Darren Shan ist eine Buchreihe der Kinder- und Jugendliteratur. Sie wurde von dem Schriftsteller Darren O’Shaughnessy geschaffen. Die Buchreihe erstreckt sich über den Zeitraum von 18 Jahren und handelt von einem Kind, das im Alter von ca. 12 Jahren durch gewisse Missgeschicke zu einem Halbvampir wird.
Handlung
Darren Shan ist eigentlich ein ganz normales Kind. Er lebt zusammen mit seiner Schwester Annie und den Eltern in einem wohlbehüteten Elternhaus. In der Schule gilt er als sehr guter Fußballspieler und hofft auf eine spätere Fußballkarriere. Seine Freunde sind Tommy Jones, Alan Morris und Steve Leonard. Steve gilt bei allen als „wildes Kind“ und ist in der Schule als Schläger gefürchtet. So trägt er auch seit langem den Spitznamen „Steve Leopard“. Darren und Steve sind aber seit der Kindergartenzeit die allerbesten Freunde. Aber Darren hatte seit seinem neunten Lebensjahr eine besondere Vorliebe für Spinnen und diese Vorliebe wird ihm später zum Verhängnis werden.
Darren Shan und der Mitternachtszirkus
Eines Tages taucht Alan mit einem Flugblatt auf, auf dem eine Freak Show, der Cirque du Freak, angekündigt wird. So beschließen die vier Freunde, diese zu besuchen. Steve bietet sich an, die Karten zu besorgen. Das gelingt ihm, aber er erhält nur zwei Eintrittskarten. Für die Kinder ist es klar, dass Steve eine Karte behalten darf. So beschließen sie, um die zweite zu losen. Ein glücklicher Zufall will es, dass Darren die zweite Karte gewinnt. Am darauffolgenden Freitag ziehen Darren und Steve los und besuchen in einem alten Theater die Freak Show. Darren und Steve fallen dort auch zwei kleine Wesen in blauen Kutten auf, die ihre Gesichter verbergen. Anfangs sind die beiden Kinder von der Show begeistert, doch dann tritt Larten Crepsley in das Leben der beiden: Während Darren von dessen tödlicher Spinne Madame Octa begeistert ist, erkennt Steve in dem Artisten den Vampir Vur Horston.
Nach der Vorstellung beobachtet Darren heimlich, wie Steve den Vampir bittet, ihn selbst zu einem zu machen. Mr. Crepsley testet Steves Blut daraufhin und lehnt diesen mit den Worten ab, er sei durch und durch böse. Darauf hin schwört Steve ihm, Vampirjäger zu werden und ihn später zu jagen.
Darren stiehlt ein paar Tage später Madame Octa und nimmt sie mit nach Hause. Dort spielt er jeden Tag mit ihr und bringt ihr neue Tricks bei. Eines Tages kommt Steve Leonard zu Besuch und Darren zeigt ihm die Spinne. Als sie mit der Spinne einen Trick ausprobieren, kommt dummerweise Darrens Schwester Annie ins Zimmer. So beißt die Spinne Steve in den Hals und er fällt in einen todesähnlichen Zustand. Steve kommt nun ins Krankenhaus und die Ärzte rätseln, um was für eine Krankheit es sich handeln könnte. Da Steve zu sterben droht, beschließt Darren, den Vampir Crepsley aufzusuchen und ihn zu überreden, Steve zu retten. Dieser stellt Darren aber eine Bedingung: Er muss sein normales Leben hinter sich lassen, und als Gehilfe des Vampirs Mr. Crepsley arbeiten. Die Sache hat für Darren nur einen Haken - er muss damit zu einem Halbvampir werden.
Larten Crepsley zapft Darren an (beide tauschen untereinander über die Fingerkuppen ihr Blut aus) und macht ihn so zu einem Halbvampir. Beide begeben sich ins Krankenhaus und können Steve mit dem Gegengift noch so eben retten. Steve erwacht kurz und sieht den Vampir und seinen Freund Darren vor seinem Bett stehen. Danach fällt er in einen langen tiefen Schlaf. Darren türmt und geht wieder nach Hause. Dort bemerkt er einige Veränderungen: Er ist nun stärker als die Klassenkameraden und seine Zähne sind besonders hart. Im Badezimmer trifft er später auf seine kleine Schwester Annie, die sich zum Baden zurecht macht. Darren beginnt Annie zu hypnotisieren, um sie zu beißen und so ihr Blut zu trinken!
Darren ist über sich entsetzt und erkennt traurig, dass er nun zu einer Gefahr für die Menschen werden könnte, wenn er sich nicht dem Vampir anschließen würde. So geht er ins Theater zurück, wo der Vampir Crespley bereits auf ihn wartet.
Circa zwei Wochen später kann Steve wieder zur Schule gehen. Aber er hat nun einen bestimmten Verdacht, was Darren und den Vampir angeht. Als sich Alan Morris auf dem Schulhof das Knie aufschlägt, springt Darren hinzu und beginnt aus der Wunde Blut zu saugen, Steve weiß nun, das Darren ein Halbvampir ist.
Darren und der Vampir Crepsley beschließen nun, die Stadt zu verlassen. So täuschen sie Darrens Tod vor und am Abend der Beerdigung, als alle schon wieder vom Friedhof waren, gräbt Larten Crepsley Darren aus. Darren vertritt sich die Füße, während der Vampir das Grab wieder zuschaufelt. Dabei wird Darren von Steve Leonard überrascht, der Darren längere Zeit beobachtet hat und ihn nun pfählen will. Steve ist zu diesem Zeitpunkt aber noch Darrens Freund und so kann er ihn nicht töten. Er schneidet sich mit einem Messer ein Kreuz auf den Handrücken und schwört Darren bei seinem Blut, ihn und den Vampir zu jagen und zu töten.
Darren Shan und die Freunde der Nacht
Darren Shan ist seit 2 Monaten ein Halbvampir und zieht mit seinem Meister, dem Vampir Larten Crepsley (Darren nennt den Vampir immer nur „Mr. Crepsley“) ziellos durch die Lande. Zum Leidwesen des Vampirs Crepsley weigert Darren sich, Menschenblut zu trinken.
Darren und der Vampir können sich zu diesem Zeitpunkt nicht besonders ausstehen, was sie sich gegenseitig auch regelmäßig spüren lassen. Darren vermisst seine Familie und alten Freunde. So kommen beide schließlich überein, sich wieder dem Cirque du Freak anzuschließen und mit den Artisten durch die verschiedenen Länder zu fahren. So soll Darren wieder neue Freunde finden.
Im Zirkus lernt Darren einige Personen kennen, die sich für sein späteres Leben als wichtig erweisen werden. Er trifft dort auf den Schlangenjungen Evra Von und Sam Grest, einen Jungen aus der Nachbarschaft. Sam möchte sich unbedingt der Freak Show anschließen und Evra und Darren versuchen ihm dieses auszureden.
Etwas später lernen die Freunde auch den Umweltaktivisten R. V. (die Abkürzung für „Reggie Veggie“) kennen, der später eine tragische Rolle im Leben Darrens spielen sollte. Alles lief nun in Darrens Leben in geordneten Bahnen, bis der geheimnisvolle Meister Salvatore Schick (er ließ sich aber lieber nur mit Meister Schick Sal anreden, liebte es, das Blut von Säuglingen zu trinken und weltweite Katastrophen auszulösen) mit seinen Kleinen Kerle im Lager auftauchte. Einer der kleinen Kerle (es waren geheimnisvolle Wesen mit blauen Kitteln) zog ein Bein nach und wurde später einer der besten Freunde Darrens. Salvatore Schick gab die Kleinen Kerle in die Obhut von Evra Von und Darren Shan. Beide waren nun für die Versorgung der unheimlichen Wesen verantwortlich. Evra erzählte Darren, dass die Kleinen Kerle einfach alles aßen ... auch Menschen!
