Californication (Fernsehserie)

Californication ist eine US-amerikanische Fernsehserie, die vom Pay-TV-Sender Showtime produziert wird. Die Hauptrolle spielt der aus Akte X bekannte Schauspieler David Duchovny.

Fernsehserie
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Die Serie ist eine schwarzhumorige Persiflage auf das „Haifischbecken Hollywood“ und soll dem Zuschauer die „ungeschminkte Seite“ von Los Angeles näherbringen. In Californication spielen Themen wie Sexualität und Promiskuität eine ebenso große Rolle wie missbräuchlicher Drogen- und Alkoholkonsum. Eine vierte Staffel wurde dank der hohen Einschaltquoten der dritten Staffel in den USA bereits angekündigt und geht bald in Produktion.

Handlung

Erste Staffel

Californication handelt vom erfolgreichen, aber unproduktiven Schriftsteller Hank Moody, der seit einiger Zeit in Los Angeles lebt. Er wurde vor Beginn der Serienhandlung durch die Verfilmung seines Buchs „Gott hasst uns alle“ bekannt, wobei er selbst von diesem Film nicht viel hält, weil sein Werk zu einer Hollywood-Schmonzette mit dem Titel Eine verrückte Nebensache namens Liebe uminterpretiert wurde. Obwohl Hank ständig wechselnde Partnerinnen hat, trauert er nach dem Scheitern der Beziehung zu Karen, der Mutter seiner 12-jährigen Tochter Becca, eigentlich seinem Familienleben nach. Karen dagegen bereitet während der ersten Staffel die Heirat mit dem Verleger Bill vor und scheint mit dem Vater ihrer Tochter abgeschlossen zu haben. Währenddessen nimmt Hank einen Job beim Hell-A Magazine an, nicht ahnend, dass Bill der Verleger der Zeitschrift ist. Zudem lernt Hank in einer Buchhandlung die laszive 16-jährige Mia kennen und hat mit ihr einen One-Night-Stand, ohne zu wissen, dass sie minderjährig und Bills Tochter ist.

Wiederkehrende Hauptthemen der ersten Staffel sind die Beziehungen der genannten Personen untereinander, sowie Hanks ausschweifende Erfahrungen mit wechselnden Sexualpartnerinnen, Alkohol und Drogen. Regelmäßig wird außerdem Hanks Agent Charlie Runkle, dessen Ehefrau Marcy, sowie beider Beziehung zu Charlies Sekretärin Dani thematisiert, die sadomasochistische Elemente aufgreift.

Gegen Ende der ersten Staffel stirbt Hanks Vater, was ihn seelisch sehr trifft. Karen schläft mit Hank, scheinbar um ihn zu trösten, jedoch lässt sich erahnen, dass sie ihn immer noch liebt. Er reist jedoch kurz darauf für einige Zeit in seine Heimatstadt New York, um an der Beerdigung seines Vaters teilzunehmen. Nach einem Monat kehrt er mit der erfreulichen Nachricht zurück nach Los Angeles, einen Entwurf für ein neues Buch geschrieben zu haben. Das Werk mit dem Arbeitstitel „Ficken und Schlagen“ (Fucking and Punching) enthält unter anderem das kurze Verhältnis von Hank und Mia. Kurz darauf entwendet Mia den Entwurf und versucht, eine leicht geänderte Fassung als ihr eigenes Werk auszugeben. Hank muss dem tatenlos zusehen, da ihn Mia damit erpresst, Sex mit einer Minderjährigen gehabt zu haben. Kurze Zeit später kann sie tatsächlich Verleger für sich begeistern. Bill bangt jedoch um seinen Ruf und verbietet seiner Tochter die Veröffentlichung unter ihrem Namen.

In der letzten Episode heiraten Karen und Bill. Obwohl Hank immer noch Karen liebt, interveniert er während der Trauung nicht. Stattdessen ist es die betrunkene Mia, die behauptet, Karen würde ihren Vater nicht lieben. Dies tut sie besonders aus Frust darüber, dass ihr Vater „ihr“ freizügiges Werk nicht veröffentlichen mochte. Im Zuge ihres Auftritts verkündet sie auch, dass sie mit Hank geschlafen habe, nimmt dies jedoch später als Scherz zurück. Der Vater, der schon etwas geahnt hatte, glaubt ihr erleichtert und erlaubt die Veröffentlichung. Mia bezeichnet Hank und sie später als „quitt“, weil sie die Tatsache, dass die beiden Sex hatten, nun gewissermaßen aus der Welt geschafft habe und sie nun sein Buch unter ihrem Namen veröffentlichen würde. Als Hank nach der Hochzeitsfeier mit seiner Tochter nach Hause fahren will, springt jedoch überraschend Karen im Hochzeitskleid in sein Porsche 911 Cabrio, während Bill versucht, sie einzuholen.

