf herkömmlichen Rechner-Tastaturen in der linken oberen Ecke. Das Betätigen der Taste bewirkt meist den Abbruch einer momentan durchgeführten Aktion des Rechners. Als ihr Erfinder gilt Bob Bemer.
Die Escape-Taste ist, abgesehen von der Enter-Taste im Ziffernblock, die einzige Taste auf deutschen Tastaturen, deren Beschriftung nicht eingedeutscht wurde.
Innerhalb von Mac OS X wird die Taste mit dem Symbol ⎋ dargestellt (Unicode-Zeichen U+238B). Unter DOS wird die Taste meist mit „Esc“ abgekürzt, vor allem im technischen Kontext aber auch mit der Steuersequenz „^[“ oder dem Zeichen „←“ symbolisiert, das in den unter DOS gebräuchlichen Codepages an der Position des ESC-Steuerzeichens liegt.
Verwendung
Der Ladevorgang einer Internetseite kann in verschiedenen Webbrowsern mit der Escape-Taste unterbrochen werden. In den meisten Dialogfenstern von Windows-Anwendungen entspricht das Drücken der Escape-Taste einem Klick auf die Schaltfläche „Abbrechen“. Ein Druck auf die Escape-Taste bricht auch eine bereits begonnene Eingabe in einem Textfeld ab und stellt den Ursprungszustand wieder her.