Final Fantasy

Final Fantasy (jap. ファイナルファンタジー Fainaru Fantajī) ist eine Computer-Rollenspiel-Serie der japanischen Firma Squaresoft (später Square Enix). Sie wurde im Jahr 1987 von Hironobu Sakaguchi begründet. Neben den mittlerweile 12 Titeln der „Hauptserie“ hat sich die erfolgreiche Marke Final Fantasy auf zahlreiche Plattformen und Genres ausgedehnt, darunter Taktik-Rollenspiele, MMORPGs, Handy-Spiele, drei Anime-Produktionen und zwei abendfüllende Animationsfilme. Bisher verkauften sich weltweit über 80 Millionen Einheiten der Marke.^[1]

Logo der Final-Fantasy-Serie

Obwohl es sich bei Final Fantasy um eine Serie handelt, gibt es keine durchgehende Handlung, die sich durch alle Teile hindurchzieht. Jeder (Haupt-)Teil der Serie bietet eine in sich geschlossene Geschichte mit eigenen Charakteren, eine eigene Welt und auch ein eigenes Spielsystem. Final Fantasy X-2 und einige Spin-off-Titel knüpfen inhaltlich zwar an einen Hauptteil an, das Spielsystem weicht aber oftmals deutlich ab.

Außer der Hauptserie, die aus Final Fantasy bis (momentan) Final Fantasy XII besteht, entstanden neben zahlreichen Spin-offs auch Spiele, die lediglich aus vermarktungstechnischen Gründen den Begriff Final Fantasy im Namen aufweisen, um sie durch die attraktive und erfolgreiche Marke besser bewerben zu können. So wurde z.B. der erste Teil der Seiken Densetsu-Reihe in den USA als „Final Fantasy Legend“ vermarktet.

Datei:Active Time Battle.png

Skizze des Kampfsystems Active-Time-Battle (US Patent #5,390,937)

Die meisten Final-Fantasy-Spiele besitzen im Gegensatz zu klassischen westlichen RPGs einen sehr linearen Handlungsablauf und lassen kaum Raum für individuelle Schwerpunktsetzungen. Wie bei Rollenspielen üblich, sind Kämpfe ein zentrales Element der Spiele. Das für Final Fantasy bekannte Kampfsystem ist das so genannte Active-Time-Battle-System (kurz ATB). Hierbei füllt sich innerhalb einer gewissen Zeit ein Balken. Sobald sich dieser vollständig gefüllt hat, kann eine Aktion ausgeführt werden und der Balken füllt sich erneut. Die beiden jüngsten Teile der Serie, XI und XII, weichen in nennenswerter Weise von diesem System ab und verwenden ein echtzeitbasiertes Kampfsystem. Teil I, II, III und X haben rundenbasierte Kämpfe.

Als weitere Ableger der Spieleserie entstanden der vollständig computeranimierte Kinofilm Final Fantasy: Die Mächte in dir und der ebenfalls vollständig am Computer entstandene Film Final Fantasy VII: Advent Children, der im UMD-Format für die PlayStation Portable und als reguläre DVD in Japan, den USA, Kanada und dem Vereinigten Königreich von Großbritannien und Nordirland erschienen ist. Am 5. Dezember 2006 erschien in Deutschland der Film als Doppel-DVD-Version (in zwei Verpackungsarten). Ebenso sind Soundtracks der Computerspiele veröffentlicht worden. Neben den eigentlichen Soundtrack-Alben, die lediglich Musikstücke in den Versionen der Spiele enthalten, gibt es diverse Alben, die arrangierte Fassungen bestimmter Soundtracks enthalten, meistens in vollorchestrierter Form. Ebenso gibt es auch Compilations unter bestimmten Themen, so zum Beispiel zwei Alben, die speziell für den Zweck der Entspannung zusammengestellt wurden.

Ferner fanden mehrere Konzerte statt, auf denen ausschließlich Musik aus ausgewählten Soundtracks vollorchestriert gespielt wurde, so fand zum Beispiel im Mai 2004 ein Konzert mit den Philharmonikern aus Los Angeles statt, welches von Nobuo Uematsu, dem Komponisten der meisten Soundtracks der Serie, geleitet wurde. Andere Konzerte dieser Art fanden zuvor in Japan statt, erstmals außerhalb Japans im Jahre 2003 auf dem ersten Spielemusikkonzert in Leipzig im Rahmen der Games Convention.

