Wikipedia

Wikipedia ist der Name einer open content, WikiWiki Enzyklopädie, die unter wikipedia.org zu finden ist, sowie des gleichnamigen Projekts, das die Enzyklopädie aufbaut. Die Ur-Wikipedia ist in englischer Sprache (amerikanisches, britisches oder anderes Englisch je nach Autorenschaft). Nach und nach wächst jedoch auch die Anzahl der Wikipedias in anderen Sprachen. Zwei der aktivsten sind die deutschprachige und die polnischsprachige Wikipedia (Stand März 2002). Auch in der internationalen Plansprache Esperanto ist ein Ableger entstanden, der gleichzeitig die erste Esperanto-Enzyklopädie überhaupt ist.

Wikipedia wird, ähnlich wie die Nupedia, von Richard Stallman unterstützt, einem der Gründer der Free Software Bewegung, und auch von der Free Software Foundation. Stallmann äußerte sich (neben anderen) zur Notwendigkeit und Nützlichkeit einer freien Enzyklopädie in seinem Artikel "The Free Universal Encyclopedia and Learning Resource", noch bevor die Wikipedia und die Nupedia gegründet wurden.

Die Software, mit der die Wikipedias ursprünglich arbeiteten und teilweise noch arbeiten (Oktober 2002), war/ist UseModWiki von Clifford Adams. Mittlerweile verwenden einige Sprachen, darunter Deutsch und Englisch, eine speziell für das Projekt geschriebene Software - die Wikipedia:Phase III Software. Die anderen Sprachen werden nach und nach ebenfalls umgestellt.

Wesentliche Eigenschaften des Projekts

Es gibt drei wesentliche Eigenschaften des Wikipedia Projekts, die zusammen seine Nischenposition im World Wide Web festlegen und es bis zum heutigen Tage einzigartig machen.

Erstens ist das Wikipedia-Projekt nach eigener Definition eine Enzyklopädie - kein Wörterbuch, kein Diskussionsforum, kein Web-Portal und so weiter. (Siehe auch Enzyklopädie und Was Wikipedia nicht ist.)

Zweitens ist das Projekt ein Wiki, d.h. der gesamten Öffentlichkeit ist der Zugriff und das Ändern jeder Seite möglich. Wikipedia ist die erste fundierte allgemeine Enzyklopädie, die in diesem Format entwickelt wird. Auch wenn die Wikipedia zum Zwecke der Erstellung einer Enzyklopädie einiges der Kultur, die WikiWikiWebs normalerweise begleiten, verändert hat, so bleibt es dennoch ein Community-Projekt: gemeinschaftlich aufgebaut und gemanagt.

Drittens ist Wikipedia open content. Open content Texte und Medien werden vom Urheber der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt, mit der Lizenz, sie weiterzuverbreiten und bearbeiten zu dürfen und niemandem zu erlauben, diese Rechte in zukünftigen Versionen einzuschränken. Diese Tatsache ist eine der Hauptmotivationen für die Teilnehmer, am Projekt mitzuarbeiten.

Einige allgemein akzeptierte Regeln

Um das Projekt einfach und produktiv zu halten, haben sich unter den Wikipedianern einige Regeln etabliert, deren Einhaltung allgemein gern gesehen wird.

1. Artikel sollen so unvoreingenommen wie möglich gestaltet werden. Das Ziel ist nicht, einen Artikel von einem einzigen als objektiv erachteten Standpunkt aus zu schreiben, sondern vielmehr ausgewogen und neutral auch die anderen Ansichten zu Wort kommen zu lassen. (Mehr dazu in Neutraler Standpunkt.)

2. Es gibt eine Reihe von wichtigen Regeln für die Namensgebung von Artikeln, mit denen sich die Teilnehmer vertraut machen sollten.

3. Um größere Textänderungen zu diskutieren, wird üblicherweise die zum Artikel gehörende Diskussionsseite benutzt (auch wenn es meist zweckmäßiger ist die Änderungen sofort vorzunehmen (siehe sei mutig beim Ändern der Seiten)). Statt größere Textpassagen einfach zu löschen, falls man sie für Blödsinn hält, wird es als höflich erachtet, sie mit einem Kommentar auf die Diskussionsseite zu stellen.

4. Es gibt eine Reihe von Einträgen, die aufgrund ihrer Art dem Projekt unzuträglich sind und von deren Beitrag abgeraten wird, weil sie einfach keine Enzyklopädie-Artikel darstellen. Siehe Was Wikipedia nicht ist.

5. Es gibt eine Menge weiterer Regeln, die von Einzelnen aufgestellt wurden und in der Community unterschiedlich starke Unterstützung erhalten haben. Eine der Regeln ist aber auch: "wenn Dich Regeln nervös und depressiv machen, so dass Du keine Lust mehr hast am Wiki teilzunehmen, dann ignoriere sie einfach und mach weiter." Es ist dennoch überraschend, wie diszipliniert und wohlerzogen es hier zugeht.