Zweite Staffel

Hank und Karen sind wieder zusammen gezogen und leben mit Becca gemeinsam als „richtige“ Familie. Hank lässt sich sterilisieren um nicht mehr auf Kondome angewiesen zu sein. Kurz darauf hat er auf einer Party Oralverkehr mit einer Unbekannten, die er für Karen hält. Diese verzeiht ihm aber zunächst. Auf der Rückfahrt von der Feier werden Karen und Hank von einem Polizisten angehalten. Hank, der auf der Feier Drogen konsumiert hatte, wird aggressiv und vom Polizisten niedergeschlagen und festgenommen. Er verbringt einige Tage im Gefängnis. Dort trifft er auf Lew Ashby, einen Musikproduzenten und Veranstalter besagter Party. Lew bittet Hank seine Biographie zu schreiben und zahlt sogar die Kaution für Hank. Dieser willigt ein und verbringt die folgenden Tage in Lews Haus. Dort trifft er die Prostituierte Trixie aus der ersten Staffel (Folge 8) wieder. Er verprügelt einen der Musiker, der Trixie eine Hure nannte. Im folgenden Wortgefecht versucht Trixie Lew und Hank zu einer Wette zu drängen, wer von den Beiden besser im Bett sei. Sie selbst stellt sich als Testerin zur Verfügung. In diesem Moment kommt Karen. Am Abend kommt es zum Streit zwischen den beiden.

Nach der Versöhnung am Morgen macht Hank Karen einen Heiratsantrag. Später am Tage hat die Familie einige Gäste zum Essen eingeladen. Die Dinnerparty gerät zum Fiasko als Mia den Verdacht äußert, Hank könne der Vater von Sonjas ungeborenem Kind sein, was diese bestätigt. Charlie, Marcy, Lew und dessen Geliebte (mit der Hank zu Anfang der Staffel Oralverkehr hatte) koksen in Beccas Zimmer. Als Hank ihnen das Kokain wegnimmt und in der Toilette entsorgen will, wird er zudem von Karen erwischt. In der Folge weist Karen Hanks Antrag ab. Darauf hin fällt Hank wieder in seine gewohnte Lebensart zurück. Er zieht zu Lew, beginnt wieder zu rauchen und schläft schließlich mit einer TV-Köchin, die bei Lew zu Besuch ist. Charlie wird Geldgeber eines Pornofilms, in dem seine neueste Klientin Daisy mitspielt. Hank beginnt nach Lews erster Liebe Janie Jones zu suchen, um mit ihr ein Interview für sein Buch zu führen. In den folgenden Episoden treffen sich die beiden wiederholt. Charlies Haus wird währenddessen für eine Szene des Pornofilms verwendet. Der männliche Hauptdarsteller fällt jedoch aus, da er zusammen mit Marcy Kokain konsumierte, weswegen Charlie als „Stuntpenis“ einspringt. Nach einer Schulveranstaltung kommt es zwischen Hank und einer Lehrerin Beccas zum Geschlechtsverkehr. Wie sich herausstellt, ist sie die Mutter von Damien, Beccas Freund. Charlie erfährt in der Zwischenzeit, dass Marcy den gemeinsamen Notgroschen für Kokain ausgegeben hat, und zwingt sie zu ihrer Mutter zu fahren, um Abstand von den Drogen zu bekommen. Mia und Lew haben wiederholt gemeinsam Sex, obwohl Hank versucht, gut auf Lew einzureden. Als Karen davon erfährt, stellt sie Lew zur Rede, jedoch verläuft ihr Treffen anders als geplant. Lew versucht Karen zu einem Date zu überreden, was ihm schließlich auch gelingt.

Hank hat gleichzeitig ein Date mit Janie. Bei beiden Dates bleibt es jedoch bei einem Kuss. Im Anschluss daran treffen sich Hank und Karen und kommen wieder zusammen.

Inzwischen wird „Mias“ Buch veröffentlicht und am Abend wird das in Lew Ashbys Villa gefeiert. Als Charlie erklärt, sich von Marcy trennen zu wollen, um mit Daisy zusammenzuleben kommt es zum Eklat. Die anschließende Rauferei wird von Hank durch einen Schuss mit Lews Pumpgun beendet. Schließlich taucht Janie auf und erklärt sich bereit, Lew wiederzusehen. Diesem fehlt jedoch zunächst der Mut, er schnupft herum liegendes Heroin, das er fälschlicherweise für Kokain hält. Als er sich dann entschließt Hank zu Janie zu folgen, bricht er zusammen und stirbt an einer Überdosis.

