Alex Steinweiss

Alex Steinweiss (* 24. März 1917 in Brooklyn, New York (Bundesstaat)) ist ein Grafikdesigner. Er gilt als Erfinder des Schallplattencovers. 1939 hatte er bei der Schallplattenfirma Columbia Records die Idee einer besonderen Gestaltung der bis dato schmucklosen Verpackungen von Schallplatten. Die signifikant besseren Verkaufserfolge von Schallplatten mit ansprechend gestalteten Hüllen machten aus dieser Idee rasch eine wirtschaftlich bedeutende Sparte der Designkunst.

Bis zirka 1945 war Steinweiss der alleinige Designer für Schallplattenhüllen bei Columbia Records; in späteren Jahren vergrößerte sich das Team dann. Steinweiss arbeitete im Laufe seiner Karriere auch für andere Plattenfirmen wie Decca, London und Everest. Mit über tausend Plattenhüllen prägte er die optische Erscheinung von Musikinterpretationen in Jazz, Klassik und Pop. Motive von Steinweiss inspirierten noch Jahrzehnte später die Designer, so wurde sein Prisma-Motiv für Beethovens Klaviersonate Nr. 5 für das Plattencover von Dark Side of the Moon von Pink Floyd wieder verwendet.

Die erste Schellackplatte, für die ein Plattencover von Steinweiss gestaltet wurde, war eine Einspielung der Songwriter Richard Rodgers und Lorenz Hart. Steinweiss fuhr für das Foto zum New Yorker Imperial Theatre an der 45. Straße und überredete den Besitzer, die Leuchttafel eine Stunde so einzustellen, dass sein Team den Schriftzug Rodgers & Hart fotografieren konnten. Das Foto der Leuchtreklame mit dem Hintergrund einer grafischen Darstellung einer Schallplatte war das Motiv der ersten Schallplattenhülle.

Literatur

Reagan, Kevin; Heller, Steven; Steinweiss, Alex: Alex Steinweiss, The Inventor of the Modern Album Cover, Taschen, ISBN 978-3-8365-0192-7 (limitierte Auflage, mehrsprachig, vorwiegend Fotos seiner Schallplattencover als Retrospektive des Lebenswerks)

Weblinks

• Verlag Taschen über Alex Steinweiss abgerufen am 6. November 2009
• Benjamin Maack: Der Cover-Lover, SPON einestages, Abgerufen am 24. November 2009