Darren hatte nun die Idee, R. V. und Sam zu einer Aufführung des Cirque du Freak einzuladen. Meister Riesig, der Inhaber des Zirkus', war von dieser Idee nicht begeistert. Er konnte in die Zukunft sehen und wusste demnach, dass dieses wieder zu neuen Problemen führen würde. Dennoch gab er Darren zwei Eintrittskarten. Sam war von allem begeistert, was den Zirkus betraf. Der Umweltaktivist R. V. aber war nach dem Besuch erschüttert. Am meisten entsetzte diesen, als Madame Octa eine Ziege auf der Bühne tötete. So beginnt R. V. den Zirkus zu beobachten und sich mit den Bauern der Umgebung in Verbindung zu setzen. So kommt heraus, dass seit einiger Zeit Tiere verschwunden sind und R. V. bringt dieses Verschwinden auf den Cirque du Freak.
Darren aber wird immer schwächer, weil er sich weigert Menschenblut zu trinken. Sein Vormund Larten Crepsley warnt ihn vor der Tatsache, dass er dadurch sterben könne. Da überrascht ihn R. V., als er ein ausgewachsenes Schaf tötete. R. V. droht Darren nun an, die Diebstähle der Polizei zu melden. Meister Riesig hatte schon etwas geahnt und so beschließen sie, am nächsten Morgen die Gegend zu verlassen. Doch am Abend überrascht Darren R. V. dabei, wie er den Käfig des Wolfmenschen öffnen will, eines der gefährlichsten Wesen im ganzen Zirkus. Während eines Streitgespräches zwischen den beiden fällt der Wolfsmensch R. V. an und beißt ihm beide Arme unterhalb des Ellenbogens ab. R. V. rennt schreiend in den nächsten Wald. Darren rechnet damit, dass sich der Wolfmann auf ihn stürzen würde, doch zu seiner Erleichterung läuft er hinter einem der Wagen.
Darren will nun wieder in das Zirkuszelt gehen, da findet er einen Rucksack. Dieser gehört Sam Grest und Darren weiß nun, dass sich sein Freund in Lebensgefahr befindet.
Dem Wolfsmann gelingt es später tatsächlich, Sam zu fassen. Er beginnt ihn bei lebendigem Leibe aufzufressen. Darren und Larten Crepsley können den Wolfsmann überwältigen, aber Sam Grest liegt bereits im Sterben. Da erinnert der Vampir Darren daran, dass Vampire allgemein die Erinnerungen derjenigen aufnehmen können, dessen Blut sie trinken.
So kommt es, dass Darren Shan nun doch das Blut eines Menschen trinkt, das Blut seines Freundes Sam. Sam wird von ihnen beerdigt.
Darren Shan und die dunkle Stadt
Darren Shan hat nun Gefallen am Zirkusleben gefunden. Er genießt es inzwischen, mit den Artisten zusammen zu leben. Er hat es sogar akzeptiert, dass er als Halbvampir regelmäßig Menschenblut trinken muss. Auch können sich Larten Crepsley und er sich inzwischen richtig gut leiden und Darren hat den Vampir nun als Lehrmeister akzeptiert.
Eines Tages kommt der Obervampir Gavner Purl ins Lager und führt ein langes Gespräch mit seinem Freund Mr. Crepsley. Dabei kommt auch zur Sprache, dass Darren ein Halbvampir ist. Gavner Purl ist wütend, da es Vampiren verboten ist, so junge Gehilfen anzuzapfen. (Darren erfährt aber auch durch Gavner Purl, dass Larten Crepsley einst ein einflussreicher Obervampir war, der kurz vor der Ernennung zum Vampirfürsten stand.)
Nachdem Gavner Purl den Cirque du Freak wieder verlassen hat, brechen auch Darren und der Vampir Crepsley auf. Sie ziehen in eine Stadt, in der seit einiger Zeit geheimnisvolle Morde geschehen. Sie begleitet der Schlangenjunge Evra Von, der tagsüber auf Darren aufpassen soll. Darren lernt in dieser Stadt kurz vor Weihnachten zufällig die dunkelhäutige Debbie Schierling kennen. Er verliebt sich in sie. Beide unternehmen viel zusammen, bis Darren Larten Crepsley verdächtigt, der Mörder zu sein. Evra und Darren beobachten den Vampir von nun an regelmäßig auf seinen abendlichen Touren und beide haben beschlossen, den Vampir sofort zu töten, wenn er der Mörder sein sollte. Eines abends fällt Darren Larten Crepsley in einer alten Schlachterei an, weil er dadurch das Leben eines Menschen retten will. Doch nun muss Darren erleben, dass nicht Crepsley der Mörder ist, sondern ein rotgesichtiges Wesen, das vampirähnliche Fähigkeiten besitzt. Nun gesteht Larten Crepsley Darren, dass dies einst seine Heimatstadt war, in der er als Mensch gelebt hatte. Und Larten Crepsley erzählt Darren nun erstmals von den rotgesichtigen Verwandten der Vampire, den Vampyren: Diese hatten sich vor ca. 600 Jahren von den Vampiren getrennt und waren zur eigenen Rasse aufgestiegen. Im Gegensatz zu den Vampiren töteten Vampyre jedes ihrer Opfer. Und nun trieb sich mit Murlough ein verrückter Vertreter der Vampyre in der Stadt herum.
Murlough gelingt es auf seiner Flucht, den Schlagenjungen Evra Von zu entführen und in sein unterirdisches Versteck zu verschleppen. Darren gelingt es ein paar Tage später durch einen Trick, sich ebenfalls gefangen nehmen zu lassen. Im Versteck schlägt er Murlough einen Handel vor: Gegen die Freigabe Evras würde er ihm seine Freundin Debbie ausliefern. Murlough stimmt begeistert zu, zumal er wie alle Vampyre (und Vampire) kein Schlangenblut verträgt. In Debbies Kinderzimmer gelingt es Crepsley Murlough zu töten. Aber nun müssen sie sich vor den Vampyren in acht nehmen, die den Mord wohl rächen würden. So lassen sie Murloughs Leiche verschwinden und begeben sich mit Evra wieder in den Cirque du Freak.
Darren Shan und der Berg der Vampire
Alle 12 Jahre findet im Berg der Vampire das große Konzil der Vampire statt. Larten Crepsley beschließt nun, Darren dem Konzil vorzustellen. Kurz vor der Abreise taucht der gefürchtete Meister Schick im Lager auf. Dieser besteht darauf, dass zwei Kleine Kerle die beiden zum Berg der Vampire begleiten. Einer davon war Lefty, der hinkende Kleine Kerl. (Die Kleinen Kerle haben keinen Namen, doch Evra Von und Darren hatten dem Hinkenden diesen Namen gegeben, da sie ihn von den anderen unterscheiden konnten.)
Auf dem Weg zum Berg der Vampire treffen sie auf Gavner Purl, der sich ihnen anschließt. Auch schließt sich der Gruppe ein Rudel Wölfe an, die sich vor allem mit Darren anfreunden. Dem Rudelführer gibt Darren den Namen Blitz und dessen frechem Jungen den Namen Rüdi. Da wird Darren eines Tages von einem Bären angegriffen. Darren kann den Bären zwar töten, es stellt sich aber heraus, dass er sich mit Vampyrblut vergiftet hatte. Die Vampire machen sich auf die Suche nach dem oder die Vampyre und stoßen auf ein von Bären verwüstetes Vampyrgrab.
Beunruhigt brechen die Vampire auf und machen sich weiter auf dem Weg zum Konzil. Der Kleine Kerl Lefty, er selbst stellte sich ihnen als Harkat Mulds vor, hatte ihnen erzählt (obwohl die Kleinen Kerle sonst nicht reden konnten), er solle dem Vampirkonzil eine Nachricht Schicks überbringen: Die Nacht des Lords der Vampyre ist nahe. (Diese Nachricht sollte später die Vampirfürsten sehr beunruhigen, hatte Meister Schick ihnen doch prophezeit, dass ein „Lord“ die fürstenlosen Vampyre in einen letzten Feldzug führen und das Geschlecht der Vampire vernichten würde.)