Entstehung

1987 stand die kleine japanische Spieleschmiede Square kurz vor dem Konkurs. Bislang hatte das Unternehmen sein Geld mit Videospielen für das Famicom Disk System von Nintendo verdient. Zur selben Zeit hatte ein Hersteller namens Enix ein populäres Rollenspiel auf den Markt gebracht: Dragon Quest. Der Präsident von Square, Hironobu Sakaguchi, hatte die Idee, ein Videospiel zu entwickeln, das zwar auf Dragon Quest basieren würde, aber dessen Konzepte maßgebend erweitern und ausbauen würde: Final Fantasy. Die Entwickler konzentrierten sich voll und ganz auf dieses Projekt, da das Schicksal der Firma von dem Erfolg des Spiels abhing. Daraus folgt auch der Name „Final Fantasy”: „Final” weil es der letzte Versuch sein sollte, ein gutes Spiel zu entwickeln vor der drohenden Pleite, und „Fantasy”, weil es ein Fantasy-Spiel werden sollte. Die Ziele waren hoch gesteckt. Man wollte einen Meilenstein im Genre der computerbasierten Rollenspiele schaffen. Square traf den Nerv der Zeit und das Spiel wurde zu einem Bestseller (selbst nach heutigen Maßstäben).

Der bisher erfolgreichste Teil ist Final Fantasy VII, mit über zehn Millionen verkauften Exemplaren weltweit.

Musikkomponist der Final-Fantasy-Reihe war bis November 2004 Nobuo Uematsu, der in Japan mittlerweile recht bekannt ist.

Überblick über die Titel der Hauptserie

Final Fantasy

→ Hauptartikel: Final Fantasy (Spiel)

Der erste Teil der Serie wurde in Japan am 18. Dezember 1987 und in den USA am 12. Juni 1990 für das Nintendo Entertainment System veröffentlicht. In Europa und den USA erschien er mit leicht verändertem Inhalt als Teil der Final Fantasy Origins zusammen mit FF2 für die PlayStation. Eine Neuauflage zusammen mit Teil 2, ebenfalls mit inhaltlichen Änderungen, gibt es sowohl für den Wonderswan Color (nur in Japan) als auch für den Game Boy Advance. Für die PlayStation Portable veröffentlichte Square Enix im Rahmen der Final Fantasy Anniversary Edition Teil eins und zwei getrennt.

Final Fantasy II

→ Hauptartikel: Final Fantasy II

In Japan veröffentlicht am 17. Dezember 1988. In Europa und den USA mit leicht verändertem Inhalt als Teil der Final Fantasy Origins zusammen mit FF1 für die PlayStation erschienen. Eine Neuauflage zusammen mit Teil 1, ebenfalls mit inhaltlichen Änderungen, gibt es sowohl für den Wonderswan Color (nur in Japan) als auch für den Game Boy Advance sowie eigenständig für die PSP.

Final Fantasy III

→ Hauptartikel: Final Fantasy III

In Japan veröffentlicht am 27. April 1990. In den USA nie erschienen. Es ist auch nicht mit dem amerikanischen FF III zu verwechseln, das dem japanischen FFVI entspricht.

Es ist der letzte Teil, der auf dem Nintendo Entertainment System erschienen ist. Es wurde ein Remake von Final Fantasy III für den Nintendo DS entwickelt, es ist am 24. August 2006 in Japan erschienen. Am 2. November dann in den USA und am 4. Mai 2007 in Deutschland.

Final Fantasy IV

→ Hauptartikel: Final Fantasy IV

In Japan veröffentlicht am 19. August 1991 für das Super Nintendo. In den USA in einer inhaltlich reduzierten und stark vereinfachten Form als „Easytype“ Version im November 1991 unter dem Namen Final Fantasy II erschienen. In Europa ist die Ur-Version Jahre später als Remake als Teil der Europäischen „Final Fantasy Anthology“ auf der PlayStation und am 16. Dezember 2005 in Japan und am 1. Juni 2006 in Europa für den Game Boy Advance erschienen.

