Die zahlreichen Vulkane Islands haben die Insel im Nordatlantik geschaffen und nachhaltig geprägt.
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Geologische Bedingungen
Auf Island befinden sich etwa 31 aktive Vulkansysteme, wobei für Geologen jeder Vulkan als aktiv gilt, der innerhalb der letzten 10.000 Jahre ausgebrochen ist[1]. Allerdings hat jeder Vulkan seinen eigenen Rhythmus und innerhalb dessen seine eigenen Phasen intensiverer und weniger intensiver Ausbruchstätigkeit, und es gibt somit auch Vulkane wie zum Beispiel die Hekla oder die Krafla, die ungefähr alle vier bzw. zehn Jahre ausbrechen. Die besondere Dichte von Vulkanen auf Island erklärt sich durch die Lage auf dem Mittelatlantischen Rücken, einer Grabenbruchzone, und durch einen vermuteten Plume im Erdmantel unter der Insel, dem Island-Plume. Der Mittelatlantische Rücken ist ein zumeist unterseeisches Gebirge und besteht aus zwei annähernd parallel verlaufenden Gebirgsketten mit einem tiefen Graben dazwischen. Er ragt nur an wenigen Stellen über die Meeresoberfläche hinaus. Eine dieser Stellen ist Island. Die Linie der vulkanisch aktiven Zone folgt dem Verlauf des Mittelatlantischen Rückens. Magma gelangt durch die Risse zwischen den auseinanderdriftenden Platten, der nordamerikanischen und der eurasischen, an die Erdoberfläche.
Diese Zone, an der die meisten aktiven Vulkane der Insel liegen, verläuft etwa diagonal über diese von Südwesten nach Nordosten: von Reykjanes bis zum Langjökull im Westen, von den Westmännerinseln über den Mýrdalsjökull und Vatnajökull bis Þeistareykir im Osten. Ungefähr in der Mitte des Landes erkennt man eine Abweichung nach Osten. Zwischen diesen beiden aktiven Gebirgsketten liegt die Zone der meisten Spalten und Spannungen und daher finden dort auch die stärksten Erdbeben statt, vgl. dasjenige mit Epizentrum bei Selfoss im Jahre 2000.
Viele der bereits im Pleistozän aktiven Vulkane waren auch im Holozän aktiv. Durchschnittlich alle fünf Jahre kommt es bei einem der aktiven Vulkane zum Ausbruch. Nach dem Abschmelzen des Schildes der letzten Eiszeit scheinen sehr große effusive Eruptionen stattgefunden zu haben, bei denen bis zu 15 km³ Lava gefördert wurden. Die Schildvulkane wie Skjaldbreiður, Trölladyngja und Ketildyngja sind Zeugen davon. Später traten wieder mehr explosive Eruptionen auf, wie z. B. vor 2800 Jahren der Ausbruch der Hekla, der 3 km³ Tephra auswarf. Es gab aber auch vorher schon mächtige explosive Eruptionen, z. B. bei der Entstehung von Jökulsárgljúfur vor ca. 300.000 Jahren.
Der Gürtel aktiver Vulkane befand sich nicht immer an derselben Stelle. Vor einigen Millionen Jahren lag der Gürtel nicht über der Reykjanes-Halbinsel, sondern weiter draußen in der Bucht Faxaflói, führte von da über die Halbinsel Snæfellsnes und in einem Bogen nach Norden in den heutigen Bezirk Húnavatnssýsla und lag dann nördlich des Landes. Als das Feuer dieses Vulkangürtels versiegte, verschob sich die Lage der vulkanischen Aktivität an die heutigen Stellen.
Die Halbinsel Snæfellsnes bildet eine Ausnahme von der Regel. Dort begann nach einer Pause von etlichen Millionen Jahren vor etwa vier Millionen Jahren eine weitere Phase der Aktivität, so dass man hier von einer vulkanisch aktiven Zone außerhalb der Riftzone sprechen muss. Immerhin liegen auf Snæfellsnes drei aktive Vulkansysteme, von denen das des Snæfellsjökull das bekannteste ist.
Die wichtigsten Vulkane
Die wichtigsten Vulkane auf Island sind:
Im Süden bzw. Westen des Landes: Hekla, Mýrdalsjökull mit Katla, Eldgjá und den Laki-Kratern, Hvannadalshnjúkur (oder Öræfajökull), Esja, Snæfellsjökull, Ljósufjöll und Baula.