Im Berg der Vampire angelangt macht Darren Shan die Bekanntschaft von Kurda Smahlt, einem sehr jungem Obervampir der kurz vor seiner Ernennung zum Fürsten steht. Kurda hat den innigen Wunsch Vampire und Vampyre wieder zu vereinen und trifft sich seit längerer Zeit regelmäßig mit ihnen. Aber Darren macht auch die Bekanntschaft mit Seba Nile, dem alten Quartiermeister des Berges. Seba war einst der Mentor von Larten Crepsley und dieser schließt Darren auch sofort in sein Herz. Kurda Smahlt nimmt Darren auf eine Besichtigungstour durch den Berg der Vampire mit. In einem abgelegenen Teil treffen die beiden auf eine besondere und geheimnisvolle Menschenrasse, die die Vampire als die „Hüter der Blutes“ bezeichnen. Aufgabe der Hüter ist es, verstorbene Vampire zu verbrennen. Als Lohn dafür verlangen sie die Eingeweide und das Gehirn des verstorbenen Vampirs, die sie verzehren. Als Gegenleistung für ihr Wohnen im Vampirberg geben die Hüter ihr Blut den Vampiren.
Während einer Vampirfeier nimmt Darren an einem Stockkampf auf Planken teil: Seine Gegenerin war die bis dahin ungeschlagene Vampirin Arra Sails. Später wird Darren erfahren, dass sie einst die Gefährtin von Larten Crepsley war. Auch freundet er sich an diesem Abend mit dem einäugigen Vanez Blane an, dem obersten Wettkampfaufseher und Ausbilder der zukünftigen Obervampire.
Als Darren Shan nun den Vampirfürsten Paris Skyle (mit über 800 Jahren der älteste noch lebende Vampir, dem mit 700 Jahren Seba Nile folgt), Mika Ver Lerth und Pfeilspitze offiziell vorgestellt wird, sind diese vom jugendlichen Alter Darrens nicht besonders begeistert. Die Fürsten beschließen im Einvernehmen mit Larten Crepsley und Darren, diesen bei den „Einweihungsprüfungen“ (diese waren eigentlich nur für zukünftige Obervampire vorgesehen) auf die Probe zu stellen. Sollte Darren diese Prüfungen bestehen, dann würden die Vampire Crepsleys Entscheidung gutheißen und Darren als Vampir anerkennen.
Doch Darren wird von Kurda Smahlt zu spät darauf hingewiesen, dass ein Scheitern oder Abbrechen der Prüfungen seinen Tod bzw. seine unmittelbare Hinrichtung bedeuten wird.
Darren Shan und die Prüfungen der Finsternis
Darren hat nun die „Einweihungsprüfungen“ vor sich und wird von seinen Freunden Vanez Blane und Arra Sails auf diese vorbereitet. Bei den Prüfungen ist es auch vorgesehen, dass immer ein Vampirfürst anwesend ist.
Die erste Prüfung Darrens bestand darin, aus einem Wasser-Labyrinth (einem Irrgarten, der langsam mit Wasser voll lief) zu entkommen. Hinzu kam, dass Darren einen Felsbrocken mitschleppen musste, der die Prüfung erschwerte. Die zweite Prüfung bestand aus dem „Nadelpfad“. Darren musste dort eine Tropfsteinhöhle durchqueren, die aus brüchigen Stalagmiten und Stalaktiten bestand. Die dritte Prüfung bestand aus der „Flammenhalle“, wo Darren in einem Raum verschiedenen Feuerstößen ausweichen musste. Darren bestand diese Prüfungen, bei der Flammenhalle zog er sich aber schwerste Verbrennungen zu, die die nächste Prüfung beeinträchtigen sollten. (Durch einen Trick räumen die Vampirfürsten Darren aber zusätzliche Erholungstage ein, in dem sie vorgeben, durch wichtige Termine nicht an den Prüfungen teilnehmen zu können.) Die vierte Prüfung, der sich Darren Shan unterziehen musste, waren die „Rasenden Eber“. Bei dieser Prüfung musste Darren sich zwei Ebern stellen, die mit Vampirblut verseucht und verrückt gemacht wurden. Gesundheitlich von der letzten Prüfung angeschlagen, gelingt es Darren einen der Eber zu töten. Der andere setzt Darren aber so sehr zu, so dass er die Prüfung zu verlieren scheint und vom Eber getötet werden wird. Da greift der Kleine Kerl Harkat ein und rettet Darren das Leben, in dem er den zweiten Eber tötet.
Mit dem Eingreifen Harkats hat Darren aber bei den Prüfungen versagt und es steht nun seine Hinrichtung bevor. Da überredet ihn Kurda Smahlt aus dem Berg zu fliehen und so seinem Schicksal zu entkommen. Kurda bietet sich Darren gar als Führer an, um diesen durch die unterirdischen Gänge nach draußen zu bringen. In seiner Todesangst stimmt Darren zu. Unterwegs stößt der Obervampir Gavner Purl zu ihnen, der ihnen wütend gefolgt ist. Kurda kann seinen Freund aber dazu überreden, Darren entkommen zu lassen und er würde sich selbst nach seiner Wahl zum Fürsten als dessen Fluchthelfer bekennen.
In einer Nebenhöhle treffen die drei Freunde auf eine Horde Vampyre, die sich dort eingeschlichen hatten: Darren wird von Kurda und Gavner weggeschickt und beide Obervampire nehmen den Kampf mit den Eindringligen auf. Darren schleicht sich aber wieder zurück und muss mit Entsetzen miterleben, wie Kurda Smahlt Gavner Purl umbringt und den Anführer der Vampyre als einen alten Bekannten begrüßt. Darren erkennt jetzt, dass die Vampyre auf Geheiß Kurdas im Berg der Vampire sind und die Vampirfürsten nach der Ernennung Kurdas töten wollen.
Kurda und die Vampyre verfolgen Darren durch die unterirdischen Höhlen, um diesen nun mundtot zu machen. Der aber stürzt sich schließlich in einen unterirdischen Fluss und lässt sich über einen Wasserfall nach draußen treiben.
Darren Shan - Der Fürst der Vampire
Darren Shan ist die Flucht aus dem Berg der Vampire gelungen. Es ist mittlerweile Winter, als er seiner bevorstehenden Hinrichtung entkommen konnte.
Schwer verletzt flüchtet sich Darren in die Wälder und trifft dort auf das Wolfsrudel, das ihn seinerzeit zum Berg der Vampire begleitet hatte. Darren wird in das Rudel aufgenommen und gesund gepflegt. Eines Abends beobachtet Darren einen Suchtrupp der Vampire, der aus Larten Crepsley, Arra Sails und dem Verräter Kurda Smahlt sowie zwei weiteren Vampiren besteht.
Darren beschließt nun, wieder in den Berg der Vampire zurück zukehren und die Vampire vor Kurda zu warnen. Mit der Hilfe von zwei Jungwölfen und einer alten Wölfin kehrt Darren wieder in den Berg und kann sich dort mit Seba Nile treffen: Diesem erzählt er alles, was er von Kurda und den Vampyren weiß. Darren und Seba arbeiten nun einen Plan aus, um Kurdas Ernennung zum Fürsten zu verhindern und dessen Verrat aufzudecken.
Am selben Abend versteckt sich Darren in der Fürstenhalle und wartet darauf, dass die Fürsten mit der Zeremonie beginnen. Als Kurda kurz vor der Ernennung zum Fürsten steht, sprengt Darren diese. Kurda gesteht seinen Verrat und den Mord an seinem Freund Gavner Purl. Kurda und seine Helfer werden nun verhaftet und abgeführt. (Einer der Helfer begeht schließlich Selbstmord.)
Die Vampirfürsten arbeiten zusammen mit Darren einen Plan zur Vernichtung der sich im Berg befindlichen Vampyre aus. Darren hatte die Idee, diese mit den im Berg zahlreich vertretenen Spinnen zu überraschen und mit kleinen Vampirtrupps anzugreifen. Nach blutigen Kämpfen, bei denen auch Darren einen sehr jungen Vampyr tötet, können die Vampire siegen. Die etwa 30 Vampyre werden alle getötet, aber auch für die Vampire waren die Verluste hoch: Arra Sails wird getötet und Vanez Blane verliert das zweite Auge, so dass er nun völlig blind ist. Darren ist über die Grausamkeit des Krieges entsetzt und er beginnt Kurda zu verstehen.
