Carnot-Maschine

Eine Carnot-Maschine ist eine Wärmekraftmaschine, die einen Wirkungsgrad

 $\eta =(T_{1}-T_{2})/T_{1}$

hat, wobei

• T₁ die Temperatur des wärmeren Wärmereservoirs und
• T₂ die Temperatur des kälteren Wärmereservoirs ist.

Nach dem 2. Hauptsatz der Thermodynamik ist dies der maximale Wirkungsgrad, den jede reale Wärmekraftmaschine nur asymptotisch erreichen kann. Die Wirkungsgrade aller realen Wärmekraftmaschinen sind also kleiner.