Final Fantasy IV war das erste Spiel der Reihe für die Super-Nintendo-Spielkonsole.

Am 20. Dezember 2007 erschien in Japan ein FF-IV-Remake für den NDS, dass seit dem 5. September 2008 auch in Europa erhältlich ist. Das Spiel wurde komplett überarbeitet und bietet neben 3D-Grafik und neu aufgenommenem Soundtrack auch Sprachausgabe.

Final Fantasy V

→ Hauptartikel: Final Fantasy V

In Japan veröffentlicht am 6. Dezember 1992. Eine offizielle US-Version war für das Super Nintendo unter dem Namen Final Fantasy Extreme geplant, ist jedoch nie erschienen. Außerhalb Japans erschien es erst viel später als Remake als Teil der FF Anthology für die PlayStation. In Japan erschien im Anfang Oktober 2006 ein Remake für den Game Boy Advance.

In Europa und den USA wurde inzwischen auch ein Remake für den Game Boy Advance veröffentlicht.

Final Fantasy VI

→ Hauptartikel: Final Fantasy VI

In Japan veröffentlicht am 2. April 1994 für das Super Nintendo Entertainment System (SNES). In den USA im Oktober 1994 erschienen, später auch in Europa als Remake auf der PlayStation. Eine Version für den Game Boy Advance erschien im November 2006 in Japan und verkaufte sich in der ersten Woche 137.810 mal. Auch von diesem Spiel sind Remake-Veröffentlichungen in Europa und den USA erschienen.

Final Fantasy VII

→ Hauptartikel: Final Fantasy VII

Final Fantasy VII ist der erste Teil der Serie, der 1997 für Sony PlayStation und 1998 für Microsoft Windows erschienen ist. Es ist der erste Teil der Serie, bei dem 3D-Computergrafiken zum Einsatz kamen. Im Rahmen der Compilation of Final Fantasy VII wurden mehrere Spiele und Animationen auf Basis des Final Fantasy VII-Universums entwickelt. FFVII ist der meistverkaufte Teil der Final-Fantasy-Reihe.

Final Fantasy VIII

→ Hauptartikel: Final Fantasy VIII

In Japan veröffentlicht am 12. Februar 1999, in den Vereinigten Staaten im September 1999 erschienen, später auch in Europa. Sowohl bei der Grafik als auch beim Kampfsystem hat Final Fantasy mit diesem Teil wieder Änderungen erfahren, die die komplexe Geschichte unterstützen.

Final Fantasy IX

→ Hauptartikel: Final Fantasy IX

Final Fantasy IX erschien am 4. Juli 2000 in Japan, die Veröffentlichungen in den USA und in Europa folgten im November 2000 bzw. am 16. Februar 2001.

Der neunte Teil der Serie zieht eine deutliche Zäsur zu seinen beiden unmittelbaren Vorgängern und orientiert sich in Fragen des Designs, des Spielsystems und der Handlung deutlich stärker an den ersten Teilen der Serie, anstatt erneut das im siebten und achten Teil etablierte Science-Fiction-Setting aufzugreifen. Daneben enthält Final Fantasy IX eine Vielzahl von Zitaten aus früheren Serienteilen, insbesondere die für die älteren Teile klassischen Kristalle spielen in der Handlung eine wichtige Rolle.

Final Fantasy IX war der letzte Teil der Serie, der für die klassische PlayStation erschien. Eine zunächst geplante PC-Version wurde im Laufe der Entwicklung verworfen.

Final Fantasy X

→ Hauptartikel: Final Fantasy X

Final Fantasy X ist der erste Teil der Serie, der auf der PlayStation 2 erschien und gehört zu den beliebtesten Final Fantasy-Titeln überhaupt. Das Spiel weist gegenüber den Vorgängern etliche Neuerungen auf und verwendet als erster Teil der Serie Sprachausgabe.