Nach der Schlacht gegen die Vampyre beginnt Kurdas Prozess: Er gesteht, die Vampyre in den Berg geführt und die Ermordung der Fürsten geplant zu haben. Er wollte einen Krieg zwischen den Vampiren und Vampyren verhindern. Ein Krieg wäre nun nach Kurda völlig sinnlos, da der Fürst der Vampyre bereits vor ca. einem halben Jahr erschienen sei! Aber nicht alle Vampyre standen auf dessen Seite, so dass Kurda schnell Verbündete aus dem Lager der Vampyre zusammen hatte.
Darren Shan wird nun anstelle Kurdas zum Vampirfürsten ernannt und so nachträglich von seiner Hinrichtung verschont. Als Kurda schließlich als Verräter unehrenhaft hingerichtet wird, weint Darren um seinen Freund.
Darren Shan - Die Prophezeiungen der Dunkelheit
Darren ist nun seit 14 Jahren ein Halbvampir und wurde vor sechs Jahren zum Vampirfürsten ernannt. Als sein Vormund und Berater fungiert Larten Crepsley, jener Vampir, der Darren damals angezapft hatte. Beide sind inzwischen sehr enge Freunde und Crepsleys Einfluss im Berg der Vampire ist fast so groß wie das eines Fürsten.
Seit sechs Jahren tobt „der Krieg der Narben“ (benannt nach den Narben an den Fingerkuppen, an denen sowohl Vampire als auch Vampyre zu erkennen sind), der grausame Vernichtungskrieg zwischen den Vampiren und den verwandten Vampyren. Meister Schick, ein geheimnisvoller Ränkeschmied, hatte einst den Vampyren prophezeit, dass diese unter der Führung ihres Fürsten das Geschlecht der Vampire auslöschen und selbst zu den wichtigsten Geschöpfen der Nacht aufsteigen könnten. So beginnen sie Menschen für ihren Kampf gegen die Vampire anzuwerben. Diese nennen sich Vampets und sind im Kampfstil der Vampyre ausgebildet worden. Im Gegensatz zu Vampiren und Vampyren dürfen die Vampets aber Schusswaffen benutzen.
Darrens Freund Harkat Mulds leidet seit einiger Zeit unter starken Alpträumen, in denen Drachen, Schattenmänner und eine unwirkliche Landschaft eine Rolle spielen. Eines Nachts taucht Meister Schick im Berg der Vampire auf und offenbart diesen, dass eine Niederlage der Vampire abzuwenden sei: Drei Vampiren sei es gestattet, den Lord der Vampyre zu töten. Einer dieser Vampire sei Larten Crepsley, der andere Darren Shan. Der dritte Vampir würde sich ihnen auf ihrer Wanderschaft anschließen. Salvatore Schick bietet Harkat an, ihn von dessen Alpträumen zu befreien. Dieser müsste nur mit ihm kommen. Harkat entschließt sich aber dagegen und begleitet seine Freunde, zumal Schick bekräftigte, dass damit die Chancen der Vampire steigen würden. Salvatore Schick rät den Vampiren, die Suche nach dem Lord der Vampyre bei seiner Tochter Lady Evanna, einer Hexe, zu beginnen.
Die Vampire und Harkat brechen auf. Doch während der Wanderung bricht bei Darren die erste Stufe der „Purifikation“ aus, in der das Vampirblut in Darren dessen menschliches Blut langsam umwandelt. Am Schluss würde Darren dann ein vollwertiger Vampir sein. Darren hat nun das Aussehen eines etwa 15-jährigen Teenagers.
Als sie in einer Stadt sind, fällt Darren in einem Laden ein Mann auf, der ihn anscheinend als Vampir erkennt. Die Freunde verlassen die Stadt und bemerken rasch, dass sie von drei oder vier Menschen verfolgt werden. Sie stellen sich in einem dichten Wald schlafend und werden nun von den Menschen angegriffen. Da taucht der dritte Vampirfürst, Vancha March, auf und hilft ihnen im Kampf gegen die Menschen. Diese stellen sich später als Vampets heraus.
Gemeinsam brechen die Vampire und Harkat auf, um Lady Evanna aufzusuchen. Eines Mittags überrascht Darren Vancha, wie er sich fertig macht, um in der prallen Mittagssonne einen Spaziergang zu machen. Vancha March erklärt ihm, dass er persönlich einen Feldzug gegen die Sonne führe und schon seit 100 Jahren sich regelmäßig den Sonnenstrahlen aussetze.
Bei Evanna angelangt, beschließen die Freunde sich dem Cirque du Freak anzuschließen. Lady Evanna erklärt sich bereit, mit ihnen zu kommen. Evanna erzählt Darren und dessen Freunde ihre Lebensgeschichte. Sie erwähnt, dass sie die Tochter Salvatore Schicks sei und noch einen Zwillingsbruder habe, der aber als verschollen gilt. Auch sei sie mit den Vampiren und Vampyren nahe verwandt und könne als einzige von ihnen auf natürlichem Wege Kinder bekommen. Ihre Nachfahren würden die mächtigsten Blutsauger der Welt werden, da sie auch am Tag existieren könnten. So wird Evanna seit Jahrhunderten von den Sippen der Vampire und Vampyre umgarnt, Kinder mit ihnen zu zeugen. Aber die Tochter Salvatore Schicks hat sich noch nicht entschieden, welche Sippe sie bevorzugen wird und zählt sich im Krieg der Vampire und Vampyre zu den Neutralen. Evanna erzählt Darren und seinen Freunden - im Gegensatz zu ihrem Vater - noch, dass die Vampire insgesamt vier Chancen hätten, den Lord der Vampyre zu töten. Auf dem Weg zum Cirque du Freak lindert Evanna Harkats Alpträume und erzählt Darren verbotenerweise, dass auch er eines Tages der „Herr der Schatten“ sein könne, der aus dem Krieg zwischen Vampiren und Vampyren geboren würde. Im Cirque du Freak trifft Darren auf seinen alten Jugendfreund Evra Von, der inzwischen mehrfacher Vater ist. Später folgt eine längere Unterredung Evannas mit Meister Riesig. Darren verfolgt sie, als sie abends das Lager verlässt. In der Nähe trifft sie sich mit einer kleinen Horde von Vampyren, die von einem Diener begleitet werden. Darren holt seine Freunde und gemeinsam greifen sie die Vampyre an. Ein großer Vampyr versucht mit dem Diener zu fliehen, da nimmt Vancha die Verfolgung auf. Vancha March kann den Vampyr und dessen Diener schließlich auch zu stellen. Aber er erkennt mit Entsetzen, dass es sich bei dem Vampyr um seinen Bruder Gannen Harst handelte. (Vancha March wird Darren etwas später erzählen, dass er einst Vancha Harst hieß und ein Halbvampyr war. Paris Skyle zapfte ihn jedoch noch einmal an und wandelte dadurch dessen Vampyrblut um. Aber die Umwandlung von Vampyrblut in Vampirblut war für beide sehr gefährlich und hätte auch den Tod für jeden bedeuten können.)
Als die Freunde später die Flucht Gannens mit seinem Diener besprechen, kommt Harkat darauf, dass es kein Diener sondern der verkleidete Lord der Vampyre gewesen ist. Die Vampire hatten ihre erste Chance zum Töten des Vampyrlords verpasst. March bricht nun zum Berg der Vampire auf, um diese um die neue Situation vorzubereiten und die restlichen Jäger brachen erneut ohne ein festes Ziel auf.
Darren Shan - Die Verbündeten der Nacht
In Larten Crepsleys Heimatstadt geschehen erneut zahlreiche mysteriöse Morde. So beschließen Mr. Crespley, Darren Shan und Harkat Mulds dort hin zu gehen, um die Morde aufzuklären. Sie vermuten Vampyre, die abtrünnigen Verwandten der Vampire als Mörder.
