Swartkrans ist eine Farm und archäologische Fundstelle in Südafrika, etwa 30 km von Johannesburg entfernt. Der Ort ist bekannt für seinen Reichtum an archäologischen Funden, speziell wegen der Fossilien von frühen Vorfahren der Gattung Homo (Hominini). Er wurde 1968 von der Universität Witwatersrand aufgekauft. Der Paläontologe Robert Broom hat hier ab 1948 regelmäßig gegraben.
Im Kalkstein von Swartkrans wurden Fossilien gefunden, die zunächst als Telanthropus capensis bezeichnet wurden, heute aber zu Homo erectus gestellt werden, ferner Fossilien von Paranthropus, einer Gattung, die heute oftmals als Variante der Gattung Australopithecus angesehen wird.
Swartkrans gehört zu jenen Fundstätten, die seit 1999 gemeinsam UNESCO-Weltkulturerbe sind und als „Cradle of Humankind“ (Wiege der Menschheit) bezeichnet werden.
Der Gebrauch von Feuer wurde in Swartkrans auf bis 1 Million Jahre v. Chr. datiert und wird als zweitältester bekannter Nachweis für die Nutzung des Feuers in der Welt angesehen.
Weblinks
- Eintrag in der Welterbeliste der UNESCO (englisch) (französisch)
Koordinaten: 25° 55′ 45″ S, 27° 47′ 20″ O