Unser Tonsystem, die in der Musik verwendeten Töne, wird in verschiedene Oktavbereiche eingeteilt:
- Subkontra-Oktave C2 - H2 ("C - "H)
- Kontra-Oktave C1 - H1 ('C - 'H)
- große Oktave C - H
- kleine Oktave c - h
- eingestrichene Oktave c1 - h1 (c' - h')
- zweigestrichene Oktave c2 - h2 (c" - h")
- dreigestrichene Oktave c3 - h 3 (c"' - h"')
- viergestrichene Oktave c4 - h 4 (c"" - h"")
- fünfgestrichene Oktave c5 - (c""' - )
Die Tastatur des Klaviers und des Flügels reicht vom Subkontra-A bis zu c""'. In der Mitte der Tastatur, vor den zwei schwarzen Tasten über dem Schlüsselloch, befindet sich c'.
Die tiefsten Töne, die in der Musik gebraucht werden (z.B. auf der Orgel), reichen bis an den Infraschall heran und werden mehr als Vibration denn als Ton empfunden, während die höchsten Töne schließlich in den Ultraschall übergehen (s. Schall). Die Hörbarkeitsgrenze ist bei den Menschen verschieden und ist auch altersabhängig. Die Hörfähigkeit für höchste Töne lässt mit zunehmenden Alter nach.
Für die Notation der verschiedene Töne werden Noten und das Notensystem verwandt. Besondere Zeichen erlauben eine um eine Oktave tiefere Notation. Die Stimmumfänge der einzelnen Instrumente ist abhängig vom Bau verschieden, sie liegen jedoch im Bereich dieses Tonsystems.