Alice in Chains (dt. Alice in Ketten) ist eine amerikanische Grunge-Band aus Seattle, Washington. Die Gruppe zählt neben Nirvana, Soundgarden und Pearl Jam zu den bekanntesten und erfolgreichsten Vertretern des Genres und feierte ihre größten Erfolge in der ersten Hälfte der 1990er Jahre.
| Alice In Chains | |
|---|---|
 Sänger Layne Staley im Jahr 1992 | |
| Allgemeine Informationen | |
| Genre(s) | Grunge, Alternative Rock |
| Gründung | 1987 |
| Website | http://www.aliceinchains.com |
| Gründungsmitglieder | |
| Jerry Cantrell | |
| Sean Kinney | |
| Layne Staley († 5. April 2002) | |
| Mike Starr (1987-1993) | |
| Aktuelle Besetzung | |
Gitarre |
Jerry Cantrell |
Schlagzeug |
Sean Kinney |
Gesang |
William DuVall (seit 2006) |
E-Bass |
Mike Inez (seit 1993) |
Stil
Im Gegensatz zu anderen Vertretern der Grunge-Bewegung ist die Musik von Alice in Chains mehr vom Heavy Metal beeinflusst als vom Punk oder Psychedelic Rock. Bezeichnend für viele Songs ist der zweistimmige Gesang von Sänger Layne Staley und Gitarrist Jerry Cantrell, der zum Markenzeichen der Band wurde. Mindestens ebenso markant sind die zum Teil depressiv wirkenden Texte, die einen Einblick in den Gemütszustand von Sänger Staley zu gewähren scheinen, aber auch zu einem guten Teil gar nicht von diesem verfasst wurden, sondern oftmals von Jerry Cantrell.
Bandgeschichte
1987-1990: Die frühen Jahre
Sänger Layne Staley trat 1987 der Band von Gitarrist Jerry Cantrell bei, die sich Diamond Lie nannte. Bassist Mike Starr und Schlagzeuger Sean Kinney komplettierten das Line-Up, und noch im selben Jahr änderten sie den Namen in Alice ’n Chains, ein Bandname, den Staley bereits für eine seiner früheren Bands verwendet hatte. Die Vier traten in ihren Anfangstagen als Glam- und Hair-Metal-Band in Aktion und nahmen mehrere Demos auf, bevor ihr Stil langsam düsterer und schwerer wurde und sie ihr Glam-Image ablegten.
Die Band änderte ihren Namen schließlich in Alice in Chains und unterschrieb am 9. Dezember 1989 einen Plattenvertrag bei Columbia Records (damals unter dem Kürzel CBS). Im Juli 1990 erschien dann mit We Die Young die erste EP der Band, deren Titeltrack zu erster Radiopräsenz führte, wenn auch nur auf rockfreundlichen Sendern. Zwei Monate später, am 21. August 1990, folgte das Debütalbum Facelift. Das Album schaffte es 1991, nach der Veröffentlichung des Videoclips zu Man in the Box, der über 16 Wochen auf Rotation bei MTV lief, bis auf Platz 42 der amerikanischen Charts. Später, im Zuge der guten Verkäufe der nächsten Alben, erreichte es Doppel-Platin.
1991-1994: Der Aufstieg und die Grunge-Ära
Alice in Chains eröffneten das Clash-of-the-Titans-Tourpaket in den USA für Megadeth, Slayer und Anthrax und tourten im Vorprogramm von Megadeth durch Europa. Eine weitere große Tour als Support für Van Halen folgte ab August 1991. Als Überbrückung nahm die Band eine Akustik-EP auf, die im März 1992 veröffentlicht wurde, den Titel Sap trug und Gastbeiträge von Ann Wilson (Heart), Mark Arm (Mudhoney) und Chris Cornell (Soundgarden) enthielt.
Ins Zentrum der gerade losgetretenen Grunge-Welle gerieten sie schließlich durch ihren Auftritt im Cameron-Crowe-Film Singles – Gemeinsam einsam, in dem sie ihren Song It Ain't Like That von Facelift live spielen. Auf dem dazugehörigen Soundtrack sind etliche Bands aus Seattle vertreten, die zu dieser Zeit gerade angesagt sind. Nicht zuletzt durch diese Promotion avancierte das nächste Album Dirt zum Erfolg für die Band. Dirt schaffte es bis auf Platz sechs der US-amerikanischen Charts.
Bassist Mike Starr verließ die Band nach Veröffentlichung des Albums und wurde durch den ehemaligen Ozzy-Osbourne-Bassisten Mike Inez ersetzt, den Alice in Chains auf der gemeinsamen Tour kennengelernt hatten. 1993 tourten Alice in Chains auf der überaus erfolgreichen Lollapalooza-Festivaltour durch die Vereinigten Staaten. Ein Beitrag zum Arnold-Schwarzenegger-Film Last Action Hero folgte im selben Jahr, und am Ende des Jahres überschritt Dirt die Platingrenze.
