Astronomische Maßeinheiten
Astronomische Maßeinheiten (nicht zu verwechseln mit Astronomischer Einheit) werden verwendet, wenn die menschliche Anschauung zu versagen droht. Im Vergleich zu den uns vertrauten Maßeinheiten sind die Größenordnungen in der Astronomie buchstäblich astronomisch. Die Entfernung von unserer Sonne zum nächsten Stern (Proxima Centauri) beträgt z.B. fast 9,5 Billionen Kilometer, unsere Sonne wiegt ca. 1,9891 × 10 30 kg. Man kann diese Zahlen zwar miteinander vergleichen, aber es geht dabei jedes Gefühl für die Größenordnung verloren.
Daher verwendet man in der Astronomie oft Verhältnisse zu „vertrauten“ Grössen, um eine einfachere Vergleichsmöglichkeit zu bekommen. Für Entfernungsangaben wird häufig das Lichtjahr (die Strecke, die das Licht in einem Jahr zurücklegt) benutzt, eine Tatsache, die Laien oft irritiert, weil die Bezeichnung „Jahr“ auf eine Zeitdauer schliessen läßt.
| Klasse | Bezugsgrößen bzw. -Objekte | Wert | Verhältnisse/Wert | weiterer Vergleich |
|---|---|---|---|---|
| Gewicht | Erde | 5,9736 × 10 24 kg | 1 Erdmasse | ca. 750 Mondmassen |
| Jupiter | 1,8986 × 10 27 kg | 1 Jupitermasse | 318 Erdmassen | |
| Sonne | 1,9891 × 10 30 kg | 1047 Jupitermassen | 332946 Erdmassen | |
| Entfernung | mittlerer Abstand Erde/Sonne | 1,496 × 10 8 km | 1 AE Astronomische Einheit | 8 Lichtminuten |
| Parallaxe | Bewegung der Erde vor dem Sternenhintergrund während eines Jahres | 1 parsec | ca. 200000 AE | |
| Lichtgeschwindigkeit | 299,792458 × 106 km/s | ca. 109 km/h | ||
| ca. 300000 km | 1 Lichtsekunde | Entfernung Erde-Mond | ||
| ca. 18 Mio. km | 1 Lichtminute | ca. 1/8 der Entfernung Erde-Sonne | ||
| ca. 1 Mrd. km | 1 Lichtstunde | mehr als der Bahnradius des Jupiter | ||
| ca. 9,5 Billionen km | 1 Lichtjahr | ca. 1/4 der Entfernung zum nächsten Stern |
Es gibt weiterhin die Konvention bestimmte Energiemengen dadurch zu veranschaulichen, dass man sie z.B. mit der gesamten pro Sekunde abgestrahlten Energiemenge der Sonne oder gleich einer ganzen Galaxie vergleicht.