Sie wohnen unter dem Namen „Horston“ in einem Hotel und ziehen Nacht für Nacht los, um die Bürger der Stadt zu beschützten. Doch da tauchen unvorhergesehene Probleme in Form von Mr. Blaws auf: Er ist Beamter des Schulamtes und will wissen, warum „Darren Horston“ (unter diesem Namen wohnte Darren Shan im Hotel) nicht zur Schule komme. Darren und Larten Crespley sind überrascht, zumal Mr. Blaws lückenlose Anmeldepapiere und Lebensläufe aufweisen kann. Nach einer Prüfung durch Darren Shan und Crespley kommen beide überein, dass das perfekte Fälschungen sind, dürfen sich aber nicht verraten. So beschließt Darren, offiziell als 15-jähriger Schüler erneut die Schulbank zu drücken. Am ersten Schultag im „Mahler“, der neuen Schule Darrens, trifft er auf seine ehemalige Jugendliebe Debbie Schierling. Sie ist nun Lehrerin und unterrichtet Darrens Klasse in Englisch. Sie ist erstaunt, dass Darren noch so jugendlich aussieht, obwohl beide ungefähr das gleiche Alter haben. Darren erzählt ihr etwas von einer Krankheit, die ihn langsamer altern lässt.
Schnell wird es offenbar, dass Darren in allen Fächern rückständig ist. Debbie gibt ihm daher Nachhilfeunterricht. Nach einer Nachhilfestunde wird Darren auf dem Weg ins Hotel von einem ominösen Vampyr angegriffen, der anstelle seiner Unterarme jeweils einen silbernen und goldenen Harken trägt. Der Vampyr erinnert ihn an jemanden, aber Darren kann ihn wegen seines vermummten Gesichtes nicht genau erkennen und auch dessen Stimme nicht einordnen. Während des folgenden Handgemenges wird Darren plötzlich von einem grauhaarigen, athletisch gebauten Mann unterstützt, der sich kurz darauf als Steve Leonard herausstellt. Steve erzählt Darren, dass er ihm und Larten Crepsley inzwischen verziehen hätte und nun auch die Vampire nicht mehr hassen würde. Anstelle eines Vampir- sei er nun zum Vampyrjäger geworden und habe auch schon sechs von ihnen ausgeschaltet. Steve rät Darren, er solle seine Freundin Debbie anrufen und warnen, da er Vampyre in dieser Gegend gesehen habe.
Debbie folgt widerstrebend Darrens Vorschlag. Da erfährt sie am nächsten Tag, dass ihre Nachbarn auf grausame Art und Weise umgebracht wurden. Und als ein paar Tage später einige Klassenkameraden Darrens ermordet werden, beschließen Steve, Darren und Harkat den Kampf gegen die Vampyre aufzunehmen. Darren lädt Debbie in Steves Unterschlupf ein und erzählt ihr die ganze Wahrheit über sich und die Morde. Debbie beschließt, Darren und dessen Freunde zu unterstützen. Wenig später stoßen noch Larten Crepsley und Vancha March zu der kleinen Truppe. Da stellt es sich heraus, das der Vampir Crepsley Steve Leonard immer noch misstraut und ihm unterstellt, durch und durch böse zu sein. Doch Darren kann ihn mit Harkats Hilfe umstimmen.
Jede Nacht ziehen die Verbündeten nun los, auf der Suche nach dem Vampyr mit den Hakenarmen. Eines nachts entdeckt Harkat diesen. Steve schließt mit einem Pfeilgewehr auf diesen und verwundet den Vampyr am Bein. Gemeinsam nehmen sie die Verfolgung des Verletzten auf. Als der Vampyr in der Kanalisation verschwindet, folgen ihm Darren und seine Freunde. Doch in einem anscheinend neuem Teil der Kanalisation sind Darren und seine Freunde plötzlich von neun Vampyren und 14 Vampets umstellt. In dem Anführer erkennt Darren den Bruder seines Freundes Vancha wieder: Gannen Harst.
Darren hat nun die Gelegenheit, sich den armlosen Vampyr anzusehen. Und plötzlich erkennt er in diesen den einstigen Umweltaktivisten R. V. wieder. Dieser wurde inzwischen von den Vampyren aufgenommen und angezapft. Als Halbvampyr deutet R. V. seinen Namen nun auch als „Rechtschaffener Vampyr“. Auf die Frage, wer sich diese Falle ausgedacht habe, erklärt Steve, dass er es war und gibt sich voller Stolz als Verbündeter der Vampyre zu erkennen!
Steve nimmt Darrens Freundin Debbie als Geisel. Als Steve Leonard Debbie an R. V. übergibt, gelingt es Darrens Freunden noch, Steve und einen der Vampets als Geisel zu nehmen. Da Gannen Harst die Vampire ohne Probleme besiegen kann, dabei jedoch große Verluste befürchtet, bietet er den Vampiren einen Vorsprung von 15 Minuten an, da er davon ausgeht sie in den Tunneln leichter töten zu können. Die Flucht durch die Kanalisation beginnt.
Darren Shan - Die Flammen der Verdammnis
Darren Shan und dessen Freunde, Larten Crepsley (jener Vampir, der ihn zum Halbvampir machte), Vancha March und Harkat Mulds (ein kleiner Kerl, den der mächtige Rankenschmied Salvertore Schick erschaffen hatte) haben sich, nach der erfolgreichen Flucht durch die Kanalisation, mit ihren Geiseln Steve Leonard, einem Verbündeten der Vampyre und einem Vampet namens Mark Ryter (einem menschlichen Söldner der Vampyre) in Steves Unterschlupf zurückgezogen. Während Vancha den Vampet in einem der Nebenzimmer foltert - und diesen in Folge dessen auch umbringt - beratschlagen sich die Freunde. Steve gibt nun zu, wie R. V. ein Halbvampyr zu sein. Steve erzählt Darren und seinen Freunden auch, dass er es auch war, der die Schulunterlagen gefälscht und Darren in der Schule angemeldet hat. Ein paar Mal möchte Darren Steve am liebsten umbringen, doch allein die Tatsache, dass er einst Darren’s bester Freund war und das man ihn gegebenenfalls gegen seine Freundin Debbie Schierling eintauschen könnte, rettet Steve das Leben. Da bemerken sie plötzlich, dass das Haus von Polizisten und Sondereinsatzkommandos umstellt ist.
Darren und seine Freunde beschließen zu fliehen. Sie springen aus einem Fenster des fünften Stockwerkes. Dabei verstaucht sich der Vampir Larten Crepsley jedoch den Fuß. Vancha March gelingt es, die Kommissarin Alice Burgess zu entführen und sich mit dieser abzusetzen. Darren Shan, Larten Crepsley und Harkat Mulds lassen sich verhaften, zumal nun der Sonnenaufgang ansteht, der Larten Crepsley im Freien vernichten könnte.
Darren, Larten Crepsley und Harkat werden in Einzelzellen gesperrt. Steve Leonard kommt auf die Krankenstation. Während eines Verhörs, das unter anderem auch vom Polizisten Morgan James geführt wird, bricht Steve Leonard jedoch aus dem Gefängnis aus und tötet dabei zwei Menschen. In dieser Situation erklärt sich Morgan bereit, sich von Darren niederschlagen und diesen entkommen zu lassen. Darren schlägt Morgan nieder und beschaut sich dessen Kopf genauer an. Da entdeckt er über den Ohren ein großes in die Kopfhaut eintätowiertes „V“ ... das Symbol der Vampets! Über das Belüftungssystem kann Darren auch seine Freunde befreien und sie entkommen. Die Polizei nimmt jedoch schnell die Verfolgung auf. Da kommen neue Probleme auf die Flüchtigen zu: Der Vampir Larten Crepsley ist der Lage, den Sonnenstrahlen nur kurz ausgesetzt zu sein. Ein längeres Aussetzen würde für den Vampir den sicheren Tod bedeuten. Darren beschließt, in einem nahe gelegenen Kaufhaus Sonnencreme zu besorgen. Da sieht er in einem TV-Gerät sein Bild, verbunden mit der Meldung, dass er einer kriminellen Mörderorganisation namens „Die Vampire“ angehören solle. Da wird Darren auf Grund dieser Fernsehmeldung von einigen Menschen erkannt. Und nun sind die Vampire nicht nur vor der Polizei sondern auch vor einem mordsüchtigen Mob auf der Flucht. Zu Steve’s Plan gehört es, Larten Crepsley zu quälen und so lässt er alle Zugänge zur rettenden Kanalisation von den Vampets bis zum Sonnenuntergang versperren. Schließlich können sich Darren Shan, Larten Crepsley und Harkat Muld in einen alten Silo verstecken.
