Georges Danton

Georges Jacques Danton (* 26. Oktober 1759 in Arcis-sur-Aube, Département Aube; † 5. April 1794 in Paris) war einer der Führer der unteren Volksschichten in der Französischen Revolution und Leiter des ersten Wohlfahrtsausschusses (bis 10. Juli 1793). Er war berühmt für sein Redetalent.

Georges Danton

Leben

Danton stammte aus einer kleinbürgerlichen Familie. Nach seinem Studium bei den Oratorianern wird er Schreiber beim Prokurator von Paris. Ab 1785 arbeitete er im Conseil du Roi, wurde 1787 Rechtsanwalt und bliebt dort bis 1791. Zugleich Mitglied der Pariser Kammer, wurde er ab Dezember 1791 dort der stellvertretende Staatsanwalt.

Mit Camille Desmoulins und Jean Paul Marat schuf er 1790 den radikalen Klub der als Cordeliers bezeichneten radikalen Demokraten der Jakobiner. Zusammen mit Jean-Paul Marat, Maximilien de Robespierre und Louis Antoine Léon de Saint-Just bildete er deren Spitze.

Danton beteiligte sich nach der Flucht des Königs als engagierter Vertreter der Republik maßgeblich an einer Versammlung auf dem Marsfeld, die am 17. Juli 1791 in einer Unterschriftensammlung den Sturz des Königs und die Einführung der Republik forderte. Man nimmt an, dass er durch diese Propaganda eine wesentliche Rolle beim Sturm der Tuilerien und der Inhaftierung der königlichen Familie am 10. August 1792 gespielt hat.

Im selben Jahr übernahm er den Posten als Justizminister. Er organisierte die Terrorherrschaft, beteiligte sich aber nicht an den 'Septembermorden', die eine Folgeerscheinung der militärischen Erfolge der antifranzösischen Koalition darstellten, leitete aber auch keine Gegenmaßnahmen ein. Kurz darauf legte er sein Ministeramt nieder.

Zum Sturz der Girondisten verbündete er sich mit der Bergpartei und erreichte so als Mitglied des Konvents am 10. März 1793 die Einrichtung eines außerordentlichen Gerichtshofes, dem späteren Revolutionstribunal.

Als er sich nach Verteidigung der Revolution gegen äußere Feinde 1794 im ersten Koalitionskrieg für ein Ende des Terrors einsetzte, stürzte ihn Robespierre. Ein Versuch, mit dem feindlichen Ausland Friedensverhandlungen aufzunehmen, führte zu seinem Ausschluss aus dem Wohlfahrtsausschuss. Einem Rat, er soll ins Ausland flüchten entgegnete er mit den berühmten Worte: „Nimmt man denn das Vaterland an den Schuhsohlen mit?“ Am 31. März 1794 wurde Danton verhaftet und nach kurzem Prozess durch den Wohlfahrtsausschuss als vermeintlicher Revolutionsgegner verurteilt, dann am 5. April mit 13 seiner Anhänger (Dantonisten) guillotiniert.

Danton war angeblich Mitglied einer Pariser Freimaurerloge. In der freimaurerischen Briefliteratur des 18. Jahrhunderts wird er als „Bruder“ bezeichnet.

Wirkung

Sein Schicksal ist Gegenstand von Georg Büchners Drama Dantons Tod.

Zudem ist Danton Vorbild für den Charakter Roi Danton in der Science Fiction-Serie Perry Rhodan.