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Dieser Artikel behandelt die Stadt Toronto in Kanada. Für die gleichnamige Stadt im US-Bundesstaat Ohio siehe Toronto (Ohio).
Die Stadt Toronto liegt am 19.011 km² großen Lake Ontario, im südöstlichen Teil Kanadas. Es ist mit 4,7 Millionen Einwohnern (2004) die größte Stadt des Landes und ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt. Toronto ist nicht die Hauptstadt von Kanada, wie viele Menschen glauben (das ist Ottawa). Es ist jedoch die Hauptstadt der Provinz Ontario.
Die Wyandot nannten den Ort Tarantua, was soviel bedeutet wie Treffpunkt, an dem sie Zusammenkünfte abhielten.
Im 17. Jahrhundert waren es die Pelzjäger, die den Treffpunkt recht erfolgreich für ihre Geschäfte nutzten, bis der britische Gouverneur Simcoe aus dem wirtschaftlichen Umschlagplatz ein Fort bauen ließ. Das war der Anfang von Toronto.
Die damals noch York benannte Siedlung entwickelte sich nur langsam, auch als der Regierungssitz von Oberkanada hierher verlegt wurde. Doch dann kamen die Loyalisten, mit ihnen die Wasser- und Gasversorgung, und in den Fünfzigern wurde das in Toronto umbenannte York durch die Eisenbahn mit den Märkten in den USA verbunden.
Heute ist Toronto sauber und sicher, ein New York wie von Schweizern geführt, bemerkte Sir Peter Ustinov einmal treffend.
Ist heute wie damals die Schlagader von Toronto, gedacht war sie als Nachschubslinie, spielt sich heute das wirtschaftliche und kulturelle Leben hauptsächlich entlang dieser Straße ab. Sie beginnt mehr als 1.800 km im Hinterland und endet am Ontario Lake und ist damit eine der längsten Straßen Nordamerikas.
Er ist 553m hoch und wurde 1976 fertiggestellt.Ontario Lake und Yachthafen von Toronto vom CN Tower aus gesehen Zunächst sollte er nur ein Funkturm sein. Doch er wurde das höchste freistehende Gebäude der Welt, und die Top-Attraktion von Toronto. In den vier Kabinen an seiner Außenwand, kann man mit 365m pro Minute zum Drehrestaurant auf 346m Höhe hinauffahren, wo man unter anderem durch einen Glasboden schauen kann. Die zweite Aussichtsebene, das Sky Pod, liegt in 447m Höhe.
Der 1989 eröffnete SkyDome liegt zu Füßen des CN Tower. Die 54.000 Plätze Arena ist die Heimat der BlueJays (Baseball) und der Argonauts (Football) und verfügt als erstes Sportarena der Welt über ein komplett zurückfahrbares Dach und über die größte Videotafel der Welt. Eingebaut wurde auch das SkyDome Hotel, welches 70 zweigeschossige Suiten mit Sicht aufs Spielfeld anbieten. Des weiteren befindet sich im Gebäude eines der legendären Hard Rock Cafes, mit Ausblick auf das Spielfeld.
Toronto Islands:
Diese vier Inseln liegen im Ontariosee direkt vor Toronto. Man gelangt mit der Fähre in etwa 10 Minuten auf diese Autofreien Inseln, wo man sich beim Boot mieten, spazieren, sonnen oder im kleinen Vergnügungspark amüsieren kann.
Das Eaton Centre ist ein vierstöckiges Kaufhaus in das bis zu eine Million Menschen passen. Es wurde nach dem irischen Einwanderer Tomothy Eaton benannt, der 1869 an dieser Stelle einen Gemischtwarenladen eröffnete.
Royal Ontario Museum:
Das meist nur ROM genannte Royal Ontario Museum ist eines der Hauptsehenswürdigkeiten von Toronto und ist das größte Museum Kanadas. Es verfügt über eine umfangreiche Sammlung zu Naturwissenschaft, Archäologie sowie Kunst- und Kulturgeschichte. Durch seine Kunstsammlung aus Fernost erlangte es Weltberühmtheit. Aus vier Jahrtausenden sind hier Kunstwerke von der Shang-Dynastie (um 1500 v. Chr.), der Tang-Dynastie (7. - 10. Jhd n. Chr.), der Ming-Dynastie (14. - 17. Jhd.) bis zu den Mandschu-Kaisern des 20. Jahrhunderts zu sehen. Keramikfiguren, prächtige Vasen und diverse Meisterwerke der Tempelkunst stellen nur eine Auswahl dar. Die Naturwissenschaftliche Abteilung beherbergt Saurierskelette und aufwändig hergestellte Schaukästen, welche die Biotope der Säugetiere nachbildet. Kinder haben die Möglichkeit in der Discovery Gallery kleine Experimente durchzuführen. Im zweiten Obergeschoss erhält man einen Einblick in die Kunst- und Kulturgeschichte des Mittelmeerraums. Unter anderem bekommt man hier ägyptische Mumien zu sehen.
Greektown:
Downtown Toronto östlich des Don Valley Parkway befindet sich Greektown. In dem Viertel mit seinen zwisparchigen Straßenschildern auf Englisch und Griechisch entlang der Danforth Avenue Ecke Pape lebt mit ca. 125.000 Griechen eine der grössten griechischen Communities außerhalb Griechenlands. Die mit griechischen und kanadischen Flaggen gesäumte Danforth Avenue mit zahlreichen griechischen Restaurants und Cafés mit typischer Küche und Musik lädt zum flanieren ein.
Außerhalb der Stadt, aber in der Umgebung finden sich folgende Sehenswürdigkeiten:
Niagara bedeutet auf indianisch donnernde Wasser. Die Fälle liegen etwa 100km von Toronto entfernt und sind ein großes Touristenspektakel. 3000 m³ Wasser in der Sekunde fließen über die 55m hohen Klippen, welche 800 Meter breit sind. Man spricht von den Fällen, weil es die American Falls und die kanadischen Horseshoe Falls gibt.
Der 1893 eröffnete 7600 Quadratkilometer große Park liegt einige 100 Kilometer nördlich von Toronto und ist Kanada wie es im Bilderbuch steht. Bäume und Wasser soweit das Auge reicht und natürlich auch Bären, Elche, Biber und andere Wildtiere.
Man kann den Park nur zu Fuß und mit dem Kanu durchqueren. Es führt nur ein einziger Highway durch den Südrand des Parks. Es gibt Zeltplätze rund um die verschiedenen Seen verteilt, auf welchen man 2 bis 3 Zelte aufstellen kann. Manchmal muss man auch das Kanu und das Gepäck einige 100m tragen, da nicht alle Seen miteinander verbunden sind.