Hank schreibt Lews Biografie zu Ende. Karen eröffnet ihm kurz darauf, dass sie einen Job in New York angeboten bekommen hat, ihn aber nicht in ihre Planung einbezieht. Charlie bekommt Zweifel, ob seine Entscheidung, sich von Marcy zu trennen, richtig war. Sonjas Kind wird geboren und Hank ist eindeutig nicht der Vater, woraufhin Karen ihn mit nach New York nehmen will. Um jedoch dem Glück seiner Tochter Becca nicht im Weg zu stehen, entscheidet sich Hank dafür, mit ihr in LA zu bleiben.

Dritte Staffel

Im Dezember 2008 gab Showtime bekannt, dass die Serie fortgesetzt werden wird und eine dritte Staffel in Auftrag gegeben wurde. Drehbeginn für die 12 Episoden der dritten Staffel war Frühjahr 2009, damit mit der Ausstrahlung im Herbst des Jahres begonnen werden kann. Die Ausstrahlung der dritten Staffel hat in den USA am 27. September 2009 begonnen.

In dieser Staffel nimmt Hank einen neuen Job als Professor an einem College an, während Charlie sich eine neue Agentur suchen muss und nebenbei um die Rettung seiner Ehe mit Marcy kämpft.

Nach der neuerlichen Trennung von Karen fällt Hank in seinen gewohnten Lebenswandel zurück. Kaum am College angekommen, beginnt er mit seiner Assistentin, einer Studentin und sogar seiner Vorgesetzten eine Affäre.

Karen, die zu Besuch kommt und davon erfährt, verzeiht ihm jedoch ein weiteres Mal die Fehltritte. Die beiden beschließen, zusammen zurück nach New York zu gehen.

In der letzten Folge der Staffel kommt Mia von ihrer Promotiontour wieder. Ihr Agent und neuer Freund erzählt Hank, dass er um die wahre Geschichte hinter „Ficken und Schläge“ weiß. Da Mia unfähig ist, ein eigenes Buch zu schreiben, verlangt er, die Sache öffentlich zu machen, um an der Vermarktung verdienen zu können. Im Gegenzug bekomme Hank „sein“ Buch zurück. Hank geht nicht darauf ein und verprügelt ihn. Er fährt zu Karen und gesteht ihr die Geschichte. Hank versucht die völlig hysterische Karen zu beruhigen, wird aber von einer Polizeistreife festgenommen und weggefahren.

Vierte Staffel

Schon kurz nach dem Serienstart im September 2009 hat Showtime die vierte Staffel in Auftrag gegeben. Für die vierte Staffel wurden vorerst 12 Episoden bestellt.

Charaktere

Hank Moody

ist die Hauptfigur der Serie. Er ist Mitte 40 und lebt alleine in seinem Apartment in L.A. Hank würde am liebsten wieder mit seiner Familie zusammenleben, wohingegen Karen Zuflucht bei Bill und einer scheinbar soliden Beziehung sucht. Zurückgewinnungsversuche schlägt sie konsequent aus und Hank kompensiert seinen Frust darüber und über seine schriftstellerische Unproduktivität mit zahllosen Affären und One-Night-Stands.

Karen van der Beek

ist Hanks ehemalige Freundin, die ihn verließ, da er sich zu selten um seine Familie kümmerte. Sie übt den Beruf einer Architektin aus. Ihren Verlobten Bill lernte sie auch durch ihre Arbeit kennen: Bill engagierte sie für die Planung eines neuen Hauses. Während der Arbeiten um das Gebäude verliebte sich Bill in Karen.

Becca Moody

ist Hanks Tochter. Sie hört gerne Rockmusik und ist selbst Bandleaderin einer Gruppe. Im Verlauf der Handlung kommt sie in die Pubertät.

Mia Lewis

ist Bills Tochter. In der ersten Folge schläft sie mit Hank, den sie später mit der Tatsache erpressen will, mit einer Minderjährigen geschlafen zu haben. Später stiehlt sie eine Kurzgeschichte und ein Manuskript von Hank, ihrem erklärten Lieblingsautor, um in der Schule und als Autorin Erfolg zu haben. Sie baut eine zarte Freundschaft zu Becca auf und scheint sehr unter dem frühen Tod ihrer Mutter gelitten zu haben.