Am Abend betreten die drei Freunde die Kanalisation, wo sie wenig später auch auf Vancha March und Alice Burgess treffen. Vancha hatte der Kommissarin alles vom Kampf der Vampire gegen die Vampyre erzählt. Doch diese glaubt ihm kein Wort. Sie stellt sich jedoch als kurzfristige Verbündete zur Verfügung. In einem neu angelegten Raum treffen die Vampire auf eine neue Falle von Steve Leonard: In der Mitte des Raumes befindet sich eine tiefe Grube mit angespitzten Holzpfählen. Die Grube kann nur mit einem Seil überwunden werden. Da tauchen am anderen Ende die Vampyre mit Steve und R. V. auf. Steve und R. V. verhöhnen Darren und dessen Freunde. Gannen Harst schlägt nun vor, dass Darren mit Steve und dem Lord der Vampyre um Debbie Schierling kämpfen solle. Sollte Darren den Kampf gewinnen, wären alle frei.
Urplötzlich griff Vancha March die Vampyre an, die nun die Grube mit Benzin entzündet hatten. Im allgemeinen Verwirren gelang es schließlich Larten Crepsley den Lord der Vampyre zu töten. Steve Leonard aber gelang es, Larten Crepsley in die brennende Grube zu stürzen und so zu töten. Doch Steve will Darren noch nicht sofort töten: Aus Rache will er nun Darren leiden sehen und so vertraut Steve Darren noch sein großes Geheimnis an: Der Lord der Vampyre ist kein anderer als Steve Leonard.
Doch bevor Darren diese Nachricht an seine Freunde verraten kann, wird er von Gannen Harst betäubt. Stunden später treffen sie auf dem Rückweg auf die Hexe Evanna, die sich von ihrem Freund Larten Crepsley verabschieden möchte. Darren und Harkat beschließen, sich wieder dem Cirque du Freak anzuschließen. Debbie Schierling und Alice Burgess versuchen, ihr altes Leben wieder aufzunehmen. Doch hatte Alice von Evanna einen geheimnisvollen Zettel erhalten, denn sie erst lesen durfte, wenn Debbie Schierling und sie sich über ihre Zukunft sicher sein sollten.
Darren Shan - Der See der Seelen
Harkat Mulds und Darren Shan haben sich wieder der Freak Show, dem Cirque du Freak, angeschlossen. Doch sind Harkats Alpträume derart schlimm geworden, so dass er kaum noch schläft.
Eines Tages tauchen im Lager die ehemalige Kommissarin Alice Burgess und Darrens alte Jugendliebe Debbie Schierling auf. Sie bitten Darren und Harkat darum, sie beide zum Berg der Vampire zu begleiten. Beide konnten sich nach den vergangenen Ereignissen nicht mehr in ihren bürgerlichen Berufen zurecht finden und so hatten sie beschlossen, sich die Erlaubnis der Vampirfürsten zu holen menschliche Hilfstruppen für den Kampf der Vampire gegen die Vampyre zu holen. (Den Lagerplatz hatten beide durch jenen geheimnisvollen Zettel erfahren, den Alice Burgess von der Hexe Evanna erhalten hatte.) Da taucht widererwarten der unheimliche Salvatore Schick auf, um Harkat nun von seinen Alpträumen zu befreien. Dafür muss Harkat herausfinden, wer er vor seinem Tod war. Darren soll nach Harkats Entscheidung Debbie und Alice begleiten. Doch Darren entscheidet sich dagegen und begleitet Harkat und Meister Schick durch ein magisches Tor in eine andere unwirkliche Welt.
In dieser unwirklichen Welt erzählt Salvatore Schick den beiden, dass sie gegen einen Panther kämpfen sollten und dann einen See, den geheimnisvollen „See der Seelen“ aufsuchen sollten. Dort würde Harkat dann erfahren, wer er vor seinem Tod gewesen ist. Nach dieser kurzen Rede verschwand Meister Schick und überließ die beiden ihrem Schicksal.
Harkat und Darren machen sich nun auf ihren gefahrvollen Weg zum See der Seelen. Sie durchqueren eine große Wüste und einen Urwald. Dort treffen sie auf einen Panther, den die beiden nur mit List und Tücke besiegen können. Nach ihrem Sieg über den Panther finden Harkat und Darren Hinweise Salvatore Schicks, die auf Harkats mögliche Herkunft hinweisen. An einem See, wo beide die größte Kröte der Welt überlisten müssen, treffen Harkat und Darren auf Lady Evanna. Die Tochter Schicks begleitet sie ein Stück und hilft ihnen auch ein Floß zu bauen. (Obwohl die Gegend menschenleer zu sein scheint, finden beide ein altes Frack am Ufer eines riesigen Sees. Aus dessen Brettern bauen sich schließlich ihr Floß.)
Auf der Überfahrt zum anderen Ufer werden Harkat und Darren von einem riesigen Drachen angegriffen. Diesen Angriff überleben die beiden nur durch einen Zufall.
Am anderen Ufer treffen die beiden auf Spits Abrams, einem ehemaligen Piraten. Spits scheint ein Geheimnis zu umgeben. Er erklärt sich aber bereit, die beiden zu begleiten. Alle drei machen sich auf den Weg zum „Tempel des Grotesk“. Dort angelangt beobachten sie, wie die „Kulashka“ (eine dort lebende Menschenrasse, die Darren und Harkat schnell an die „Hüter des Blutes“ im Vampirberg erinnern) einen Jungen an ein Schlangenähnliches Monster opfern.
Darren und Harkat schleichen sich später in den Tempel und stehlen dort einige Flaschen Schlangengift, das sich später als Explosiv herausstellen wird. Nach dem Spit Abrams einige Kulshkas getötet hatte, löst er versehentlich eine Explosion aus. Harkat, Darren und Spits brechen in den Boden ein und entdecken einen unterirdischen Gang. Etwas später stoßen die drei auf Unmengen Spinnen, die Darren schnell mit dem Berg der Vampire in Verbindung bringt. Am Ende des Ganges stoßen sie auf eine Tür, hinter der sich ein volleingerichtetes Zimmer befindet. Dort übernachten sie, um am nächsten Morgen zum See der Seelen aufzubrechen. Nach einem kurzen Marsch erreichen sie diesen.
Am See der Seelen angelangt müssen sie feststellen, dass dieser See den Drachen als Lager dient. Sie greifen die Drachen mit Hilfe des Schlangengiftes an und können die Drachen kurzfristig vertreiben. Nun stellt sich heraus, das Spits Abrams in seinem früheren Leben nicht nur Pirat sondern vor allem Kannibale gewesen ist. Ein Feuerstoß eines Drachens tötet Spits und so fischt Harkat seine frühere Seele aus dem See ... so steht er schließlich dem Vampirverräter Kurda Smahlt gegenüber und Hakart erinnert sich nun an alles.
Da taucht wie aus dem Nichts Salvatore Schick auf und stellt Harkat und Kurda vor die Wahl, sich für den endgültigen Tod oder für das Leben zu entscheiden. Da sich Harkat und Kurda eine Seele teilen, so ist einer von ihnen zum Sterben verurteilt. Kurda entschließt sich aus freien Stücken Harkat das Leben zu ermöglichen und nimmt dadurch seinen Tod in Kauf.
Harkat und Darren kehren in ihre Zeit zurück und Harkat erzählt seinem Freund Darren von seiner Vermutung, dass sie beide nicht in der Vergangenheit sondern in der Zukunft waren. Die unwirkliche Landschaft und die Drachen waren das Ergebnis nach dem „Krieg der Narben“, dem Krieg zwischen Vampiren und Vampyren!
Darren Shan - Der Herr der Schatten
Darren Shan leidet unter Alpträumen: Er sieht sich mit dem Untergang der Vampire konfrontiert und ist der einzige Überlebende. In diesen Alpträumen ist sowohl sein einstiger bester Freund Steve Leonard als auch er der „Herr der Schatten“.
Der Cirque du Freak, mit dem Darren Shan mit seinen Freunden umherzieht, gastiert in einer größeren Stadt. Da erzählt ihm Hibernius Riesig, der Inhaber der Freak Show, das diese nun nach 18 Jahren wieder in Darrens alter Heimatstadt gastieren und das es besser sei, wenn Darren nicht mitkommen würde. Darren ist hin und her gerissen. Doch schließlich entschließt er sich, doch mit dem Zirkus mitzugehen.
