Die, 1991 von den Ländern Hamburg, Schleswig-Holstein und Niedersachsen gegründete, Metropolregion Hamburg umfasst das Hamburger Stadtgebiet, die Landkreise Cuxhaven, Harburg, Herzogtum Lauenburg, Lüchow-Dannenberg, Lüneburg, Pinneberg, Rotenburg, Segeberg, Soltau-Fallingbostel, Stade, Steinburg, Stormarn und Uelzen sowie den Wirtschaftsraum Brunsbüttel. 2003 wollte auch die Hansestadt Lübeck der Metropolregion beitreten.
In der Metropolregion leben 4 014 800 Einwohner (1997).