Charlie Runkle

ist Hanks bester Freund und zugleich sein Agent. Hank feuert ihn alle 90 Tage, weil sie sich über das ungeschriebene nächste Buch streiten. Er hat selbst große private Probleme mit seiner Frau Marcy, die ihn als sexuell zu träge bezeichnet. Im Verlauf der ersten Staffel beginnt Charlie eine Affäre mit seiner Sekretärin Dani. Da Marcy sexuell immer noch unbefriedigt ist, schlägt sie einen „flotten Dreier“ ausgerechnet mit Dani vor, um die Beziehung neu anzuheizen. Schließlich verlässt Marcy Charlie und beginnt eine Beziehung mit Dani, kehrt jedoch schließlich wieder zu Charlie zurück. In der zweiten Staffel wird Charlie durch eine Intrige von Dani gefeuert. Er macht sich selbstständig und nimmt das Pornosternchen Daisy gegen dessen Willen unter seine Fittiche. Er finanziert einen ihrer Filme um ihre Karriere zu retten und wird durch Zufall sogar zum Darsteller.

Marcy Runkle

ist die Frau von Charlie. Sie ist Besitzerin eines Schönheitssalons und entwickelt ab der zweiten Staffel eine Kokain-Abhängigkeit, die ihre Ehe mit Charlie stark belastet. Daisy ist eine ihrer Kundinnen.

Bill Lewis

ist während der ersten Staffel Karens Verlobter. Er ist Besitzer eines großen Verlags, dem auch das „Hell-A Magazine“ gehört, für das Hank einen Blog schreibt. Im Gegensatz zu Hank führt er ein gesichertes und geordnetes Leben und ist auch charakterlich eher ein besonnener Typ. Er verlor die Mutter seiner Tochter Mia durch eine Krankheit und war aufgrund seiner allzu ruhigen Art nicht fähig, eine tiefe Bindung zu seiner Tochter aufzubauen. Dennoch ist er für sie da und liebt überdies Karen aufrichtig.

Lou Ashby

ist ein Musikproduzent, den Hank zu Beginn der zweiten Staffel auf einer Party kennenlernt. Im Gefängnis begegnen sie sich wieder, und Ashby schlägt Hank vor, dass er eine Biografie über ihn schreibt. Sie freunden sich an und Hank zieht nach einem Streit mit Karen bei ihm ein. Schließlich stirbt Ashby an einer Überdosis.

Besetzung

Hauptbesetzung

Rollenname	Schauspieler	Hauptrolle (Staffeln)	Gastrolle (Staffeln)	Deutsche Synchronstimme
Hank Moody	David Duchovny	1–		Benjamin Völz
Karen van der Beek	Natascha McElhone	1–		Jodie Blank
Becca Moody	Madeleine Martin	1–		Claudia Lehmann
Mia Lewis	Madeline Zima	1–2	3	Luise Helm
Charlie Runkle	Evan Handler	1–		Oliver Mink
Marcy Runkle	Pamela Adlon	1–		Vera Teltz
Bill Lewis	Damian Young	1		Torsten Michaelis

Nebencharaktere

Rollenname	Schauspieler	Gastrolle (Staffeln)	Deutsche Synchronstimme
Meredith	Amy Price-Francis	1	Melanie Hinze
Sandy Carr	Camille Langfield	1
Sonja	Paula Marshall	1–2	Schaukje Könning
Dani	Rachel Miner	1–2	Anja Stadlober
Todd Carr	Chris Williams	1
Nikki Mandel	Kathy Christopherson	1
Jonathan Mandel	Robert Merrill	1
Lew Ashby	Callum Keith Rennie	2	Lutz Schnell
Daisy	Carla Gallo	2–3	Sonja Spuhl
Janie Jones	Mädchen Amick	2	Christin Marquitan
Sue Collini	Kathleen Turner	3			Rick Springfield	Rick Springfield	3

Produktion

Serientitel

Der Titel „Californication“ ist ein aus „California“, dem Schauplatz der Handlung, und dem Wort „Fornication“ (dt. Unzucht) gebildetes Kofferwort. Sowohl das Musik-Album Californication der Band Red Hot Chili Peppers, als auch der Serientitel spielen damit auf die als kaputt-verkommen verrufene Lebensweise im Westküstenstaat an. „Ferner bezeichnet der Ausdruck den Zuzug kalifornischstämmiger Amerikaner in die umliegenden Bundesstaaten.“

Kontroverse mit den Red Hot Chili Peppers

Californication ist auch der Titel des bisher erfolgreichsten Albums der Red Hot Chili Peppers, was bei der Band für Einspruch gegen den Serientitel sorgte. Frontmann Anthony Kiedis betrachtet die Lage wie folgt:

„Californication ist das Album der Band überhaupt. Wir haben davon immerhin 14 Millionen Stück verkauft und einen Grammy gewonnen. Sich einfach den Titel unseres Albums zu schnappen und damit irgendeine Fernsehserie zu machen und uns unserer Identität zu berauben ist einfach nicht richtig.“

Allerdings wurde der Begriff Californication von den Red Hot Chili Peppers nicht als Marke geschützt. Der Name Californication geht auf einen Titel des Magazins Time aus dem Jahr 1972 zurück. Dies war auch das Argument von Showtime Networks in dem damit verbundenen Rechtsstreit.