Im Norden des Landes und im Isländischen Hochland: der Gletscher Vatnajökull mit Bárðarbunga, Grímsvötn und den Kverkfjöll (siehe auch: Gletscherlauf) sowie die Vulkane Krafla, Hverfjall, Askja und Herðubreið sowie die Kerlingarfjöll beim Hofsjökull. Im Südosten befindet sich außerdem auch der Snæfell, der höchste Berg und Vulkan Islands außerhalb des Vatnajökull.
Außerdem befinden sich einige sehr aktive Vulkane auf den Vestmannaeyjar (Westmännerinseln) wie z. B. auf Surtsey oder der Eldfell auf Heimaey. Deren System ist vermutlich mit dem Mýrdalsjökull verknüpft, wie man bei Forschungsarbeiten bezüglich eines eventuellen Tunnelprojektes zwischen den Westmännerinseln und dem Festland enttäuscht feststellen musste: Für einen Tunnel ist der Meeresboden dort viel zu heiß.
Zu den vulkanisch sehr aktiven Hochtemperaturgebieten gehören außerdem das Gebiet des Hengill-Zentralvulkans mit Hveragerði und das Haukadalur in Südisland mit den bekannten Geysiren.
Aktive Vulkansysteme und ihre Zentralvulkane
Unter "aktiv" werden hier Vulkane verstanden, die innerhalb der letzten 10.000 Jahre ihren letzten Ausbruch hatten, teilweise also als schlafend gelten können (wie etwa Snæfellsjökull),
Siehe auch
Einzelnachweise
Literatur
- Ari Trausti Guðmundsson: Lebende Erde. Facetten der Geologie Islands. Reykjavík, Mál og Menning, 2007 ISBN 978-9979-3-2778-3
- Ari Trausti Guðmundsson, Halldór Kjartansson: Land im Werden. Ein Abriss der Geologie Islands. Reykjavík, Vaka-Helgafell, 1996 ISBN 9979-2-0347-1
- Thor Thordarson, Armann Hoskuldsson: Classic Geology in Europe, 3 - Iceland. Harpenden, Terra, 2002. ISBN 1-9035454-06-8
Weblinks
Bilder und Webcams
- Webcam des isländischen Staatsfernsehsenders RUV an der Hekla
- Webcam am Mýrdalsjökull
- Webcam am Eyjafjallajökull
Wissenschaftliche Artikel
- www2.norvol.hi.is: University of Iceland, Institute of Earth Sciences: Geology and geodynamics of Iceland
- sciencedirect.com: Journal of Geodynamics Vol. 43, Issue 1, January 2007, P´s 1-5 Hotspot Iceland, Wolfgang Jacoby (Institut f. Geowissenschaften, Johannes Gutenberg-Universität Mainz), Magnús T. Gudmundsson (Institute of Earth Sciences, University of Iceland): Hotspot Iceland: An introduction
- sciencedirect.com: Journal of Geodynamics, Vol. 43, Issue 1, January 2007, P´s 118-152, Hotspot Iceland, T. Thordarson, G. Larsen: Volcanism in Iceland in historical time: Volcano types, eruption styles and eruptive history
- docs.google.com: R.G. Trønnes, Nordic volcanological Institute, University of Iceland: Geology and geodynamics of Iceland(2070 KB)
- www3.hi.is: University of Iceland, Jónas Guðnason: Eldvirkni á Íslandi á nútíma (Zum Vulkanismus auf Island) (314 kB)
- iavcei2008.hi.is: IAVCEI GENERAL ASSEMBLY 2008 / ICELAND: Field trip 5, 23. bis 25. August 2008, Hekla Volcano, Guðrún Sverrisdóttir (Institute of Earth Sciences, University of Iceland, Rhian Meara (University of Edinburgh): Field Guide and Road Log
- docs.google.com: Univ. Göttingen, TSK 11 Göttingen 2006, Burchardt et al: Tektonische Entwicklung des Geitafell-Vulkans, Südost-Island Poster, 658 KB)
- docs.google.com: Ludwig-Maximilians-Universität München, Susanne Wedlich: Die Gefahren der Elemente (Zur Vulkanüberwachung u.A. von Mýrdalsjökull und Vatnajökull) (93KB)
- www.raunvis.hi.is: Erik Sturkell, Páll Einarsson e.al: Volcano geodesy and magma dynamics in Iceland