Eine neue Akustik-EP folgte im Januar 1994. Jar of Flies markierte die erste Nummer Eins für die Band. Erstmals kursierten Gerüchte über eine Heroinabhängigkeit des Sängers Layne Staley, sogar von einer Überdosis ist die Rede. Die Lollapalooza-Tour markierte gleichzeitig die letzte große Konzertreise der Band.
1995-1997: Post-Grunge
Das Jahr 1995 wartete mit einer neuen Grunge-Superband auf. Staley schloss sich mit dem Pearl-Jam-Gitarristen Mike McCready und Screaming-Trees-Schlagzeuger Barret Martin sowie dem Bassisten John Baker-Saunders zusammen und gründete das Sideproject Mad Season. Das einzige Album der Gruppe erschien im selben Jahr, trug den Titel Above und erreichte Platinstatus in den USA.
Im November 1995 kehrten Alice in Chains mit dem selbst betitelten Album Alice in Chains zurück, das aufgrund des Covers - ein Hund, dem ein Bein fehlt - auch als Tripod oder Three betitelt wurde. Der dreibeinige Hund stand dabei als Synonym für das dritte Studioalbum der Band. Nach der EP vom Vorjahr landeten Alice in Chains zum zweiten Mal in Folge auf Platz eins der amerikanischen Charts. Bereits zwei Monate später sind alleine in den USA über zwei Millionen Exemplare des Albums abgesetzt.
Da dem Album keine Tour folgte, machten erneut Spekulation über eine Drogenabhängigkeit Staleys die Runde, die die Band vom Touren abhielte. Trotzdem absolvierten Alice in Chains eine Akustikshow, die 1996 unter dem Titel MTV Unplugged erschien. Bei dem Konzert verstärkte sich die Band mit Scott Olsen als zweitem Gitarristen. Nach vier Konzerten als Vorband der Kiss-Reuniontour verschwanden Alice in Chains zunächst in der Versenkung. Das letzte Konzert mit Layne Staley fand am 3. Juli 1996 in Kansas City statt.
1998-2002: Die Band liegt auf Eis
Jerry Cantrell widmete sich in der Folgezeit seiner Solokarriere. Sein erstes Album Boggy Depot gilt unter vielen Fans durch die Beiträge von Mike Inez, Sean Kinney und dem Alice-in-Chains-Produzenten Toby Wright als ein weiteres, inoffizielles Album der Band. Der einzige Unterschied zu Alice in Chains ist das Fehlen von Sänger Layne Staley. Um ihn wurde es in den kommenden Jahren still. Mike Inez kehrte hingegen zwischenzeitlich zu Ozzy Osbourne zurück.
1999 waren Alice in Chains mit dem vier CDs umfassenden Boxset Music Bank wieder da, das u.a. zwei brandneue Songs der Band enthält. Touraktivitäten fanden aber erneut keine statt. Die beiden Songs Get Born Again und Died sind die letzten, die Layne Staley einsang. Ein Livealbum mit dem schlichten Titel Live enthielt Mitschnitte aus den Jahren 1990 bis 1996 und erschien ein Jahr später.
Die Band hatte sich bis zu diesem Zeitpunkt nie offiziell getrennt, und der Schock saß umso tiefer, als Layne Staley am 20. April 2002 tot in seiner Wohnung aufgefunden wurde. Wie sich später herausstellte, starb er bereits am 5. April an einer Überdosis Speedball, einem Gemisch aus Heroin und Kokain. Staley wurde 34 Jahre alt und starb auf den Tag genau acht Jahre nach dem Nirvana-Sänger Kurt Cobain. Cantrell widmete sein zweites, zu diesem Zeitpunkt bereits aufgenommenes, aber noch nicht veröffentlichtes Soloalbum Degradation Trip seinem Freund und Bandkollegen. Der Tod Staleys bedeutete gleichzeitig das Ende der Band.
2005-heute: Reunion
Im Jahr 2005 reformierten sich Cantrell, Inez und Kinney für ein Benefizkonzert in Seattle zugunsten der Opfer des Tsunamis im Indischen Ozean an Weihnachten 2004. Als Gastsänger fungierte an diesem Abend Damageplan-Shouter Patrick Lachman. Weitere Überraschungsgäste waren Wes Scantlin von Puddle of Mudd sowie Tool-Sänger Maynard James Keenan, Aaron Lewis (Staind), Kevin Martin (Candlebox) und Ann Wilson von Heart. Jerry Cantrell gab später zu Protokoll, dass es sich gut anfühle, wieder mit seinen alten Bandkollegen zu musizieren.
