Bei den Ryūkyū-Sprachen handelt es sich um eine Gruppe naher Verwandter der Japanischen Sprache. Manchmal werden sie als "Okinawa-Dialekte des Japanischen" bezeichnet, jedoch sind die Unterschiede zum Hochjapanischen so beträchtlich, daß das Ryūkyū von Sprechern des Japanischen nicht verstanden werden kann.
Sie werden auf den Ryūkyū-Inseln (v. a. Okinawa) gesprochen.
Sie müssen sich vor etwa 2.000 Jahren vom damaligen Japanischen getrennt haben. Eine Reihe von in Japan gesprochenen Sprachen geht auf die Ryūkyū-Protosprache zurück.