Final Fantasy X-2

→ Hauptartikel: Final Fantasy X-2

Final Fantasy X-2 ist eine direkte Fortsetzung zu Final Fantasy X und ergänzt die Schicksale der Hauptcharaktere. Auffällig ist die direkte Veränderung in eine (vermeintlich) glückliche stabile Gesellschaft, die im Laufe des Spiels doch stark erschüttert werden wird. Auch inhaltlich unterscheidet er sich ein wenig von seinem Vorgänger; die Welt wirkt insgesamt viel fröhlicher, und der Soundtrack, der eher in Richtung Pop geht, stammt von einem anderen Komponisten als der des Vorgängers.

Final Fantasy X-2 gewann 2003 Sonys PlayStation Award in Doppelplatin für über 2 Millionen in Japan verkaufte Exemplare.

Final Fantasy XI

→ Hauptartikel: Final Fantasy XI

Final Fantasy XI ist erstmals in der Serie als Online-Spiel für viele Spieler (MMORPG – Massively Multiplayer Online Role-Playing Game) konzipiert. Seit 2005 wird das Spiel in Deutschland verkauft und seit dem 8. März 2007 kann auch Deutsch als Sprache ausgewählt werden, wahlweise kann aber weiterhin in Englisch oder Französisch gespielt werden.

Final Fantasy XII

→ Hauptartikel: Final Fantasy XII

Final Fantasy XII erschien erstmals am 16. März 2006 und ist kein Online-Titel wie sein Vorgänger mehr, bietet aber wie dieser ein Echtzeit-Kampfsystem und andere Neuerungen. Der zwölfte Teil bietet eine vergleichsweise politische Handlung und spielt in derselben Welt wie Final Fantasy Tactics und Final Fantasy Tactics Advance, nämlich Ivalice. Für den Nintendo DS ist bereits ein Spin-Off namens "Final Fantasy XII - Revenant Wings" erschienen.

Final Fantasy XIII

→ Hauptartikel: Final Fantasy XIII

Final Fantasy XIII wurde erstmals offiziell auf der Spielemesse E3 2006 im Rahmen der Pressekonferenz des Elektronik- und Konsolenherstellers Sony angekündigt.^[2]

Final Fantasy XIII ist eines von drei bisher angekündigten Spielen der Fabula Nova Crystallis: Final Fantasy XIII, einer Serie innerhalb der Final-Fantasy-Serie. Es handelt sich hierbei ähnlich wie bei der Compilation of Final Fantasy VII um eine Sammlung von Spielen, die ein gemeinsames Thema besitzen. Allerdings werden die einzelnen Teile der Fabula Nova Crystallis im Gegensatz zu denen der Compilation nicht in derselben Welt spielen oder dieselben Charaktere verwenden. Stattdessen wird jedes einzelne Spiel individuelle Welten und Charaktere bieten. Zudem wird jedes einzelne Spiel von einem anderen Entwicklungsteam von Square-Enix produziert. Bei Final Fantasy Versus XIII sind demnach die gleichen Leute am Werk, die auch für Kingdom Hearts verantwortlich sind.

Final Fantasy XIII wird zunächst zeitexklusiv für die PlayStation 3 in Japan am 17. Dezember 2009 erscheinen. Das Spiel wird momentan lokalisiert und in Europa und Nordamerika am 9. März 2010 erscheinen für Xbox 360 und Playstation 3. Bei den anderen beiden angekündigten Spielen handelt es sich um Final Fantasy Versus XIII, welches ebenfalls auf der PlayStation 3 erscheinen wird, sowie um Final Fantasy Agito XIII, das ursprünglich für Handy-Systeme erscheinen sollte. Im Oktober 2008 gab Square Enix allerdings bekannt, dass Final Fantasy Agito XIII nur noch für die PSP erscheinen soll ^[3]. Die Handy-Version wurde eingestellt.

Mit dem Erscheinen der Blu-Ray Fassung des Animations Films Final Fantasy VII: Advent Children folgte eine spielbare Demo des Spiels, allerdings nur japanisch für PS3.