Bereits am 10. März 2006 standen Alice in Chains erneut auf der Bühne. Beim Decades Rock Live des Musikfernsehsenders VH1 stand Pantera-Sänger Phil Anselmo am Mikro. Am 12. Mai waren Cantrell, Inez und Kinney schon wieder zu sehen. Anlässlich der MAP Musicare Awards Show, bei der Metallica-Sänger James Hetfield ausgezeichnet wurde, spielten sie zusammen mit Hetfield und Metallica-Bassist Robert Trujillo die Songs Would?, Them Bones sowie die Metallica-Ballade Nothing Else Matters.
Im Sommer folgten Auftritte auf einigen Festivals in Europa wie dem Gods of Metal in Italien, Rock am Ring (hier sang Metallica-Frontmann James Hetfield zusammen mit der Band den Song Would?) und Rock im Park in Deutschland oder dem Download-Festival in England zusammen mit Bands wie Guns N’ Roses und Metallica. Neben den Festivals war die Band in einigen Clubs zu sehen. Für die Tour rekrutierte man William DuVall (Comes With the Fall) als Sänger. Ende 2008 begann die Band mit den Aufnahmen für ein neues Album. Den Posten des Leadsängers übernahm William DuVall, der inzwischen offizielles neues Bandmitglied ist. Am 25. September 2009 veröffentlichten Alice in Chains ihr neues Album, das den Titel Black Gives Way to Blue trägt.
Trivia
- Das Debütalbum der Band sollte ursprünglich den Titel Gash (englisch für Fotze) tragen. Die Plattenfirma intervenierte erfolgreich.
- Auf dem Erfolgsalbum Dirt ist Slayer-Sänger Tom Araya auf dem 43 Sekunden langen Zwischenstück Iron Gland (auch bekannt als Dream Sequence oder intro), zu hören.
- Jar of Flies ist die erste EP, die in den USA Platz 1 der Albumcharts erreicht hat.
- Das dritte Studioalbum Alice In Chains durfte in Japan aufgrund des Covers nicht erscheinen. Dort dürfen keine kommerziellen Ziele mit Bildern von verkrüppelten Lebewesen verfolgt werden.
- Die Band Godsmack benannte sich nach einem Song von Alice in Chains.
- Coverversionen von Stücken der Band können auf Veröffentlichungen von unter anderem Opeth und Three Days Grace gefunden werden.
Diskografie
| Chartplatzierungen (vorläufig) Erklärung der Daten | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Alben | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Singles | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Studioalben und EPs
- 1990: We Die Young (EP) (Juni)
- 1991: Facelift (28. August)
- 1992: Sap (EP) (21. März)
- 1992: Dirt (29. September)
- 1994: Jar of Flies (EP) (25. Januar)
- 1995: Alice in Chains (7. November)
- 2009: Black Gives Way to Blue (29. September)
Livealben und Compilations
- 1996: MTV Unplugged (Live)
- 1999: Music Bank (4 CD Boxset)
- 1999: Nothing Safe: The Best of the Box (Compilation)
- 2000: Live (Live)
- 2001: Greatest Hits (Compilation)
- 2006: The Essential (Doppel-CD)
Singles
- 1991: Man in the Box
- 1991: Sea of Sorrow
- 1992: Would?
- 1992: Them Bones
- 1993: Rooster
- 1993: Angry Chair
- 1993: Hate to Feel
- 1993: Down in a Hole
- 1993: What the Hell Have I
- 1994: Got Me Wrong
- 1994: I Stay Away
- 1994: No Excuses
- 1994: Don’t Follow
- 1995: Grind
- 1996: Heaven Beside You
- 1996: Again
- 1996: Over Now (Unplugged)
- 1999: Get Born Again
- 1999: Fear the Voices
- 2009: A Looking in View
- 2009: Check My Brain
Soundtracks
- 1992: Would? auf Singles – Gemeinsam einsam
- 1993: What the Hell Have I und A Little Bitter auf Last Action Hero
- 1994: Got Me Wrong auf Clerks – Die Ladenhüter
- 1999: Another Brick in the Wall auf The Faculty (Class of '99, nur Layne Staley)
- 2008: Would? im Computerspiel Burnout Paradise
- 2009: Rooster in Terminator Salvation
DVD
- 1993: Facelift (Live at the Moore, Benefizkonzert in Seattle)
- 1999: Music Bank: The Videos
- 2000: MTV Unplugged
Einzelnachweise
Weblinks
- Offizielle Alice in Chains Website (englisch)
- Offizielle Comes With The Fall Website (englisch)
- Interview über die Hintergründe der Reunion
- Alice in Chains bei MySpace
- Erstes Interview zur Tour in Europa: Teil 1, Teil 2.