Die Sherpa (Scherpa) sind ein tibetanischer Volksstamm, der in die nepalesische Khumbu-Region eingewandert ist. Es gibt ca. 60.000 Sherpas.
Seit britische Extremsportler, Entdecker und Abenteuer in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts Männer aus dem Volk der Sherpa als Träger und Führer im Himalaya angeheuert haben, wird der Name Sherpa synonym für Träger im Hochgebirge gebraucht.
Die fälschliche Nutzung des Volksnamens als Berufsbezeichnung geht soweit, dass Träger im Himalaya heute schon gelegentlich gefragt werden, wie lange sie schon Sherpa seien. Dennoch kann auch ein Sherpa jedem Beruf nachgehen.
Als Sherpa wird auch der für die Vorbereitung des jeweiligen Regierungschefs auf die G-8-Gipfeltreffen verantwortliche Beamte bezeichnet.