In Darrens Heimatstadt angekommen, feiern Evra Von und seine Familie gemeinsam mit Darren und den Zirkusleuten den achten Geburtstag von Shancus, dem ältesten Sohn Evras. (Shancus Von wurde von seinem Vater nach Darren Shan benannt und ist wie dieser ein Schlangenjunge.) Darren überkommt in seiner Heimatstadt aber die Furcht, dass man herausfinden könnte, dass er noch lebt. Er war ja seinerzeit, als er die Stadt mit Larten Crepsley verließ, „gestorben“ und beerdigt worden. Danach war er mehr oder weniger in verschiedene Mordfälle verwickelt, von denen auch die Medien berichteten. Also sucht er die Stadtbücherei auf und arbeitet sämtliche Zeitungen auf, die aus dieser Zeit stammen. Doch zu seiner Erleichterung finden sich in ihnen keine Hinweise, die auf ihn schließen lassen.
Durch die Zeitungen erfährt Darren aber, dass seine besten Freunde aus der Kinderzeit, Tommy Jones und Allan Morris Karriere gemacht haben: Tom Jones ist Profifußballer geworden und gilt nun als bester Torwart des Landes. Allan Morris wiederum ist ein anerkannter Wissenschaftler geworden, der sich nun mit Gentechnik befasst.
Etwas später beschließt Darren, sein altes Elternhaus aufzusuchen. Dort gibt er sich als ein entfernter Verwandter der Familie Shan aus und erfährt von einer Nachbarin, dass seine Eltern vor Jahren an die Küste gezogen sind und dass seine Schwester Annie allein mit ihrem Sohn noch im Haus wohnen würde. (Darren beobachtet später Annie mit einem Kind im Garten, von dem er annimmt, dass dieser ihr Sohn sei.)
Ein paar Tage später taucht im Lager ein Kind auf, das Darren schnell an seinem verstorbenen Freund Sam Grest erinnert: Es handelt sich um den schweigsamen Darius, von dem Harkat vermutet, dass dieser mehr über die Freak Show weiß als er zugibt. Auch Darren merkt, das Darius eine unwahrscheinliche Angst vor ihm hat … auch wenn Darius diese Angst gut überspielen kann. So beschließt Darren den Jungen zu einer Vorstellung einzuladen und übergibt ihm eine Eintrittskarte. Am Abend warten Harkat und Darren auf Darius. Dieser erscheint jedoch nicht, aber dafür tauchen für Darren Probleme in Form seines Schulfreundes Tom Jones auf. Dieser erkennt ihn und so erzählt ihm Darren, dass er unter einer seltsamen Krankheit leide und seinen Tod nur vorgetäuscht habe. Von Tom erfährt Darren, dass dieser noch regelmäßigen Kontakt mit Steve hat. Tom lädt Darren zu dem wichtigen Spiel ein und erwähnt, dass er Darren noch etwas über Steve erzählen und das Darren unbedingt wissen müsse.
Der Tag des Fußballspiels ist da und Darren sieht sich das Spiel mit Begeisterung an. Am Ende muss er jedoch erleben, wie Vampets (die menschlichen Gehilfen der verfeindeten Vampyre) im Stadion ein Blutbad anrichten. Eines der ersten Opfer war auch Darrens Freund Tom Jones. Darren nimmt die Verfolgung auf, da er in zwei der Täter James Morgan, einen ehemaligen Polizisten, und den Halbvampyr R. V. wieder erkennt. In einer dunklen Seitenstraße holt der die beiden ein, muss aber erkennen, dass er blind in eine Falle gelaufen ist: Steve und Darius erwarten ihn bereits. Steve verrät Darren, das Darius sein Sohn ist und dieser verletzt Darren mit einem Pfeilgewehr schwer an der Schulter. Nach einem heftigen Handgemenge kann Darren ihnen aber entkommen. Er wird schließlich von zwei Obdachlosen gefunden, die ihn zu den geheimnisvollen „Schattendamen“ bringen.
Im Unterschlupf der Obdachlosen wird Darren den rätselhaften Damen vorgestellt … und erkennt in diesen die ehemalige Kommissarin Alice und seine Jugendliebe Debbie wieder. Alice und Debbie haben mit Einverständnis der übrigen Vampirfürsten eine menschliche Hilfstruppe der Vampire aufgestellt, die den Namen „Vampiriten“ trägt und die aus Obdachlosen besteht. Alice und Debbie pflegen Darren gesund, da tritt die zweite Phase der Purifikation ein und Darren bemerkt, das seine Tage als Halbvampir gezählt sind. Er wirkt nun deutlich erwachsener und Debbie gibt ihm zu verstehen, dass sie ihn liebt.
Schließlich stößt zu dieser seltsamen Truppe Darrens Mitfürst Vancha. Gemeinsam beratschlagen sie, wie sie gegen Steve und seine Vampyre vorgehen sollen. Die Freunde beschießen, wieder zum Cirque du Freak zurück zukehren und das Lager, das sich in einem alten Stadion befindet, nun als Basis zum Kampf gegen die Vampyre zu nutzen. Im Lager angelangt, bittet Darren Meister Riesig, einmal in die Zukunft zu schauen. Er möchte sich vergewissern, dass er nicht zum geheimnisvollen „Herrn der Schatten“ bestimmt ist. Nur widerwillig stimmt Hibernius Riesig zu und begibt sich in die Zukunft. Nach dem er wieder in der Gegenwart ist, erklärt er Darren, dass es durchaus möglich sei, das er zum „Herr der Schatten“ wird. In diesem Falle würde er später seine Freunde töten und die Menschheit vernichten! Darren ist über seine mögliche Zukunft entsetzt. Aber Hibernius Riesig hat in der nahen Zukunft gesehen, dass er von den Vampyren getötet wird und beschließt, seine bisherige Neutralität aufzugeben und sich aktiv am Kampf gegen die Vampyre teilzunehmen.
Nur wenig später überfallen Steve Leonard und seine Vampyre den Cirque du Freak. Es gelingt ihnen, Shancus Von (Darrens „Patenkind“) zu entführen und der Vampet James Morgan erschießt Meister Riesig vor seinem Zirkuswagen. Da tauchen plötzlich der geheimnisvolle Salvatore Schick und dessen Tochter Lady Evanna auf. Hibernius Riesig gibt im Sterben zu, dass er der als verschollen geglaubte Sohn Meister Schicks ist. Während Salvatore Schick und Evanna jeder auf seine Weise um Hibernius Riesig trauern, nehmen Darren, seine Verbündeten und Evra Von die Verfolgung der Flüchtigen auf. Es gelingt ihnen, Steves Sohn Darius gefangen zu nehmen und nur mit Mühe kann Debbie ihren Freund Darren davon abhalten, Darius in blinder Wut zu töten. Vancha March erkennt in Daruis einen Halbvampyr und auch Darius erklärt voller Stolz, dass es sein eigener Vater war, der ihn zu einem gemacht hat.
Steve hat sich nun in genau in jenem alten Theater verschanzt, wo der Cirque du Freak einst gastierte und wo diese Geschichte ihren Anfang nahm. Steve erwartet Darren und nach einigen Beleidigungen schlägt er vor, die Geiseln auszutauschen: Darius gegen Shancus. Steve erinnert Darren ab ein Spiel, dass die beiden früher zu spielen pflegten: Das traust du dich nie!
„Ich wette, das du traust dich nie“, sagte Steve mit einem teuflischen Lachen und brach dem Schlangenjungen das Genick. Damit zeigt er seinem Sohn sein wahres Geischt und auch R.V. zeigt sich entsetzt und weist Steve darauf hin, dass die Vampyre keinen Krieg gegen Kinder führen würden. Aber Steve erwidert ihm nur, das er als Lord der Vampyre machen könne, was er wolle. Nach dem Mord an Shancus will Darren nun Steves Sohn mit einem Dolch das Herz herauszuschneiden, als Steve plötzlich Darius nach dem Namen seiner Mutter fragt. Darius erkennt nun das Böse in seinem Vater und nennt weinend den Namen: Annie Shan – Darius ist Darrens Neffe.
