Haushund
Der Haushund (Canis familiaris) ist eine Haus- und Nutztier aus der Familie der Hunde (Canidae).
Aufgrund seiner sozialen Anpassnungsfähigkeit ist der Haushund das mit dem Menschen am vielfältigsten verbunene Tier. Die Gründe, Hunde zu halten, reichen vom Nahrungsmittel über Hütehunde, Jagdhunde (für unterscheidliche Jagdarten und Beutetiere), Arbeitshunde, Kampfhunde und Wachhunde bis hin zu Schoßhunden.
Manche Hunderassen eignen sich als Blindenhunde, oder werden aufgrund ihres ausgezeichneten Geruchssinns eingesetzt, um Rauschmittel oder Sprengstoffe aufzuspüren.
Die Domestizierung des Hundes begann vor etwa 14.000 Jahren, wahrscheinlich im Nahen Osten oder in Asien. Als Stammvater des Hundes gilt der Wolf, dessen Verwandschaft bei einigen Hunderassen äußerlich noch erkennbar ist. Hunde und Wölfe sind auch miteinander fruchtbar; solche Paarungen sind in der Natur allerdings selten, da Haushunde sich vom Verhalten derart von Wölfen unterscheiden, das letztere sie als Beute (und nicht als Verwandte oder Artgenossen) ansehen.
Vermutungen, dass der Haushund vom Schakal abstammt, gelten heute als widerlegt.
Im Verlauf der Mensch-Hund Beziehung haben sich, regional und nach den Umwelt- und Lebensbedingungen, unterschiedliche Hunderassen herausgebildet.
Die Fédération Cynologique Internationale ist eine internationale Organisation, unter deren Schirmherrschaft nationale Gruppierungen die Reinrassigkeit von Hunden bestätigen. Danach werden alle anerkannten Hunderassen in 10 Gruppen (Hütehunde und Treibhunde; Pinscher, Schnauzer, Molossoide, Schweizer Sennenhunde u. a.; Terrier; Dachshunde; Spitze; Laufhunde, Schweisshunde; Vorstehhunde; Apportierhunde, Stöberhunde, Wasserhunde;
Gesellschafts - und Begleithunde; Windhunde) eingeteilt.