Trivia

Hank Moodys Bücher tragen Titel ("South of Heaven", "Seasons in the Abyss" und "God hates us all"), die Alben-Titeln der US-Thrash Metal Band Slayer entlehnt sind.

Ausstrahlung

Nach der Ausstrahlung der ersten Folgen der ersten Californication-Staffel ab 13. August 2007 gab Showtime Anfang September 2007 die Produktion der zweiten Staffel mit erneut zwölf Episoden bekannt. Ausgestrahlt wurde die zweite Staffel erstmals ab dem 28. September 2008. Die dritte Staffel wurde im Frühjahr 2009 produziert und ging am 27.September 2009 auf Sendung.

In Deutschland startete die erste Staffel am 14. Mai 2008 auf dem Sony-Pay-TV-Sender AXN (empfangbar unter Sky, Unitymedia, T-Home bzw. arenaSat). Im deutschsprachigen Free-TV begann die Ausstrahlung der Serie am 10. Juli 2008 auf SF zwei. Der Österreichische Rundfunk zeigte die Fernsehserie ab dem 5. September 2008 exklusiv im Zweikanalton (Deutsch/Englisch) auf ORF 1. Als letzter deutschsprachiger Sender folgte RTL 2, der die erste Staffel der Serie vom 29. September bis zum 16. Dezember 2008 ausstrahlte.

AXN zeigte auch die 12 Episoden der zweiten Staffel ab Samstag, den 1. August 2009 in deutscher Erstausstrahlung. Am Premierentag gab es eine Doppelepisode. Die weiteren Episoden wurden jeweils mittwochs um 20.15 Uhr ausgestrahlt. Außerdem wurde die Serie mit einer Microsite unter www.axntv.de unterstützt. In der Schweiz strahlte der Sender SF Zwei die zweite Staffel ab August 2009 aus.

DVD-Veröffentlichung

Staffel 1 ist seit dem 10. September 2009 in Deutschland erhältlich. Die DVD hat von der FSK eine Freigabe ab 18 erhalten.

Rezeption

Kritik

Barbara Gärtner bezeichnete Californication in der Süddeutschen Zeitung als großartig, finster, lustig und so kaputt-verkommen wie Los Angeles.

Claudius Seidl schrieb für die Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, Californication verhalte sich zur Filmgeschichte von Los Angeles so, „wie sich die Sopranos zum Paten oder zu Goodfellas verhalten: Man zitiert daraus und beschwört die Größe, schon weil man die Bibel vergessen und Shakespeare nie gelernt hat.“ Weiter hieß es, „das Missverständnis, wonach Californication bloß das Porträt eines attraktiven Mannes mit einer ziemlich coolen Form der Verzweiflung sei, genau das ist die Ursache dafür, dass die Serie, außer der Coolness und der Sophistication auch Wahrheit und Tiefe hat“.

Harald Keller schätzte in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung besonders Hank Moodys freche Sprüche als „unglaublich geistreich“, was – auch wenn man nicht jeden Verweis verstehen müsse – die nur mäßig originelle Grundkonstellation wettmache:

„Denn die anfängliche Eindimensionalität dient der Verlockung, um Episode um Episode neue Facetten der Hauptfiguren zu offenbaren, wobei sich selbst der verbitterte Buhmann Hank Moody einsichtig zeigt. Durchweg erhalten bleiben die kulturellen Verweise. Ob Hommes de lettres, Headbanger oder Kintoppfanatiker – viele kommen zu ihrem Recht.“

Auszeichnungen und Nominierungen

• 2008: Golden Globe – Bester Hauptdarsteller in einer Comedyserie – David Duchovny
• 2008: Golden Globe – Nominiert für die Beste Comedyserie
• 2008: BAFTA TV Award – Nominiert für die Beste Internationale Serie
• 2008: Eddie Award – Nominiert für die Beste halbstündige Serie

Weblinks

• Vorlage:IMDb Titel
• Offizielle Californication-Webseite bei Showtime (englisch)
• Californication bei Serienjunkies.de
• Episodenvorschau der 2. Staffel Californication auf AXN
• Episodenguide auf Serienguide.org