Final Fantasy XIV

Final Fantasy XIV wurde auf der E3 2009 vorgestellt. Wie bereits Final Fantasy XI, wird Final Fantasy XIV ein MMORPG sein. Square Enix plant einen weltweit gleichzeitigen Release im Jahr 2010^[4]. Square Enix kündigte Final Fantasy XIV für die PlayStation 3 und PC an, auch eine Xbox 360 Version ist jedoch nicht ausgeschlossen, wie die Entwickler in einem Interview auf der E3 2009 verrieten^[5]. Producer des Spiels ist Hiromichi Tanaka, der bereits bei der Entwicklung von Final Fantasy XI eine leitende Position einnahm. Für die musikalische Untermalung sorgt Nobuo Uematsu. Die Ähnlichkeit vieler Wesen in Eorzea, so der Name der Welt in Final Fantasy XIV, mit Rassen aus Final Fantasy XI ist laut Hiromichi Tanaka beabsichtigt. Dies soll den Umstieg vieler Onlinespieler von Final Fantasy XI auf Final Fantasy XIV erleichtern. Final Fantasy XIV basiert auf der Crystal Tools Grafikengine, die auch von Final Fantasy XIII benutzt wird. Auf der deutschen Gamescom 2009 wurde Final Fantasy XIV erstmals mit einer spielbaren Version vorgestellt^[6].

Ableger

Mystic Quest Legend: kam in Japan unter dem Namen Final Fantasy USA – Mystic Quest, in Amerika als Final Fantasy Mystic Quest und in Europa unter dem Namen Mystic Quest Legend für das SNES in den Handel. Es hat wenige Gemeinsamkeiten mit Spielen der Final-Fantasy-Reihe.

Final Fantasy Legend: die drei Game-Boy-Titel der 1989 gestarteten SaGa-Reihe wurden in den USA unter dem Titel Final Fantasy Legend 1–3 veröffentlicht. Entgegen der Vermutung, die der Name hinterlässt, haben die Spiele bis auf Details wenig mit der Final Fantasy-Reihe zu tun – im zweiten Teil von Final Fantasy Legend kommen beispielsweise bei einem Rennen die für Final Fantasy typischen Chocobos zum Einsatz. Anlässlich des 20. Geburtstags des Spiels hat Square Enix im Januar 2009 die Entwicklung eines Nintendo DS Remakes des zweiten Teils enthüllt ^[7]. Das Remake soll noch 2009 mit komplett überholter 3D-Grafik in Japan erscheinen.

Mystic Quest: Final Fantasy Adventure, so der amerikanische Titel, greift nur einige Elemente der Serie – wie beispielsweise Chocobos und Moogles – auf und ist vom Spielprinzip eher mit The Legend of Zelda vergleichbar. In Japan hieß es Seiken Densetsu und war der erste Teil der gleichnamigen Serie, in der unter anderem auch Secret of Mana (Seiken Densetsu 2) und Legend of Mana veröffentlicht wurden. In Europa kam es unter dem Namen Mystic Quest heraus.

Final Fantasy Tactics: ist eine Taktik-Rollenspiel-Reihe in der FF-Franchise mit spielmechanischen Ähnlichkeiten zu dem direkten Vorbild Tactics Ogre. Bisher gibt es drei Teile: Final Fantasy Tactics (1998) für die PlayStation (ein inhaltlich leicht erweitertes Remake wurde als Final Fantasy Tactics: The War of the Lions 2007 für die PSP veröffentlicht), Final Fantasy Tactics Advance (2003) für den Game Boy Advance sowie Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift (2007) für den Nintendo DS.

Final Fantasy Crystal Chronicles: ist eine speziell auf Mehrspieler ausgerichtete Spin-Off-Serie von Action-Adventure-Rollenspielen für Nintendo-Konsolen.

Kingdom Hearts: wurde in Zusammenarbeit mit Disney von Square Enix entwickelt und erschien für die PS2 und den Game Boy Advance bzw. Nintendo DS. Das Spiel vereint bekannte Disney-Charaktere mit typischen (und teils bekannten) Final-Fantasy-Figuren und nutzt ein in Relation oberflächlicheres Charakter-Entwicklungssystem sowie actionorientierte Echtzeitkämpfe.

Vagrant Story: Spielt wie die Tactics Reihe und Final Fantasy XII in Ivalice.

