Die Malteser stellen etwa 95% der 390 000 Einwohner Maltas. Die Mehrzahl ist römisch-katholisch.
Zu den Vorfahren der Malteser zählen u. a., wohl auch bedingt durch die verkehrstechnisch günstige Lage, Phönizier, Griechen, Römer und Araber.
Das Maltesische ist eine semitische Sprache und ähnelt stark den maghrebinischen Dialekten des Arabischen.