John Leonard King

John Leonard King, Baron King von Wartnaby (*29. August 1917; †12. Juli 2005) war ein britischer Geschäftsmann, der dadurch bekannt wurde, dass er British Airways von einem ineffizienten und verstaatlichten Unternehmen zu einer der erfolgreichsten Fluggesellschaften der heutigen Zeit führte. Dieser Erfolg war ein Vorzeigeexemplar für Margaret Thatchers Privatisierungsprogramm.

King begann seine erfolgreiche Geschäftskarriere mit einer Kugel- und Rollenlagerfirma, die sich zu einem bedeutenden und über mehrere Kontinente übergreifenden Betrieb entwickelte. Im Jahre 1968 wurde der Betrieb für £10 Millionen verkauft. Er wurde Vorsitzender der Babcock International im Jahre 1972.

King wurde "Mrs. Thatchers Lieblingsgeschäftsmann" genannt. Er wurde ausgewählt, um den ineffizienten und verlustmachenden verstaatlichten Flaggenträger für die Privatisierung vorzubereiten. Im Jahre 1981 trat King der British Airways bei. Größere Änderungen an der Fluggesellschaft waren: die Entlassung von 22.000 Mitarbeitern, die Einstellung von Colin Marshall als CEO im Jahre 1983, die Abschaffung von älteren Flugzeugen aus der Flotte, die Beschaffung von morderneren und effektiveren Flugzeugen und die Streichung nicht gewinnbringender Flugrouten. Innerhalb von zwei Jahren hatte King über die Hälfte der Vorstandsetage des British Airways(BA) mit seinen eigene Angestellten ersetzt. BA wurde im Jahre 1987 privatisiert und der Börsengang wurde 11-mal überzeichnet. King wurde im Jahre 1983 zum Adligen auf Lebenszeit ernannt.

King erkannte die Bedeutung der Concorde für die British Airways. In den ersten Jahren, in denen die Concorde für die British Airways flog, war sie nicht rentabel und zog so die Kritik der Presse auf sich. Die Presse bezeichnete die Concorde als white elephant, was bedeutet, dass die Concorde mehr Unkosten verursacht, als es wert ist. Den charasmatischen Wert des Flugzeuges schätzten aber alle. British Airways verwendete die Concorde, um Geschäftskunden anzulocken. Im Gegenzug garantierte British Airways eine bestimmte Anzahl an Verbesserungen für die Concorde. Diese Kooperation war ein Schlüsselfaktor, um Geschäfte gegen transatlantische Konkurrenz zu gewinnen.