Wikipedias Personal

Wikipedia ist von einer Vielzahl freiwilliger Helfer erschaffen worden. Mehrere Tausend Lehrer, Wissenschaftler, Hobbyisten, Studenten und andere Wissensbegeisterte aus der ganzen Welt sind auf der Website gelandet und haben sich angesichts der hohen Aktivität und der Einfachheit der Bedienung entschlossen, ihr Wissen dem Projekt beizusteuern.

Teilnehmer und Teilnehmerinnen nennen sich Wikipedianer. Die Zahl der Teilnehmer hat seit Beginn des Projektes dramatisch zugenommen. Auch die Zahl von Teilnehmern auf sehr hohem Wissensniveau steigt ständig.

Es gibt keinen Chefeditor per se. Die beiden Leute, die das Projekt gegründet haben und von der Firma Bomis bezahlt werden oder wurden, um am Projekt zu arbeiten und es zu managen, Jimmy Wales und Larry Sanger, sehen sich selbst als normale Teilnehmer, die aber insbesondere darauf achten, dass das Projekt nicht aus dem Ruder läuft.

Andere gegenwärtige und ehemalige Bomis Angestellte, die sich an der Wikipedia beteiligt haben sind u.a. Tim Shell, einer der Mitgründer von Bomis, wie auch der Programmierer Jason Richey sowie Toan Vo.

Eine kurze Geschichte der Wikipedia

Wikipedia hat seinen Ursprung in einem Gespräch zwischen zwei alten Internetfreunden, Larry Sanger, dem ehemaligen Chefeditor von Nupedia, und Ben Kovitz, einem Computerprogrammierer und Universalgebildetem, am Abend des 2. Januar 2001 in San Diego, Kalifornien. Kovitz ist (oder war) ein Ward's Wiki Mitglied. Als Kovitz Sanger bei einem Abendessen das Grundkonzept der Wiki-Software erklärte, erkannte Sanger sofort, dass dies auch ein ideales Format für eine offenere und weniger formale Enzyklopädie sein würde. Schon einige Monate zuvor hatten Sanger und sein Chef, Jimmy Wales, Präsident und Boss von Bomis Inc., verschiedene Wege diskutiert, wie man die Nupedia mit einem offeneren, komplementären Projekt ergänzen könnte.

So brauchte es nicht viel für Sanger, Wales davon zu überzeugen, ein Wiki für Nupedia einzurichten. Nupedias erstes Wiki ging am 10. Januar 2001 online. Es gab jedoch unter den Nupedia Teilnehmern erheblichen Widerstand gegen ein derart offenes System, wie es das Wiki ist. Daher wurde das neue Projekt "Wikipedia" getauft und am 15. Januar 2001 (dem Wikipedia-Tag) unter eigener Webadresse gestartet.

Am 12. Februar passierte das Projekt die 1000-Seiten Grenze und Anfang September die 10.000 Seitengrenze. Die Wachstumsrate ist seit Beginn des Projektes mehr oder weniger stetig steigend.

Eine große Zahl von Teilnehmern verdankt Wikipedia der Newsseite Slashdot, die dreimal über die Wikipedia berichtete. Weitere Nennungen auf diversen Portalen, Presseberichte und vor allem die Aufnahme in die Google-Suchmaschine lenken einen beständigen Strom von Besuchern auf das Projekt.

Bis Januar 2002 war Larry Sanger bei Bomis als Chefeditor der Nupedia angestellt und führte inoffiziell das Wikipedia-Projekt mit. Die Finanzierung endete jedoch und Sanger trat somit von beiden Stellen zum März 2002 zurück.

Mit Stand 20. März 2002 hat Wikipedia die Marke von über 27.000 Artikeln erreicht (2.500 Beiträge in der deutschen Version), bezogen auf den Index-Counter, der auf der Homepage alle Beiträge zählt.

Am 28. August 2002 wurde die deutschsprachige Wikipedia auf eine neue und sehr viel komfortablere Software umgestellt. Zu diesem Zeitpunkt enthielt sie über 4.300 Artikel (und weit über 7.000 Seiten).

Für weitere Details zur Geschichte siehe die Archive der Ankündigungsseiten der internationalen Wikipedia.

Weitere Informationen zur Wikipedia sind in der Wikipedia:FAQ zu finden.

Vorläufer der Wikipedia

Am 22. Oktober 1993 setzte Rick Gates folgenden Beitrag in der Newsgroup alt.internet.services ab:

Bald wurde ein Projekt mit Namen Interpedia innerhalb einer Mailingliste und später in einer Usenet Newsgroup diskutiert (comp.infosystems.interpedia). Es war geplant als eine über das Internet zu verbreitende Enzyklopädie, die es jedem ermöglichen sollte, Artikel in Form von Webseiten an einen zentralen Katalog beizutragen. Es gab jedoch Differenzen über Formate und Festlegungen der Weiterverbreitung. Das Projekt blieb im Planungsstadium und lief schließlich aus. Andere Webprojekte (wie Suchmaschinen etc.) traten an seine Stelle.

Einführung in Wikipedia für angehende Teilnehmer

Falls Sie gerne am Projekt teilnehmen und in der einen oder anderen Form etwas beitragen möchten, starten Sie bitte mit der Wikipedia:Willkommen-Seite. Eigene Fragen können Sie auf unsrer Hilfeseite stellen.