Darren Shan - Die Söhne des Schicksals
Nach dem der Lord der Vampyre, Steve Leonard, Shancus Von getötet hatte, zogen sich seine Vampyre, deren menschliche Gehilfen (die Vampets) und er zurück. Sie ließen Steves Sohn Darius bei Darren und dessen Freunden zurück. Während Darrens Jugendfreund Evra um seinen ältesten Sohn trauerte, beratschlagten Darren und seine Verbündeten, wie sie nun weiter vorgehen sollen. Vancha March weist Darren nun auf ein wichtiges Problem hin, dass Darrens Neffe Darius bald haben würde: Darius war durch seinem Vater zu einem Halbvampyr gemacht worden und würde schon recht bald einen unstillbaren Durst auf Menschenblut entwickeln. Darius war dazu verdammt, ein Mörder zu werden.
Schweren Herzens beschließt Darren nun, nach 18 Jahren seine Schwester Annie (Darius Mutter) aufzusuchen und diese auf die zukommenden Probleme vorzubereiten. In seinem alten Elternhaus angekommen, gibt sich Darren zu erkennen. Doch Annie glaubt ihm nicht. Da erzählt Darren ihr von ihrem gemeinsamen Geheimnis, das nur Annie und Darren wissen konnten! Er erwähnt die Geschichte von der Spinne, die damals Steve gebissen hatte und der Auslöser für Darrens Verschwinden war. Annie erkennt, dass Darren doch noch am Leben ist und fällt daraufhin in Ohnmacht. Darius gibt nun zu, trotz Verbot, Kontakt mit seinem Vater gehabt zu haben. Annie ist rasend vor Wut, Darren kann sie aber schnell beruhigen. Er schlägt vor, Darius in einen Halbvampir zu verwandeln. So würde er jedenfalls nicht zum Mörder, da Vampire im Gegensatz zu den Vampyren ihre Trinkgewohnheiten in Griff hätten. Außerdem solle Darius im Berg der Vampire aufgenommen und ausgebildet werden.
Darren und dessen Schwester Annie erzählen sich auch ihre jeweilige Lebensgeschichte. So berichtet Annie, wie sie mit 15 Jahren die Freundin von Steve Leonard und mit 16 von diesem schwanger geworden ist. Erst da hätte Steve ihr gegenüber sein wahres Gesicht gezeigt und die Stadt für immer verlassen. (Darren vermutet, das Steve Leonard seine Schwester absichtlich geschwängert habe, um später ein geeignetes Druckmittel gegenüber Darren zu haben).
Nach dem riskanten Blutaustausch erfahren Darren und seine Freunde durch Annie, das die Polizei das Stadion umstellt hätte, in dem sich der Cirque du Freak befand. Darren vermutet, das Steve sich das Stadion für das große „Showdown“ im Kampf Vampire gegen Vampyre ausgesucht hat. Annie und Darius verlassen noch in dieser Nacht die Stadt. Annie versucht, Darren zu überreden, mitzukommen, doch er lehnt ab. Darren macht sich durch den Blutverlust geschwächt bereit, die Schlacht um die Zukunft der Menschheit anzutreten. Gemeinsam mit den Vampiriten arbeitet man einen Plan aus, zumal die Polizisten die strikte Anweisung haben, jeden in das Stadion zu lassen.
Darren und seine Freunde marschieren geschlossen in das Stadion. Dort stellen sie fest, dass die Vampyre und Vampets die Artisten als Geiseln genommen haben. Schnell machen Darren und Vancha Steve Leonard aus, der an einem Galgen steht. Evras Frau Marla kann Darren noch heimlich mitteilen, dass nun auch die Artisten in den Kampf gegen die Vampyre beistehen.
Es kommt zum Kampf. Salvatore Schick und dessen Tochter Evanna nehmen als Zuschauer teil. Während Schick sich über das grausame Blutvergießen freut, trauert Evanna um die Toten. In einem Tunnel können Darren und Vancha Steve und Gannen stellen. Vancha wird schwer verwundet und Gannen getötet. Als Darren seinen ehemaligen Freund Steve überwältigen und tödlich verwunden kann, stellt Salvatore Schick die beiden vor die Tatsache, dass er der leibliche Vater der beiden sei und mit dem Sieger Darren eine Weltherrschaft des Schreckens ausüben wird.
Darren erfährt von Schick, dass dieser ihn sein Leben lang „begleitet“ hat und letztendlich auch dafür verantwortlich war, dass Darren zum Vampirfürsten gewählt wurde. Dasselbe sei auch mit Steve Leonard geschehen, nur auf Seiten der Vampyre. Als Steve dieses hört, bittet er Meister Schick ihm zu helfen, da auch er sein Sohn sei. Salvatore Schick lacht ihn jedoch aus und antwortet Steve, dass in seinem Leben kein Platz für Verlierer sei. Steve Leonard bereut zum ersten Mal die schlimmen Sachen, die er im Laufe seines Lebens getan hat.
Da sieht Darren eine Lösung, die Salvatores Pläne vereiteln könnten: Als in Steve kurz vor dem Sterben zum ersten Mal die Menschlichkeit erwacht, beleidigt Darren diesen als absoluten Versager und sorgt dafür, dass Steve ihn in einem letzten Wutanfall ersticht. Tödlich getroffen fällt Darren zusammen mit Steve in einem Bach und stirbt dort.
Darren wacht im See der Seelen wieder auf, da er in einem fließenden Gewässer gestorben ist. (Nach den Traditionen der Untoten kann die Seele eines Vampirs oder die eines Vampyrs nicht in das Paradies eingehen, wenn dieser im fließenden Gewässer stirbt). Darren flüchtet sich in seine Kindheitserinnerungen, um nicht dem Wahnsinn zu verfallen. Da wird er Jahrtausende später von seiner Schwester Lady Evanna und kleinen Kerlen aus dem See gezogen. Evanna gibt Darren zu verstehen, das er der „Herr der Drachen“ sei und so fliegen sie auf dem Rücken eines Drachens zum Unterschlupf Salvatores Schicks. Evanna hatte ihren Vater überredet, Darren als „Kleinen Kerl“ zurück in die Vergangenheit zu schicken. Als Preis dafür versprach sie diesem, ein Kind auszutragen. Dabei ließ sie jedoch offen, ob der Vater des Kindes ein Vampir oder ein Vampyr sein sollte. (Was Salvatore Schick jedoch nicht wusste, war, dass Evanna bereits von March und Gannen schwanger war und Zwillinge bekommen würde. Damit würde ein erneuter Krieg zwischen den Vampir- und Vampyr-Klans scheitern und Salvatore Schick zur Machtlosigkeit verdammt).
In einer Höhle wird der wiedergeborene Darren von Schick getötet und in einen Kleinen Kerl verwandelt. Als solcher wird er in die Vergangenheit geschickt. Evanna gab ihm jedoch verbotenerweise auch seine Tagebücher zurück. Darren findet sich plötzlich in dem Alten Theater wieder, als er und Steve zum ersten Mal mit dem Cirque du Freak zu tun hatten. Er und ein anderer Kleiner Kerl verkauften Darren und Steve in der Pause Andenken. Nach der Show versteckte sich Darren auf der Empore und sah, wie sein jugendliches Ich sich herauf schlich, um Steve zu beobachten. Darren erschreckte diesen aber dort fast zu Tode und änderte nun selbst seine weitere Zukunft. Er bekam mit, wie Steve Larten Crepsley fragte, ob er ihn zu einem Vampir machen könnte. Und er erlebte dessen zornige Reaktion, als Crepsley ablehnte.
Darren merkt aber schnell, dass er sterben muss, um seinem jüngeren Ich das Weiterleben zu ermöglichen. So geht er in den Bürowagen von Hibernius Riesig. Dieser erkennt in ihm einen Freund und verspricht Darren, die Tagebücher in ein paar Jahren seinem erwachsenen Ich zukommen lassen zu wollen.
Glücklich über diese Entscheidung zieht sich Darren nun auf ein Hausdach zurück und erwartet den Sonnenaufgang. Als dann die Sonne aufgeht, zerfällt sein Körper und Darren stirbt. Auf dem Weg ins Vampir-Paradies sieht Darren alle toten Vampirfreunde, die ihn freudig erwarten.