Before Crisis – Final Fantasy VII: ist ein Ableger von Final Fantasy VII, der 5 bis 6 Jahre vor der ursprünglichen Handlung spielt. Before Crisis erzählt diese Vorgeschichte aus der entgegengesetzten Perspektive, d. h. man spielt Charaktere der Turks, einer Spezialeinheit des Shinra-Konzerns, die gegen den Feind Avalanche kämpfen. Während des Spielverlaufs trifft man auch auf die Helden aus FFVII.; Before Crisis ist ein Spiel für i-mode-Mobiltelefone mit Kamera. Im monatlichen Abonnentenverfahren wurden periodisch nur Kapitel des Spieles veröffentlicht. Mittels der Kamera konnte die Hautfarbe des jeweiligen Spielers ermittelt und eine entsprechende Materia für den Einsatz im Spiel erzeugt werden.

Dirge of Cerberus – Final Fantasy VII: ist ein weiterer Ableger von Final Fantasy VII. Dieses Actionspiel ist chronologisch drei Jahre nach dem Ende von Final Fantasy VII bzw. ein Jahr nach dem Film Final Fantasy VII: Advent Children angesiedelt. Man schlüpft hierbei in die Haut des bekannten Charakters Vincent Valentine. Das Spiel erschien in Japan am 26. Januar 2006. Für die USA ist es am 15. August 2006 erschienen^[8], in Europa im November 2006. Dirge of Cerberus gewann den PlayStation Awards 2006 in Gold, der von Sony an Spiele vergeben wird, die 500.000 bis 1.000.000 Einheiten im jeweiligen Geschäftsjahr (Mai bis Mai) absetzen konnten.^[9]

Crisis Core: Final Fantasy VII: ist wie der Titel "Before Crisis" ein Prequel zu Final Fantasy VII und für Sonys PSP entwickelt worden. Spielbarer Protagonist ist der Soldat Zack, auch Aerith und der Antagonist Sephiroth aus FFVII treten im Spiel auf, mit Angeal wird ein gänzlich neuer Charakter vorgestellt. Auch bei diesem Titel wurde auf das traditionelle Kampfsystem zugunsten eines Actionlastigeren Echtzeit-Kampfsystems verzichtet. Das Spiel ist am 13. September 2007 in Japan und am 25. März 2008 in den USA veröffentlicht worden, der Starttermin für Europa war der 20. Juni 2008.

Final Fantasy XII: Revenant Wings: ist ein Ableger von Final Fantasy XII, der am 15. Februar 2008 für den Nintendo DS erschienen ist.^[10] Das Spiel konzentriert sich auf die Abenteuer der Protagonisten Vaan und Penelo nach den Ereignissen des Hauptteils. In Japan erschien das Spiel am 26. April 2007 und in den USA am 20. November 2007.

Dissidia: Final Fantasy: Dissidia: Final Fantasy ist ein Beat'em Up (laut Square Enix ein "Progressive Action Game") für die Sony PSP anlässlich des 20. Geburtstags der Final Fantasy Reihe. Im Spiel treten die Bösewichte gegen die Helden der ersten zehn Spiele an, insgesamt gibt es also 20 spielbare Charaktere. Des Weiteren sind zwei Bonuscharaktere aus Final Fantasy XI (Shantotto) und Final Fantasy XII (Gabranth) freischaltbar. Für jeden Protagonisten gibt es eine eigene Story-Kampagne. In Japan ist der Titel seit dem 18. Dezember 2008 auf dem Markt. Bis Ende Januar 2009 konnten weit über 800.000 Einheiten verkauft werden ^[11]. In Europa erschien Dissidia am 4. September 2009 ^[12].

Final Fantasy Gaiden: Four Warriors of Light: Final Fantasy Gaiden wurde Juli 2009 enthüllt und ist ein RPG für den Nintendo DS^[13]. Square Enix möchte mit Final Fantasy Gaiden ein klassisches Rollenspiel mit typischen menü-basierenden Kampfsystem und bekannten Jobs entwickeln. Releasetermin in Japan ist der 29. Oktober 2009^[14].