Als Gangschaltung bezeichnet man die Möglichkeiten zur Änderung des Übersetzungsverhältnisses zwischen den Pedalen und dem Hinterrad beim Fahrrad. Dadurch können Geschwindigkeit und/oder Kraftaufwand besser an die eigene Kondition und die Geländegegebenheiten angepasst werden.
Unterschieden werden dabei:
- Kettenschaltung, bei der mehrere Zahnräder (Ritzel) am Hinterrad oder zusätzlich mehrere Kettenblätter vorne vorhanden sind und die Kette mittels eines Schaltwerks (hinten) oder Umwerfers (vorne) auf die verschiedenen Zahnräder gelegt werden kann. Eine Ausnahme bildet hier das Retrodirect, bei dem die Schaltung über zwei Freilaufnaben realisiert ist und durch die Umkehrung der Tretrichtung geschaltet wird.
- Nabenschaltung, bei der mit einem Planetengetriebe die verschiedenen Übersetzungsverhältnisse eingestellt werden können.
- Tretlagerschaltung, bei der mit einem Getriebe das Übersetzungsverhältnis im Tretlager (Innenlager) geändert werden kann. Diese sind im Normalfall ebenfalls als Planetengetriebe realisiert.
Abgrenzung
Der Begriff wird auch im Zusammenhang mit der Veränderung von Getriebeübersetzungen von Maschinen und Automobilen verwendet. Dabei wird umgangssprachlich die Möglichkeit bzw. der entsprechende Hebel die Einrichtung zur Änderung der Getriebeübersetzung gemeint.