Der Name Amerika ist vom Namen des Amerigo Vespucci (1454 - 1512) abgeleitet, der klargestellt hat, dass der von Leif Erikson (Wikinger) entdeckte Weltteil nicht Indien oder Asien ist.
Die oft anzutreffende Vermutung, daß Amerika von Christoph Columbus entdeckt wurde, wurde inzwischen wissenschaftlich widerlegt - ist allerdings immer noch weit verbreitet.
Seine in Europa veröffentlichten Reisetagebücher "Lettera di Amerigo Vespucci" lassen bald die Bezeichnung "America" entstehen. Sie bedeutet:
- Bezeichnung für den aus Nord- und Südamerika bestehenden Doppel-Kontinent. Siehe Amerika (Kontinent)
- Umgangssprachliche Bezeichnung für die Vereinigten Staaten von Amerika
- Name einer Ortschaft in Sachsen